皇家行宮裡到處是山水亭臺，這樣酷熱的夏季，行宮周邊蔬果豐富，還有充足的美酒佳餚，有用不完的新鮮鹿肉和肥美的魚蟹。
且后妃們或是泛舟或是聽戲，總是把一年之間在皇宮積壓的樂趣全部在這個時間釋放出來了。
“再過幾日便是玉玲公主的生辰了，哀家和皇帝的意思是給玉玲好好慶祝一番。”太后笑眯眯的看著多羅晴柔懷裡的玉玲，“她是皇上最鍾愛的女兒，且今年身子不好，做做生辰給孩子衝一衝也是好的。”
“多謝太后娘娘。”多羅晴柔眉開眼笑，她的一生只有這一個公主，一直以這個公主為自己的性命一樣看待，難得皇帝和太后又這麼重視她，“公主還小，生辰倒是不打緊的，只是闔宮上下聚在一起熱鬧一日也就是了。”
太后又道：“也好，既然柔貴妃這樣說了，咱們就只在西子州上擺下宴席。”
眾人都說好，且說玉玲公主生辰必不可少的便是準備賀禮，多羅晴柔的芙蓉館裡一時絡繹不絕，較往日更熱鬧了許多。
且說玉玲公主生辰這一日，皇帝賜給玉玲公主一顆難得的夜明珠，通體晶瑩。
“這夜明珠臣妾只在戲文裡聽過，聽說夜晚光彩熠熠。可見皇上視公主為自己的掌上明珠一般。這樣貴重，臣妾等恭喜柔貴妃和三公主了。”齊佳貴人忙不迭的恭賀著。
夜明珠被多羅晴柔捧在手心裡，玉玲嬌俏想穿著大紅色的宮衣站在她額孃的身邊，多羅晴柔道：“玉玲還小，皇上怎的賞賜這樣貴重的？臣妾……”
太后擺擺手笑著道：“誒，皇帝做阿瑪的疼愛自己的公主，你又何必多說呢？看看哀家給咱們玉玲什麼好東西呢？”
說著芬吉呈上一個雕花的紅漆木匣子，裡面是一柄上好的白玉如意，通體潔白，沒有半分瑕疵。
“這樣好的白玉現在一克都不多見了，別說做成這樣的如意？難得是這塊白玉的料子。”嵐嬪羨慕的打量著白玉如意，她也有一個公主，且是大公主，因為自己的位份低於多羅晴柔，而且沛淳公主自己也不討太后皇上的喜歡，所以同是公主，卻和玉玲有著天壤之別。看著皇上太后對玉玲的賞賜，嵐嬪心裡多少有豔羨和嫉妒吧？
皇后送了一對金項圈，下面墜著長命的金鎖。“本宮不及太后和皇上的，原是塗個吉利罷了。只盼望公主長命百歲，平安健康的成長。”
多羅晴柔得意的笑笑道：“皇后娘娘有心了，臣妾謝過娘娘。”
貞妃今日也出席了，她坐在伉妃的下手，站起身緩緩走到她面前，身邊的如煙捧著一個做工精巧的馬鞭，“多謝貞妃。”多羅晴柔接過馬鞭子。
太后在上面早就看到了，笑著道：“貞妃的這一個馬鞭似乎還是在赫赫巴草原你時常用的那一個？”
“是的，這是幾十種野獸的皮毛編制而成的，十分名貴，如今再想得這樣一根也難得了。當日
貞妃拿著她馳騁在赫赫巴草原之上，憑著它不知道馴服了多少烈馬。”皇帝說著在回想著那個已經遠去的赫赫巴孟貞，如今已經完全看不到半點痕跡的赫赫巴孟貞。
貞妃笑著道：“太后娘娘好眼力，皇上好記性。正是它。”說著她撫摸著那馬鞭之上編織的紋理，大紅的流蘇捆綁在把手之上，她的嘴角含著一絲淒涼的笑容：“臣妾這一生再也不會碰它了，不如把它送給公主吧。希望她有一日可以自由的馳騁在馬背上，也算物盡其用了。”
多羅晴柔的臉一瞬間拉了老長，對貞妃道：“貞妃此言差矣，公主是皇上的金枝玉葉，往後自然是要王孫公子名門之後婚配，一生富貴榮華。再者公主是千金之軀，這馬鞭名貴。貞妃還是自己收著吧。”
貞妃笑著：“人的一生漫長，誰能料到往後呢？本宮只是覺得它和公主很配。”說著扶著如煙轉身回座。
“額娘。玉玲很喜歡。”公主嬌俏的聲音在貞妃的背後響起。柔貴妃無奈只好叫人收下。其餘后妃多送些首飾珠寶或者精緻的擺件古玩。
一時間宮人已經擺好了杯盞牙箸和銀器。歌女樂師早就準備就緒，管絃絲竹之音飄飄蕩蕩在整個西子州之上，鏡湖上偶有微風拂過，蕩起點點漣漪，擊打著西子州的岩石，碰撞出柔美的聲響，和著歌聲叫人沉醉。
淑貴人愁眉不展，她身邊的飛蘭靜靜的坐在那裡，看著自己的額娘一杯接著一杯。皇帝與太后在悄聲說著什麼，元格格坐在下手與福晉閒話，皇后看著歌舞。多羅晴柔仍舊是得意的含著笑容，她身邊的玉玲公主看著是那麼優越。嵐嬪與沛淳公主位於貞妃的下手，而飛蘭在第二排。曾幾何時，她是僅次於玉玲的，或者更得皇帝的疼愛，淑貴人的心裡一定有太多的不平和委屈。
大殿之上，飛蘭的神情叫我不得不注視淑貴人，我對她招手，她乖巧的站起身，悄悄的走到我身側，輕聲與她耳語一番，她笑著點點頭回去坐下，淑貴人已經有些微醺，她只是看著我仍舊淡淡的，這麼多時日，我們的關係沒有半分進展，我已經不想與她再去解釋什麼了。我知道毓嬪是個沒有主見的，無非是淑貴人心裡對我的嫌隙。縱然她們疏遠我，但是沒有半分害我的心，我的心裡待她們到底比別人多了一分真誠。
彼時，大殿裡的歌舞已經過了一旬，皇帝正在看著手裡的戲摺子，才想點戲，我放下杯盞，扶著夏菡上前屈膝道：“皇上，太后娘娘，今日是公主的生辰，臣妾素日裡喜愛三公主的玉雪可愛，且方才飛蘭公主有意要為玉玲公主表演節目助興，特邀臣妾一起，懇請皇上太后應允臣妾與飛蘭公主獻醜助興。”
“飛蘭也要表演嗎？”太后笑著道，“難得她們姐妹兩個感情這樣好。皇上……”太后看著一邊已經大笑著的皇帝。
軒轅天佑笑著道：“不知道飛蘭與宛兒要表演什麼？”他饒有興致的看著我們。此時飛蘭已經站起身，從
淑貴人的身邊緩緩走來，上前福了福身子，那摸樣十分逗人喜愛，笑著道：“女兒並無所長，只會唱歌，想來歌聲還不饒人討厭，又想著我還小，又沒有皇阿瑪和皇祖母那樣名貴人賀禮送給三妹，所以就清歌一曲聊表飛蘭對妹妹的祝福。”
皇帝看著她的模樣已經笑著道：“如此你便與你冬古娘娘且去表演吧，朕與你皇祖母就藉著你三妹妹的光一睹你的風采。”說罷端起手中的酒杯一飲而盡。
淑貴人的眼光也恢復了幾分清醒，她看著皇帝對飛蘭的喜愛，又注視著我。我的餘光雖然看到了她，卻故作不理，只是笑著拂袖坐在瑤琴前面，褪下護甲，飛蘭乖巧的站在我的面前，我們心照不宣。往日她在漪紅閣的時候，我時常彈琴哄她開心，她也是在那個時候學會了幾首簡單的歌曲，全是依照瑤琴的韻律附和著詞曲而成的。
“杏花含露團香雪，綠楊陌上多離別。”飛蘭一面唱著還一面用小手指著自己的面容“燈在月朧明，覺來聞曉鶯。玉鉤褰翠幕，妝淺舊眉薄。春夢正關情，鏡中蟬鬢輕。”或是佯裝著描畫眉毛，或是嫻靜扶著自己的髮髻，如此可人憐惜，太后早就忍不住叫人抱來自己懷裡親暱她。
曲罷皇帝笑著道：“朕素來知道冬古貴人琴藝超凡，卻不知道朕的飛蘭還有這樣的嗓音，朕這個阿瑪自當罰酒一杯了。”說著又對我舉杯一笑，我也舉起酒杯淡淡的對皇帝一笑。
此時眾后妃都對飛蘭讚不絕口，毓嬪道：“飛蘭公主玉雪可人，聰明伶俐的，長大了一定是個傾國傾城的佳人，難得是公主的這份心性，這樣溫柔敦厚，真真是皇上的福氣，是咱們大金的福氣啊。”
毓嬪這樣一說，伉妃也道：“正是呢，臣妾也瞧著飛蘭公主極好，皇上太后方才可瞧見她的模樣眼神？當真透著一股子靈氣，臣妾往昔只聽人說天生麗質，倒不知道是什麼意思，如今看了飛蘭公主臣妾也算是知道了。”
貞妃難得也笑了，她端詳著飛蘭又看看玉玲，最後只是冷冷的笑了擺著頭，獨自飲酒了。葉貴人也附和著稱讚了飛蘭，皇帝端詳著飛蘭此刻越看越喜愛，太后把飛蘭抱起坐在自己的懷裡，摟住她，又道：“公主當中，沛淳穩重安靜，玉玲活潑可愛，要是論及聰慧伶俐又兼有貌美的當屬哀家的飛蘭了。”
公主只是笑著依偎在太后的懷裡，飛蘭這個孩子一直懂事聰明，許多事情不需要多說她便已經能體會一二。雖然她這樣聰明機靈，但卻沒有一點奸猾算計，更不驕矜霸道，時常退讓懂禮，這一點讓我看到了幼年的自己，越發的喜愛她了。
淑貴人見眾人都在讚美自己的飛蘭，一時間飛蘭成為關注的焦點，自己也越發精神起來，她含笑的端坐著，猶如當年那個意氣風發端莊持重的淑妃。
此時，卻有人心裡不暢快了，她鳳目斜睨著坐在眾人之中的我，輕蔑的一絲冷笑，又看著我身後的淑貴人，也是一臉的鄙夷。
（本章完）