凌子烈的手機上時不時就傳來拜年的簡訊和電話。他一趟一趟跑出去接，田小萌的就一趟比一趟心不在焉。她偷偷躲出去撥了一下趙桂香的電話號碼，裡面依然提示：您撥打的電話已關機，請稍後再撥。
有那麼一瞬，田小萌都以為她是不是死了？就這麼徹底消失在這個世上了？
萬分想念一個人的時候，她所有的過錯都在那一刻隱形。當趙桂香平日裡對她的好一幕一幕回放在她腦子裡的時候，田小萌不禁眼裡一酸，兩行淚悄然落下。靠在院子裡的石凳上，昂頭聽著四面八方傳來各種各樣喜慶的炮聲，田小萌忍不住長吁短嘆。
“這麼冷，怎麼待在這裡？”一個渾厚的男低音響起。田小萌聞聲抬頭，凌兆乾暗夜裡堅毅的面容停在她斜上方不遠的位置。
“呃……”她忽然說不出話來。
這個眼神，猛地刺得她腦袋一陣緊疼。不知是記憶還是夢境裡，一個氣喘吁吁拼命向前跑的小女孩形象在她眼裡一閃而過，然後她就詫異的啞口無言。
“想你的母親了？”凌兆乾看一眼她的手機，猜測。
田小萌很不自然的笑笑，點頭。趙桂香在他們中間是個奇特的存在。誰都不會主動想起她，但只要看著田小萌仔細一想，誰都不可能完全遮蔽掉她。
“爺倆聊什麼呢？”於新葉乖巧的從內室出來，直接趴到凌兆乾的肩膀上。難得現出小女孩像。田小萌看著微微羨慕了一下。什麼時候，她也可以這樣，和麵前這個其實她應該恭恭敬敬喊一聲“爸爸”的男人，像這樣，相處的沒有距離。
“新葉啊，過了年就要過冷家門了吧？哎，到時候可不要忘了大伯，要記得常回來看看我這個大伯。”凌兆乾說著，回頭拍拍她搭在他肩膀上的手，忍不住嘆了口氣：“大伯這輩子就希望有個女兒，可是，大伯沒女兒緣。你不知道我多羨慕你爸爸！”
於新葉很乖巧的樣子扶凌兆乾坐下：“大伯，我記得小時候好像您有意要認我妹妹為乾女兒的，是吧？”於新葉假裝無意問道。
凌兆乾默默點頭，臉上平淡無奇。
“只可惜，妹妹命不好，小小年紀就夭折了。”於新葉萬份心痛的樣子繼續說，眼裡餘光注意著凌兆乾的反應。
此時田小萌的手機上閃爍著羅拉的電話。她看了一眼，不好意思的又看向凌兆乾和於新葉，凌兆乾抬抬手一副好說話的樣子連連說：“去吧，去吧。”
田小萌傻笑一下，起身到一邊去接電話。
凌兆乾注視著田小萌的背影若有所思的樣子：“如果芽兒還在，應該也是我這兒媳婦的年紀。”
於新葉心裡很不自然的一緊，默默看了一眼凌兆乾無波無瀾的表情，很認真的點了點頭。
探虛實無果，於新葉心裡更加七上八下。父親如果知道她揹著他貿然向凌兆乾提及妹妹，會不會怪她多事！
（本章完）