徐夫人坐在炕上抬眼一看，卻見窗臺上擺著一盆水仙。
青花瓷盆裡一汪清水，蔥綠的葉子伸展著，潔白如玉的花朵剛剛綻放，嫩黃的花蕊飄散出淡淡的芬芳。
在這寒冬季節，看到這樣一盆美麗的鮮花在屋中綻放，讓人打心裡覺得溫暖、有精神。
徐夫人讚道：“這花真好。”又問，“蘭香，你是從哪兒弄來的？”
蘭香說：“這是林二郎和秦娘子送的，特為賀夫人喬遷之喜。一共送了兩盆，另外一盆放在安哥兒的書房裡了。”
徐夫人點頭，說：“他們夫婦有心了。”她停了一下，又說，“他們夫婦是宅心仁厚之人，值得結交。我徐琬此生能遇到他們，是我的幸運……”
原來，徐夫人閨名叫徐琬。
徐夫人看著水仙，似乎在思忖什麼。忽然，她對蘭香說：“蘭香，我看到這水仙如此清新雅緻，忽然有作畫的興致……快給我準備紙筆和顏料來。”
“是。”蘭香答應。
蘭香搬了張炕桌放在炕上，在炕桌上鋪好一張三尺的熟宣，將畫筆和顏料排列旁邊。
徐夫人凝視著窗臺上的水仙，構思良久，隨後拿起筆，在宣紙上細細勾勒起來。
約有一盞茶的功夫，一幅水仙圖畫好了。徐夫人又在上面即興題詩一首，曰：
“玉蕊無塵境外栽，
臨波照影向瑤臺。
誰言四壁寒如水，
尚有清香滿室來。”
落款為“文元元年冬即興”。
做完畫、題完詩，本應該再用上一方朱印。可是徐夫人竟然沒有印章。
其實她本來是有的，不下幾十塊呢。只可惜，有的戰亂中遺失了，有的讓她磨平後換了銀錢。
她猶豫了一下，讓蘭香捧了硃砂過來，她用毛筆沾著硃砂，在落款下面畫了一方印。
畫完後，徐夫人不由自嘲：“我竟然窮成這個樣子，連方印都用不起……希望不會讓皇上笑話吧。”
“皇上？！”蘭香一驚。
徐夫人看了蘭香一眼，說：“皇上贈我一座宅子，我答謝皇上一幅畫，不算失禮吧？”
“您要把這幅畫進獻給皇上？！”蘭香不敢相信自己的耳朵。
“難道這幅畫很糟糕，難入別人的眼？”徐夫人反問。
“不是不是！”蘭香忙說，“我只是沒想到，太太這幅畫是進獻給皇上的。”
徐夫人不以為然，說：“我搬進了新家，新家是皇上給的，當然要寫個謝恩的摺子……順便送份小禮，不是什麼大驚小怪的事吧？”
“太太說得是。”蘭香低眉順眼地回答。不過她心中竊喜，徐夫人這是想求皇上照顧了——若是皇上能多關注夫人一下，那夫人以後的日子就好過了，像什麼宋秋蓮之流，也不敢在夫人面前瞎蹦躂了。
徐夫人畫完畫，又寫了一封謝恩的摺子。
在徐夫人寫謝恩摺子的同時，梁州城守崔明珍也寫了封摺子，是回奏朝廷關於忠義侯府落成之事的。
翌日，徐夫人水仙圖和謝恩摺子，連同梁州城守崔明珍的奏摺，一同被送往京城。
這天，京城內大雪紛飛。不到半日，朱雀大街的街道上便落滿了雪花。
大街上幾乎看不到行人，兩旁的店鋪也紛紛提前關門閉戶。這樣的天氣，誰閒著沒事兒跑到大街上來閒逛啊，坐在家裡的熱炕頭上多舒服啊。
忽然，遠處傳來一陣急促的馬蹄聲，只見幾匹高頭大馬在朱雀大街上飛馳而過。馬上的官差頭戴斗笠，斗笠上全是雪。馬蹄子上裹著布，一來防滑，二來保護馬腿不被凍傷。
一眨眼，幾匹馬馳過朱雀大街，向皇城方向馳去。
雪花紛紛飛落，紅色的宮牆和黃色的琉璃瓦慢慢被積雪掩蓋了，綠色的窗格子上也積了一層雪粒。整個皇城變成了一個銀裝素裹的世界。
太和殿的東暖閣內，文元皇帝正在批閱奏摺。他剛剛接到急報，青州方向報了雪災。他趕緊召集戶部官員，讓戶部處理賑災的事宜。他把一封封緊急的召令發了下去，同時又不停地叫各部官員進宮議事。
終於把事情處理清了，文元帝也覺得累了。他接過小太監遞上的參茶，喝了一口茶，喘了口氣，隨後將身身子靠在龍椅上，閉目養神。
這時，站在旁邊侍候的太監總管連升，小聲地提醒：“陛下，該用晚膳了。”
“什麼時辰了？”文元帝低沉的聲音問。
“酉時三刻了。”連公公回答。
文元帝又問：“還有沒處置完的摺子嗎？”
連公公拿起各部謄抄的奏摺摘錄，看著摘錄，逐一回答道：“還有兵部關於西北關防的摺子，禮部關於接待西洋船隊的摺子……此外還有幾封請安和謝恩的摺子。”
“把西北關防和接待西洋船隊的摺子留下來，等朕吃過晚膳再看。其他的，交由各部按章程處理吧。”
“是。”
就這樣，徐琬的謝恩摺子和水仙圖，連皇宮的大門都沒進，就由禮部的某位侍中大人處理掉了。
徐琬連等了十來日，沒有等到任何訊息。她便知道，不會有訊息了。
其實她也知道，像她這種謝恩的摺子，也就是在禮部打個轉，根本到不了皇帝面前去。所以她才另外加了一幅水仙圖，希望引起人們的格外注意。不過現在看來，水仙圖也沒有起到作用。
年關就在眼前了，按規矩，徐琬要寫一封請安的摺子。
她知道，如果她在摺子中寫自己生活如何困窘，求朝廷恩賞；就算只有禮部的人看過，多半也會替她上奏、處理一番。
可是不知為何，她竟然舍不下這個臉來。她提著筆，看著窗外漫天飄舞的雪花發呆。她心裡有個聲音在說：“不對，我要的不是這個……”
可是，如果她不想要錢、要東西，她想要什麼呢？
她忽然困惑了。她發現自己這一生，其實根本不知道自己在追求什麼。
名，她沒有，利，她沒有；就連愛，她也沒有！
可是，她仍然這樣渾渾噩噩地活著。
其實，徐夫人的心中有一個祕密，她沒敢告訴過任何人。
在她身上，曾發生過一件奇怪的事情。想起來，那就像一場夢，一場非常可怕的夢；可是，那記憶如此清晰，讓她無法把它當成一場夢。
她，徐琬，是活過兩回的人。
她曾在魯王叛亂中，死過一回。換言之，她經歷過兩次魯王之亂，在同樣的地點，同樣的時間——第一次，她死了；第二次，她把握機會，倖存了下來。
第一次，當魯王叛軍圍城的時候，雖然她知道袁太君和蓮夫人都逃了，但是她仍然老老實實地呆在城守府裡。她以為，自己做為正妻，陪著劉彥昭守城是理所應當的事，即使是在生死莫測的時候。
而她的兒子劉靜安，是個文文弱弱的小男孩，他雖然知道叛軍已經把梁城包圍了，但是有父親和母親陪著他，他並不害怕。他父親叫他一起去城樓上亮相，鼓舞全城奮勇抗敵，他既興奮又激動，恨不能跟守城將士一起殺敵。
圍城的第一夜，雖然有小規模的戰鬥，但是城沒有破。
劉彥昭說，遼王大軍馬上就到，梁州城不會失守。
徐琬信了，帶著兒子和蘭香，安心地呆在城守府的後院裡。
可是第二天夜裡，城就破了。而這時，劉彥昭卻不知去向。
當時，她們三個站在正房前的臺階上，看到東邊半個城都著起火來。火光把天空映得通紅，大片黑灰像雪花一樣隨著風向這邊飛過來。
叛軍進城後，首先要攻佔的，自然最高行政長官的府邸。
而此時城中守軍都去守城了，城守府裡已經沒有任何防範。僕役們四下逃散，他們要保自己的性命要緊，誰也顧不上城守夫人和大少爺。
徐琬帶著蘭香和劉靜安，根本不知向哪裡逃，她們無助地站在臺階上。
“哐當”一聲，院門被人踹開了，一隊叛軍殺了進來。
徐琬和蘭香明白，若被人生擒，不會有好結局。她倆絕望地，把手中的九香玉露丸送進了口中。隨後，徐琬和蘭香互相攙扶著倒下了。隨後只覺腹中如火燒，身體迅速潰爛，她們甚至能聞到自己身上發出的腐敗的臭氣。
在徐琬閉上眼的那一剎，她看到靜安在她面前無助的站著。忽然一名叛軍過來，砍了靜安一刀，靜安那弱小的身軀慢慢倒在了血泊中，連叫都沒有叫一聲……
恍惚中，徐琬的靈魂離開了軀體，飛上了半空。她在半空中向下俯看，看到整個梁州城就像陷入到地獄之中。這座城市就像一個受難的靈魂，在地獄之中顫抖著，接受著酷刑的煎熬。
再後來，一切安靜下來，火光熄滅，雪花飄落，遮掩了一切。
徐琬在恍惚之中聽到，魯王之亂結束了，天下太平了。
她還聽人們說，梁州城守劉彥昭還活著，並得到了封賞。因為雖然劉彥昭把梁州城丟失了，但是他的妻兒都在叛亂時殉難，說明他為朝廷做出了巨大的犧牲，所以皇上要褒獎他。
這時她才明白——原來，她和兒子是梁州城的犧牲品，是劉彥昭的犧牲品。
再後來，她又聽人說，宋秋蓮又嫁了一次，這次是她做為正室夫人進門的，蓮夫人終於成了劉彥昭的正妻。
而她徐琬，卻成了梁州城夜幕下的一縷遊魂，無處可去，無所歸依。
她仰天長嘯，悲憤難言。她一生克己、本分，為何卻落得這樣的結局？老天，你的公平何在？！RS