清晨，鎮國公府。
葉芷蔚一早起來便坐在那裡，由著小蓮等人打理妝容。
今天是她進宮向皇上謝恩的日子，所以一早她便起來梳洗打扮，從鏡中打量著自己那身繁複的裝扮，光是看著就感覺頭疼。
頭上戴著珠翠雲冠，身著紫色常服，雖未定品級，但皇上賞下來的衣飾等物全都是按照一品的誥命定製的。
葉芷蔚心裡有數，知道皇上就算再衝動也不可能真的把自己當成能夠繼承鎮國公之位的繼承人，她現在的存在正好可以擋住後面那些妄圖沾染此位的人。
皇上要是看不順眼，任他們打破頭也不可能將這位子搶到手。
米嬤嬤從外面進來道：“小姐，大夫人已經到了前院，馬車也備好了。”
葉芷蔚“嗯”了一聲，小蓮等人加快了手上的動作。
“我不在的時候，你們不要出院子。”葉芷蔚叮囑自己院裡的眾人，自從前日夜裡走了水，葉瑤琴便再也沒有露過面，聽金管事傳來的訊息說，鎮國公將葉東舟跟李氏叫去了前堂，劈頭蓋臉的罵了半個時辰，出來的時候，李氏腿都軟了，還是被婆子抬回去的。
葉瑤琴原本要去被罰跪祠堂，但李氏苦苦哀求，最後鎮國公罰了葉瑤琴二十竹板，打了手心。
“大小姐昨天從早上一直哭到晚上，聽說連晚飯都沒用呢。”米嬤嬤將偏院的事說給葉芷蔚聽。
打了二十竹板的手心，說輕不輕，說重不重，但是短期內，葉瑤琴的那隻手是動不了了。
“打的可是右手呢。”米嬤嬤壓低聲音道。
葉芷蔚嗤嗤笑起來，“她還要抄寫一百遍家訓呢，祖父怎地打了她的右手？”
小蓮笑著介面道，“定是大夫人原以為打了右手後，國公爺會心軟，就不會再罰大小姐抄寫了。”
葉芷蔚冷笑，真是人算不如天算，該是你的，怎麼也跑不掉。
眾人收拾停當，出了聚芳園。
鎮國公府外停著兩輛馬車，大夫人早就等得不耐煩了，葉芷蔚出來的時
候，見她臉色黑的就像快要下雨似的。
兩人敷衍著打了招呼，葉芷蔚便上了馬車，兩輛馬車直奔皇宮而去。
皇宮，麗妃宮中。
薰香嫋嫋自香爐中升起，大殿內顯得分外幽暗。
英王風銘皓身穿紫色蟒袍，站在花窗前，看著窗戶底下那株白色的玉簪花。
“銘皓。”麗妃不知什麼時候進了大殿，見英王站在那裡，臉上帶了溫和的笑意。
“給母妃請安。”英王上前施禮。
麗妃笑道，“請你來一趟越來越難了，莫非真是翅膀硬了，把母妃忘了不成？”
英王連忙拱手：“母妃說笑了，兒臣怎麼敢……不知母妃今日召兒臣進宮所謂何事？”
麗妃在椅子上坐下，微笑著凝視著她最心愛的兒子，“你年紀已然不小，應該快些立正妃之位，前幾天皇上還跟本宮提起此事，本宮倒想問問你的打算。”
英王神色僵了僵，不知為何，他突然就想起剛才看到的那株玉簪花來了，看似平淡無奇，卻有著沁人心脾的芬芳，就像……他記憶中的那個小傢伙，總愛哭鼻子，看到他就會吵著讓他抱，他送她的每一件東西，她都會執著的儲存著……
那株玉簪花，已經悄悄的長大了，可是卻變成了令他感到陌生的人。
他雖然對此感到了迷惑，但不可否認的是，他也同時感到了有趣，他想知道，她最終會變成一個什麼樣的女人。
“母妃莫急，兒臣現在還不想太早立正妃。”英王歉意的一笑。
“為何不急。”麗妃不滿道，“現在朝中不少大臣府裡的女兒正當年紀，你現在不挑，就會被別人挑去了。”
英王無奈，“母妃忘了麼，兒臣已有了正妃的人選了。”
“你是說鎮國公的嫡孫女，葉芷蔚吧。”麗妃長嘆一聲，幽幽道：“只怕此女是不成了。”
“為何？”英王詫異。
“別看那丫頭現在受了皇上的護佑，可她孤身一人能在鎮國公府撐到幾時？只怕用不了多久，她就跟葉淮安
一樣，莫名的病故了。”
“葉淮安的病不是因為閔氏自縊後思慮過度嗎？”英王愣住了，其實自從葉芷蔚的生母閔氏死後，他就很少去關注鎮國公府了，一個是因為他成年後搬離宮中，在外面自立府邸，很多事情都要打理，二個是因為他忙著擴充自己的勢力，培養親信，拉攏群臣，所以在葉芷蔚去了南方後的很長一段時間裡，他根本就沒注意過這些事。
麗妃眼眸暗了暗，“此事反正已經過去這麼多年，不提也罷，只是你不能把整個心全都放在那丫頭身上，本宮看左丞相府的顧秀婷不錯，年紀也適合，待過幾日你抽空去左丞相府拜會下，還有，南宮將軍府的嫡女南宮煙也極適合做你的正妃，聽說太子似對她有意……”麗妃嘮嘮叨叨的說了一大堆。
英王思忖道：“那蔚兒妹妹怎麼辦？”
“你若是捨不得她也罷，可以把側妃的位子留給她。”麗妃道，“不過前提卻是她能在那府裡活到及笄。”
“側妃……”他不禁想起那日在宮門前，她那張風輕雲淡的面容。
臣女是個不詳之人，配不上英王殿下，還請殿下以後莫要再來找我了……
莫非……她是因為自知自己活不過那些明槍暗箭才這麼說的？
英王只覺得心裡的某一部分，突然就柔軟起來，她是擔心連累自己才這麼說的吧，從小到大，她都是最喜歡自己的，如此深厚的感情，怎麼可能會突然間說變就變呢。
一定是這樣！
與此同時，宮外。
“阿嚏！”坐在馬車上，正準備進入宮中的葉芷蔚，突然打了個大大的噴嚏。
“小姐，您沒事吧？”小蓮擔心道。
葉芷蔚揉了揉鼻子，剛才她只覺得背後冷颼颼的。
“沒事。”她下了馬車吩咐小蓮跟馬伕道：“你們先等在這裡，我若沒回來，你們便不要回去。”
“知道了。”小蓮應道，現在就連馬伕都是她們自己人，所以葉芷蔚並不十分擔心。
她跟著大夫人李氏兩人進了宮門。
（本章完）