這天，李來福象往常一樣天將放亮時把學徒的小夥計叫醒，跟他去藥庫把一天要炮製的藥材準備好，然後再吃早飯，這是他多年養成的習慣。可今天不同以往，眼前的景象讓他驚呆了，老遠地看到藥庫的大門大敞四開，他心想：庫房的鑰匙在我身上拴著，大門怎麼能開呢？他愣了半天神，揉了揉眼睛仔細地再看，沒錯庫門是開著。
小夥計見師傅停止不前，睡眼朦朧地問道：“怎麼了師傅？”
李來福說：“這庫門怎麼開啦，快走看看丟沒丟什麼東西。”
兩人快步進了庫房，藥袋子都整整齊齊擺在架子上，沒有被翻動的痕跡。
“師傅你看細料庫門也開著呢。”
李來福一進細料庫就兩腿一軟癱坐在地上，小夥計上前拉他起來問：“師傅，你怎麼了？”
“快，快喊少東家起來，細料庫被盜了。”
少東家王琢應聲披件衣服急匆匆地跑到庫房，見細料庫被盜得空空如也，腦袋一下子漲大了，頓時沒了主意，自言自語地說“這如何是好，這如何是好啊？”
藥鋪裡的夥計們七嘴八舌地說：“快報官吧。”，“還是知會老東家一聲，讓他拿個主意吧。”……
王琢畢竟是年輕經歷的事情太少，慌亂之中拿不定主意，只好吩咐夥計套車去接老東家王清任來處理此事。
王清任隨夥計來到藥鋪，見眼前這番情景，略思忖一會兒，緩緩地說道：“此事先不必報官，不可聲張，容我考慮一番再說。”
“伯父，被盜這件事不報官怎麼能查出盜賊是何許人也，難道你是想我們自己查？可我們這些人誰能查啊？”王琢問道。
“自己查，對，你這句話提醒我想起一個人來，興許他能幫我們這個忙，可是十幾年沒有聯絡啦，眼下不知此人現在何處，備車，我去找找他。”
王清任坐著馬車直奔當年大虎的住處，敲響房門問道：“這可是大虎家嗎？大虎在家嗎？”
一位中年婦女應聲開啟房門出來：“老先生，你找誰？”
“噢，我找一個叫大虎的人，十幾年前住在這兒。”
“這兒沒有叫大虎的人。”
“請問，你知道他搬到哪裡去啦？”
“我家剛搬到這兒不久，不大清楚，你還是問問別人吧。”
王清任見旁邊有一老者坐在門前晒陽陽，上前問道：“老哥哥，向你打聽個人兒啊！”
老者睜開眯著的眼睛，連忙起身說道：“呦，這不是王郎中嗎？你要找誰啊？”
“老哥哥，你認識我？”
“哪能不認識你啊！我這耳背就是你給治好的，現在都不背啦，你說吧，你要找誰啊？”
“早先有個叫大虎的在這兒住過，你知道他現在搬到哪去啦？”
“噢，大虎，是叫大虎嗎？我聽人家說好象他在京府衙門當差呢。”
“那好，我去衙門找找看，謝謝你老哥哥啊！”
“嗨，謝我什麼，我該謝你才對，你把我的耳背都治……”
到了京府衙門，王清任向一個差役打聽大虎，差役說：“我們這沒有叫大虎的。”
兩人正說著，從衙門裡走出一個捕快，一見王清任連忙上前問訊道：“這不是王郎中嗎？你老先生怎麼有工夫來衙門啊？”
“怎麼，你認識我，我是來……”
“你忘啦，十幾年前我和我們關捕頭去你藥鋪‘鬧事’鬧錯了那個。”
“記不起來了。”
“大虎，那個叫大虎的你記得吧？”
“大虎，我認識，我正是來找他的。”
“嗨，這話兒說的，早說你找大虎不就得了嗎。你是不知道啊！當年的大虎已經是我們這兒的捕頭了，名字也不叫大虎啦，改名叫關震中啦，意思就是名震中原……”這位喋喋不休地說起來沒完，他哪知道王清任心裡著急啊！
“小老弟啊！我有急事找大虎，你能快點帶我去找他嗎？”王清任著急地說。
“你看你早說啊！我帶你去他家找他，還不快走，還等啥呢？”
“好，你坐車前面引路。”
“就幾步遠，坐啥車啊！”
王清任見到大虎後，把藥鋪被盜的事情說了一遍。大虎毫不猶豫地應允說：“這點小事好辦，只要是京城的小蟊賊乾的，我保準把藥一粒都不少地給你找回來，而且還讓他把藥給你送回去。不瞞你說，這些好‘犯事，的主，一個一個的都在我心裡裝著呢，象什麼偷雞摸狗的，打家劫舍的，搶當鋪偷銀莊的，我只要把他們的頭找來一問便知，你回鋪子裡等著吧。”王清任想都沒想到，大虎這麼痛快地答應，並且打包票把藥一粒都不少地給找回來。
王清任回到鋪子裡坐下細細地想來，總覺得被盜一事，甚是蹊蹺，絕不是僅僅盜藥這麼簡單。想到這裡便回去找到大虎對他說：“大虎兄弟，盜賊找到後，你再仔細問問，他是僅僅為了盜藥銷贓賺點銀兩，還是另有目的，俗話說‘賊不惦記叫花子，不偷藥鋪嘛。”
“對呀，我真是頭一回聽說藥鋪被盜的，你要不說我還真沒想起這事兒。你先等等，一會就有眉目啦。”大虎話音剛落，一個彪形大漢走進來對大虎說：“關捕頭，人我找到了，我讓他把東西給人家送回去了。”
大虎忙問道：“他人呢？”隨後又告訴王清任這位就是他們的“頭兒”。
“去知一堂送藥去了。”
“那你再去把他給我找來，我有幾句話問他。”
“哎，我說關捕頭，咱不是說好了的嗎，人我給找到，叫他把藥送回去，你不抓他的嗎？”
“誰說我要抓他啦？我是有幾句話問他，快去給我找來。”
“這，這恐怕他不敢見你，你若是有什麼話，我去問他，關捕頭這樣可以吧？”
大虎看了看王清任，問：“王郎中，你看？”
“我看這樣吧，你也別難為這位兄弟啦，讓這位兄弟隨我去問問那人。”王清任對大虎說。
王清任和彪形大漢走到半道上遇見那人，頭兒連忙把那人叫住，對那人說：“二禿子，你過來，我有話問你。”
那人走到近前問道：“老大，什麼事啊？”
“王郎中，就是他，你有什麼話你就問吧。”頭兒對王清任說。
王清任四下瞅瞅說：“這裡不是說話的地方，我們找一個僻靜的地方細聊聊。”
三人來到一家小茶館，叫了一壺茶和幾個茶點，坐下來後，王清任便開口問道：“兄弟，你去我藥鋪不單單是為了那些藥吧？”
那人看著王清任沒回話，又看了看頭兒。
“沒事的，王郎中是關捕頭的人，問你什麼你就說什麼，別撒謊就行，我保你沒事。”
“誰讓你去的，去幹什麼？”王清任追問道。
“沒人讓我去，是我自己想弄點藥賣了賺點錢花花。”
“你跟我倆不說實話是吧？你自己去跟關捕頭說，至於關捕頭怎麼處置你，我就不管了。”頭兒見那人不肯說實話，就嚇唬他說。
“別介，可別把我交給關捕頭，我說還不行嗎？是別人讓我去偷藥的配本，我見屋裡人多，無從下手，便順手牽羊，偷了一些藥材”
“既是這樣，我再問你，你怎麼能知道什麼是配本呢？”王清任不解地問道。
“我白天在藥鋪當夥計，夜晚才……”
“我明白了，你不用說了。”
王清任一回到藥鋪，王琢趕緊告訴他說：“伯父，藥給送回來了，一粒都不少。還是你老人家有辦法啊！”
“王琢，我問你，你知道盜賊為什麼盜咱們藥庫嗎？”
“這不明擺著是盜藥賣錢嗎？”王琢未加思索，隨口而出。
“不對，他是來盜咱們配本的。這是同行看咱們的玉龍膏銷量大，眼熱得很，故出此下策。”
“伯父，那你可得把配本收藏好，可別讓人家盜去。”
“俗話說：不怕賊偷，就怕賊惦想。若要配本不被盜，辦法只有一個，你去跑一趟，把京城所有藥鋪的東家一個不落地都請來，就說我有要事找他們商議。”
王琢一家一家的拜訪邀請，各家的東家都來了。
王清任見東家們都來齊了，對大家說道：“我把諸位都請來，是想和諸位商議一件對我們大家都益處的事情。我研製的玉龍膏，經過一段時日的試用，療效很好，銷量就不用說啦……”
有人不客氣地說：“這和我們有什麼關係，你的藥賣得好，那是你的能耐。”
還有的說：“是啊！你和我們說這些是讓我們看著眼熱啊？”
“諸位，聽我把話說完。我的本意是有錢大家賺，有誰願意代銷我的玉龍膏，我可以大量的供應，並且是以成本價給你們，不知諸位意下如何？”
眾東家們都面面相覷，不可理解，誰不敢相信這等好事是真的。
有人便問王清任：“王郎中，你說的是真事？你這麼做是為了什麼呢？”
“我這麼做，一是為了大家，二是為了我自己。為大家不再看著我大把賺銀子而眼熱，為了我自己不再被居心叵測之人的算計。”
“就怎麼簡單？”
“那可不就這麼簡單。”
“行，我先來五十貼，咱可是先說好了，這些藥賣完了再結帳。”
“我來三十貼。”
“我也來十貼，”
一個來月過後，各藥鋪的東家各自打發夥計把玉龍膏給知一堂送回來了。
王清任感到莫名其妙。等到東家們來結帳時才弄清楚是怎麼回事。
一位東家說：“王郎中，我算服了，你看玉龍膏在你這兒賣得多火啊！在我哪兒卻賣不動。我怕人們不知道我也賣玉龍膏，我就在鋪子門前貼一張告示：‘本鋪新到玉龍膏。’貼了幾天沒人問津，我又添上幾句話：‘本鋪新到知一堂生產的玉龍膏，貨真價實，如假包換。’可是還沒有人搭理。有一天，可下有個老頭進來問道：‘你們這有玉龍膏嗎？’，夥計忙把玉龍膏拿出來擺在他面前說：‘你看這是知一堂產的，這兒還有印記呢，你要幾貼？’誰想這老頭說：‘這印記是真的，可這藥就說不準了，我不買了。’王郎中，我在你這拿了五十貼，賣了兩貼，這是兩貼的藥錢。”
從這個契機開始，京城的各藥鋪東家們才明白一個硬道理：要想生存，就要有自家的“看家藥”。別人家的藥再好，那隻能是給病人治病的，治不了你的“命”。