第二章 魔潭
馬車上,狄仁傑不自覺地眉頭緊皺.
";元芳,你覺不覺得這個村子……有些不妥?";
";哦?";王元芳搖搖頭,不明狄仁傑是何意,";你又有什麼直覺?";
狄仁傑擺擺頭:";說不上來……";
";喂,小虎,你怎麼到哪都疑神疑鬼的！";
";你以為大家都跟你一樣,只知道吃好睡好玩好嗎?";
";臭小虎,又不是豬！";
";就是,狄仁傑,你這話我也不愛聽.";
";哎呀呀……";狄仁傑十分委屈地趴在李婉清肩膀上,";婉清,你看你看,他們合起來欺負我……";
對於狄仁傑這種吃豆腐不抹嘴的耍賴方式,李婉清已經習以為常,自知甩也甩不開,只好把頭別過去.
這時,馬車傳來一聲嘶鳴,有規律的轆轆馬蹄聲忽而凌亂.
";少爺,前面有狀況.";
狄仁傑拉開簾子,果然遠遠就望見前方不遠處一眾村民擁堵住過半的山路,馬路繼續前行困難.
仔細聽,人群裡傳來陣陣悲傷的哭喊聲.
";走,我們下去看看.";
走近,一股的味道沖鼻而來.
";什麼味道！?";童夢瑤和李婉清立馬把口鼻捂起來.
透過人群的間隙,望見地上赫然躺著一具剛從泥沼中打撈起來的屍體,看樣子,像是個七八歲的小女孩,面目被泥沼覆蓋,完全看不出長相,倒是能辨識出她左手帶著一隻吊著五個小鈴鐺的銀鐲子,因手臂腫脹,卡得非常緊.
";小月啊……我的乖女……";趴在地上痛哭流涕的婦人,過於悲傷,一口氣接不上來以致抽搐不已.
";唉,又是一個……";
";是啊,真是造孽……";
旁邊圍站著的幾名村婦臉色難看,在低聲議論著.
";這位大娘,請問……又一個是什麼意思?";狄仁傑不禁詢問.
幾名村婦扭頭一看,見是陌生人,露出猶疑的神色,沒有馬上答話.
";又是被魔潭吞噬,今年已經第三個了.";村婦一旁有個姑娘忽然開口.
再望向這位長相清秀的姑娘,著草綠色裙衫,脖子上扎著一條印花絲巾,這打扮,在村子裡顯得格外惹眼.看樣子,年紀不過十六七歲,聲音有點沙啞,口氣裡卻透著一股悽幽的味兒.
";魔潭?";狄仁傑和王元芳面面相覷.
";秦兒姑娘,果然花神娘娘料事如神,這女娃還真的是被魔潭給吸進去了……";
";花神娘娘的占卜,自然不會有錯,我先回去告知花神娘娘一聲,準備一下善後的事宜.";
";秦兒姑娘慢走,替我們向花神娘娘問安.";
";告辭.";
這時,二寶拉著馬車,慢慢越過了人群.
";少爺,可以上車了.";
惋惜地再看了那女屍一眼,四人登上馬車,揚長而去.
";真可憐,她這麼地小……";
";是啊……不過小虎,剛才那個姑娘說什麼魔潭……又什麼花神娘娘的,是什麼情況啊?";
";都是些矇昧的說法,我看這個村子的西邊——就是剛剛那小女孩躺著的方向,有一大塊溼地,估計是小孩子玩耍時不小心掉進了沼澤裡……";
";沼澤地長年積水,地表鬆軟,一不小心掉進去,越掙扎越身陷其中,不到一盞茶的時間就能喪命……魔潭這說法也並不為過……";
";可是依那位秦兒姑娘說,今年已經第三個,既然知道溼地如此危險,孩子們應該都不敢接近才對啊,而且他們的家人也不可能放著不管啊.";
";現正值秋收季節,村民忙得不可開交,野孩子們滿山跑,誰管得住啊.";狄仁傑停頓了一下,看著王元芳,略帶嘲弄道,";我看你,是沒有機會在山裡盡情地玩耍過.";
";難道你有嗎?";
王元芳一句突如其來的反問,狄仁傑腦海中忽然有幾個場景一閃而過,山林,楓樹,滿地紅葉,一個男孩奔跑的身影……可一仔細想,自己童年好似沒去過這樣的地方啊……
狄仁傑扶額,頭隱隱作痛.
";你怎麼了?";李婉清見他神情不似裝出來.
";沒事……可能有點累了.";狄仁傑輕輕握住李婉清緊抓他小臂的手,";休息一會.";
童夢瑤也順勢把腦袋往王元芳肩上一靠,大家沒再說話,各自閉目養神.
到達長林縣童宅,天色已經昏暗.
";大伯！";
童秉先匆匆走出廳堂,定睛一看,笑顏逐開:";哎呀！是夢瑤啊！女大十八變,大伯差點認不出來了.";
";夢瑤妹妹,好久不見.";跟著童秉先身後緩緩而至的,是他的掌上明珠,也就是童夢瑤的表姐童夢茹.
";茹姐姐！多年不見,你還是那麼漂亮.";童夢瑤疾步向前,握起童夢茹的手.
童夢茹有些沒反應過
來,但隨後又是無比的驚喜,這個夢瑤妹妹自小就是好動的性子,與自己的嬌柔內向,還是形成鮮明的對比.
";瞧你說的,倒是你呀,已經出落得如此標誌,可性子還如兒時一般！";
";唷,這是誰呀?";一箇中年婦人邁著不緊不慢的步子走出來,聲線有些尖銳.
";我來介紹,這是夢瑤,我的親侄女.夢瑤,這是你二伯孃.";
";二伯孃好.";
";哦.";呂氏扶了扶髮髻,心不在焉地應和了一句.
";你這孩子,來大伯家裡也不提前知會一聲,讓我好做準備嘛……";童秉先嘴裡是抱怨,但眼中滿是慈愛.
";大伯,我跟隨朋友們四處遊歷,剛巧途經此地,就臨時起意說來看看大伯您.";
";好好,來了就好,仲秋節可必定要留在大伯家過喲.";
";嗯,就是想著可以跟親人過節呢.大伯我來介紹一下,這是在並洲與我青梅竹馬的狄仁傑,旁邊那位是他的紅顏知己婉清姐姐,再旁邊的是書童二寶.";
";狄公子,莫非令尊是狄知遜狄大人?";
";正是.童伯父認識家父?";
";呵呵,狄大人與我童家交好,又與我小弟交情甚篤,當然識得.";
童夢瑤拉過王元芳:";這位……是王元芳,他的父親是邢部尚書,姐姐是當今王皇后,而他,也就是國舅……";
";啊……";童家三人頓感意外,";國舅爺駕到,恕我等有失遠迎……";
眼看三人正要下跪行禮,王元芳一個箭步上前攙扶.
";童伯父,勿需拘禮.";
";是啊,大伯,他是我朋友,不用整得這麼客氣.";
";夢瑤說得對,就當是自家人便可.";
此話從王元芳嘴裡說出,旁人聽起來,可是值得一番玩味,只是當事人沒察覺罷了.狄仁傑怎麼會放過這個調侃的機會,用只有他們五個人聽見的聲音道:";呵呵,這都成自家人了.";
";各位遠道而來,請先稍作歇息,我馬上命人準備菜餚.";
";大伯,我好餓！";
";別急,有你最愛吃的雞腿,還有我們這裡的特色魚糕和胡鴨.";
";太好了！";童夢瑤興奮地拍起小手,";生在開食肆的人家就是好,隨時都不缺好的食材.";
狄仁傑搖搖頭,用手肘撞了一下王元芳.
";幹嘛?";
只見狄仁傑用食指拱了拱自己的鼻子,二寶馬上";噗嗤";笑噴了.
";老爺,那我就失陪,回去忙了.";呂氏示意身邊幾個小廝,拿著一些剪紙和白布進了別間.
";夢瑤,你先吃飯休息,我們明日再敘.";
";好的茹姐姐.";