江州鹽商三巨頭,一頭就這麼稀裡糊塗的被砍了下來，大夥都還沒弄清怎麼回事，張睿就以掩耳不及迅雷之勢給他們來了一拳，直打得這些鹽商們頭重腳輕,心中大駭，怕是這回不能善了。
這一刀殺雞儆猴實則把江州鹽商震驚的夠嗆，馬上把自己那點齷蹉捂好，生怕自己也如葛懷茂那般被人一鍋端了去。頓時整個江州如臨大敵，人人自危。唯獨出乎張睿意外的是，這江州知府吳澤峰居然從這件事中摘的乾乾淨淨……沒有與鹽商受賄的把柄,一絲把柄的抓不到，張睿困惑了,難不成這吳澤峰真的如表面這般？
可添香樓明明說他與鹽商有牽連……現在擺在他面前的兩個選擇,查，還是不查！張睿隱隱覺得這件事若繼續查下去肯可能會牽扯出許多不想看到的事。
葛家倒了，葛家的生意頓時如一口肥肉，雖說膽大的撐死，膽小的餓死，可在這麼個關口上，誰都不敢肆意行動。最後還是馮、楚兩家出面，接手了葛家的生意，自此江州的“三巨頭”只剩下兩個，兩家鹽商競爭突然空前的激烈起來，鹽價連連下跌，百姓直拍掌叫好。
就在這蕭殺的日子迎來了張睿在古代的第二個春節。
一大早韓叔就把需要祭祀的東西買回來，往年都是在家過年，今年可好，居然都流落到客棧裡，好在客棧並非只有他們幾個人，還有不少商客來不及回家也只能在這客棧裡過年。
天暗下來，客棧老闆派小二挨著房間告訴，今夜江州望江樓會放煙花。
古代的煙花可不多見，唯有逢年過節放一些，而且樣子與現代的各種禮花比不了，竄到天上綻開個模樣就讓這些人驚喜不已。
韓叔急忙收拾好東西，帶著兩個孩子在段簫白的陪護下先去了。
張睿也換了身利落的衣服，起身與周隱一同出去。
外面颳著微涼的風，吹得衣袂翻飛。張睿深吸一口氣吐了出來道：“又長了一歲啊總覺得有些不太真實。”
周隱笑道：“怎麼講？”
張睿：“原本還是沒了爹孃的破落小子，如今一眨眼變成了四品的大員。”
周隱站住望著他道：“還想再往上升嗎？”
張睿看了看他搖搖頭道：“高處不勝寒，如今在這個位置已經吃力，若再往上，我怕扛不住壓力，早晚會把這項上人頭送了去。”
周隱笑笑牽著他的手道：“那繼續這樣就好，葛家的事你辦的很漂亮，那本私鹽冊子也呈上去了，京中恐怕要有大變動了。”
張睿苦笑：“這次我算與大皇子一脈人槓上了，將來若是他登基，能讓我歸田最好，不能讓我辭官……也請他留我個全屍。”
周隱手一緊，捏著張睿道：“不會的，還有我呢，我不會讓大皇子傷你分毫。”
張睿想說恐怕你也自身難保，有覺得說出來也沒什麼意思遂點點頭：“不想那些了，走去看煙花！”說著兩人朝望江樓走去。
江邊已經圍了好些人，離老遠就看見虎子上躥下跳拉著清洛到處跑。
張睿走過去道：“這裡人多，你倆小心不要走丟了。”
虎子呲牙一笑道：“大人，這江州城都快被我轉遍了，想丟可不容易。”
張睿笑著敲了敲他腦袋：“那你帶好清洛，不要把他丟了。”
虎子擺出一副正經模樣拱手道：“遵命，大人！”
清洛被他抖得哈哈大笑，前陣子因為他師傅的緣故，好長時間都不願與人說話，如今能想開最好不過，死了的人可以懷念，活著的人卻要繼續走下去。
“砰！……鐺！”一束焰火沖天而起，照亮整個江畔，所有人都抬起頭來看著明豔的花火。
張睿仰著頭看著焰火雙目微紅，想起自己在前世的父母：爸爸媽媽，你們還好嗎？兒子無論到了哪都沒給你們丟人，只是不能給您二老盡孝了，祝您倆身體健康長命百歲……
周隱並未看焰火，而是默默的看著張睿，繁花把夜空照亮，同時也照亮眼前的這個人，看著這個尚且算不得大人的張睿，這一瞬間流露的脆弱讓他心疼。伸手攬住他肩膀與他一般揚起頭看著夜空中的明亮。
***
京中同樣是新年，可卻彷彿籠罩了一層看不見的黑霧，皇上自拿到江州鹽商販售私鹽的那本冊子後臉色如夜空那般——漆黑。
蔣伯仲苦著臉站在旁邊，時不時拿著袖子擦擦額頭上的冷汗，自從他坐上這丞相之位就沒有一天安穩的時候，先不說大皇子的日日拉攏，再來右相的百般刁難。偶爾二皇子還湊下熱鬧，即便他圓滑的跟蛋似的也扛不住這般壓力，眼看著就要雞飛蛋打了，一下子被江州的這封急報拯救出來。
茲事體大，蔣伯仲不敢擅自做主，直接把冊子呈上御前。
皇上看完沒說話，但臉色已經決定了一切。
太監常勝端著藥走進來道：“皇上，該用藥了。”
皇上接過藥碗皺了皺眉，朝地上狠狠的摔了去接著咳的撕心裂肺。
所有人都急忙跪地磕頭：“皇上息怒。”
“朕給他的還不夠多嗎？朕這江山將來都是他的，怎麼就這麼等不及要從朕手裡拿！”說著捂著嘴又咳了起來。
常勝急忙爬起來從桌上倒了杯茶水遞給皇上。
皇上喝了茶水才把喉嚨裡的癢意壓了下來，臉上浮起不正常的紅暈道：“蔣伯仲，傳朕的旨意，即刻起把大皇子關入大理寺，沒朕的旨意不得私自放出！”
蔣伯仲一愣道：“這……皇上三思，大皇子也是一時想不開，若真押進大理寺恐怕朝堂上會起波瀾……”
皇上一拍案几道：“他是皇上還是朕是皇上！朝堂上那些人朕不管他們，還真當朕不知道不曾！馬上替朕擬旨。”
蔣伯仲不敢再做他想，急忙替皇上寫好聖旨，皇上伸出枯敗的手抓著國璽朝那聖旨上印了下去。
第二日朝堂上像開水似的炸開了鍋！
大皇子被帶入大理寺查辦……這說明什麼，皇上這是要棄了大皇子啊！右丞相李潛又驚又怕，這江州的事怎麼就突然捅到皇上那了！按說就算從江州往上遞摺子也要經過自己人手中，不會一點風聲都不知道就被皇上來了個快刀斬亂麻！難道自己安排的人都被除掉了？大皇子這要是被關進大理寺，那他們這一邊不就群龍無首了，如何能掙過二皇子！這麼一想嚇得他急忙進宮要面見皇上，可皇上壓根就不想見他，直接告病，誰都不見。
李潛急的團團轉，眼看著大皇子被帶到大理寺中，氣的一病不起。
大皇子這一脈中也有不乏心計之人，此番一想便知肯定是二皇子在其中作梗，遂開始揭露二皇子的那些破事。
什麼對兄長不恭，什麼不學無術對朝臣無禮啊，四體不勤五穀不分……都是些雞毛蒜皮的小事，根本撼動不了二皇子的位置，這下他們傻眼了，二皇子這麼些年謹慎小心，從未出過一點差錯，看似默默無聞，實則心機頗重。唯一重罪，勾結朝臣——可這要是說出去不是打大皇子的臉嗎！說起勾結朝臣，誰有他厲害？手中的勢力都快能另立朝堂了！
右丞相一病倒，這群人頓時如扒了毛的野雞，聞風喪膽，捂著屁/股不知往哪藏好。
二皇子周永正這日讀完書正從要去拜見皇上，這幾天聽太醫說皇上的身體又不太好了，周永正摸著小指上的玉環一臉悲痛，朝皇上寢宮走去。
到了寢宮還未踏進去便聞到一股濃濃的藥味，他心中一琢磨，恐怕這次真的是病重了。
要說皇上今年不過四十有三，放在現代還正值壯年，可到了古代……因為他經常吃那些所謂的仙丹，身體虧損太厲害，頭髮花白，臉上皺紋橫生，已經一副老態龍鍾的模樣了。
二皇子走進去跪地道：“父皇，兒臣來看你了。”
皇上微微抬眼，看了看他又疲憊的點點頭，繼續閉眼躺著喘著粗氣。嗓子裡彷彿有塊痰一般，一直呼嚕嚕的響。
突然那口痰卡主喉嚨，老皇上“咳咳咳……”拼命的咳了起來，旁邊的太監急忙端來痰盂，二皇子接過痰盂把皇上扶起來讓他吐。
一口帶血的痰吐出來後老皇上許是舒服了許多，擺擺手讓他扶著自己靠著枕頭坐起來。
“永正啊……”
二皇子：“兒臣在，父皇有什麼事要說嗎？”
“一眨眼你也這麼大了……你大哥他……雖與你不好，可你二人畢竟是一母同胞，將來……若是朕離去，你要留他一條命，善待他……不可……不可殺他知道嗎！”
二皇子嚇得撲通跪在地上急忙道：“父皇！兒臣萬不敢做出那等喪盡天良之事，也懇請父皇不要再說出這樣的話，父皇您只是病了，過段時間就好了，不要擔心。”
皇上“赫赫”的笑了兩聲：“朕的身體什麼樣朕心裡清楚，今日朕交代你之事……你只要盡心聽著罷了……”說著閉上眼睛擺擺手讓他下去。
二皇子靠在旁邊，目光明滅。常勝急忙扶著皇上躺下，道：“二皇子請回去吧，陛下歇息了。”老皇上躺在**已經又打起呼嚕了。
“父皇，兒臣明日再來看你。”說著退了出去。
常勝看著老皇帝有看看二皇子的背影，雙眉緊鎖，叫來旁邊的小太監道：“伺候皇上，雜家去出恭。”說罷匆匆的離開寢殿。
大皇子被帶到大理寺，大皇妃急的滿嘴燎泡，回孃家一看自己爹爹也病的躺在**起不來身，頓時如被人當頭一棒，打的她叫天天不應，叫地地不靈，這下可如何是好啊！
李潛道：“芸兒，你莫要著急，現在皇上還未說立二皇子，咱們還有希望，這次是為父的失誤，那江州出了這麼大的事居然沒向我通報一聲，想必一定是二皇子在其中做了手腳，我已經派人去了江州，咳咳咳……為父小看這巡察使了。”大皇子妃急忙拍拍他後背擔憂的看著李潛。
“爹，眼下怎麼辦，萬一皇上真的……”
李潛無奈的搖搖頭，咬著牙道：“到底皇上只把大皇子關進大理寺，若是真放棄他，恐怕直接就貶到關外去了。”
大皇子妃點點頭，心中還是驚疑不定，總覺得這次沒那麼容易就完了。
李潛目光暗暗：“若是不行，還有最後那一步呢，芸兒不要著急，為父就是拼了老命也要把你們送上去。”
要說屋漏偏逢連夜雨，這邊朝堂上為鹽商的事折騰的焦頭爛額，那邊匈奴們又蠢蠢欲動。
今年冬天匈奴經歷了一場大雪災，不少牛羊都凍死了，匈奴們看著周朝們錦衣玉食，輕羅暖帳，眼睛都紅透了，憑什麼他們不用忍飢挨餓，不用又冷又累！匈奴單于振臂一呼，成千上萬的匈奴兵開始聚集。有探子來報，匈奴這陣子不知從哪弄了幾千石精鐵鑄成兵器，目的可想而知。
邊關岌岌可危，朝中又兩兩掐架，二皇子主戰，大皇子一脈雖沒有大皇子在，卻秉著二皇子支援的事一律反對，直接主和。朝中還有不少中立派依舊在猶豫，等著皇上的話。
皇上已經好久沒上過朝了，即便是匈奴之事聽完也只是揮揮手，有心無力，讓他們自己抉擇。朝中人心惶惶。
內憂外患，大周朝百年基業正在風雨飄搖之中……
作者有話要說：下午還一更
不用擔心，絕對不會爛尾