寅時過半，上朝時辰即將到，秋梧、雨扇進來替煜煊束縛好身子，為她穿上龍袍。太監小哼子與趙忠得了召喚，手託十二旒白玉冕冠而入。
小哼子本名吳恆，因帶他的太監趙忠說他酣睡時發出哼哼唧唧的聲響，平日裡又是勤政殿話最多的宮人，煜煊便給他賜名小哼子。
以春風秋雨美景取名的春櫻、風蝶、秋梧、雨扇四個宮女則是八歲那年被強灌了太醫院首蕭子敬調出的啞藥，而後經阮太后身側的茗萼親自**伺候在煜煊身側，至那時侯被禁錮在勤政殿寢殿不得外出。
她們與煜煊年歲相仿，卻已經被禁錮在這勤政殿寢殿八年之久，春風秋雨這般美景她們不曾體味過。整日不見日光令她們面容白皙嬌弱，如今又是出落的身姿曼妙，傳出勤政殿後，宮人皆心知煜煊離不開四人。
煜煊盯看著為自己更衣的春風秋雨，心中生出一種同病相憐的苦澀。她何嘗不是一個啞巴皇帝，所有的苦水都得嚥進腹中。皇權在握，朝堂之事卻由不得她，光是她的女兒身份已經令她終日活在惶恐之中。
她的外祖阮愚隱已把大司徒之位傳於她的母舅阮重，而阮重一心想要阮家取代魏家，此等野心勃勃之勢她亦是能瞧出來。她心知墨凡是忠臣，可這忠臣是最易要她性命的。為了自保，她只能聽任阮太后與阮重的話，不敢有絲毫怠慢。
端著晨茶的小哼子見煜煊盯看著春風秋雨四人，十三歲的他不免又開始哼哼唧唧著，“皇上如今是越發的寵四位姐姐了，連瞧都不瞧奴才一眼！”
煜煊回神笑看他一眼，“朕何時冷落過你！”說著手滑過小哼子嘟著嘴的粉嫩面頰，甩開袖袍往殿外走去。
婆娑星光從樹影中透下，殿門外早有宮人撐起六盞大宮燈照明，把勤政殿照的恍若白晝。煜煊一手束在身後一手撩起長袍下了玉石階，坐上了前往長壽宮的龍攆。
煜煊未親政，故朝堂之上仍有阮太后垂簾聽政的鳳位。煜煊八歲後，每日皆早起一個時辰來長壽宮中接阮太后一起去聞政殿共議國事。
待到長壽宮中時，天已泛白，煜煊坐在殿堂中等著阮太后出來。比平時晚了許久宮人才掀動帷幔，煜煊立即迎了上去，恭手道：“兒臣見過母后！”阮太后頷首笑道：“昨日哀家憂思朝堂之事難以安寢，所以今日就起的晚了些！皇上可等得急了？”
聽出阮太后指責她不立阮靈鳶為皇后的煜煊從茗萼手中接扶過阮太后，面帶牽強愧疚道：“是兒臣不好，朝堂之事竟讓母后費神！”
和瑞十四年冬日，墨凡一派的朝堂官員不想朝政大權掌在阮太后手中的心思擺上了朝堂，以墨凡為首極力上諫煜煊，跪請他大婚親政。阮太后為了自己的侄女阮靈鳶能夠成為皇后，也曾令煜煊成婚。可如今的她已不是當年那個不論聖旨錦布上寫的是什麼都會蓋下玉璽的小皇帝，她把母舅阮重送與勤政殿立阮靈鳶為後的聖旨錦布皆擱置一側不予理會。
煜煊扶著阮太后上了鳳輦後，自己方坐上了龍攆，一路上二人皆不言語。煜煊心中無時無刻不縈繞著夢中自己身份被揭穿時墨凡殺她之景，好在朝堂的事一向由不得她做主，她只管在墨凡亦或是阮重呈遞上的聖旨錦布上蓋玉璽。
待今日國事議完，煜煊等著墨凡與阮重示意她退朝。
墨凡望了一眼高高坐在龍椅上的煜煊，他從自己的座椅上起身，立於九節玉石階下恭手道：“如今世態安昌，臣奏請皇上即早立皇后，也好堵天下悠悠之口！”
見墨凡舊事重提，他的門生及武將皆出列，跪在墨凡身後，“請皇上顧念國本！儘快國婚！”
昨夜被墨凡一劍殺死的夢魘及清晨阮太后的冷言指責本就積壓在煜煊心中無法散去，聞得墨凡又催她大婚，她面色一變，一掌拍在了龍案上怒道：“墨愛卿是盼著朕英年早逝麼！”她猛然從龍椅上起身，震得項上白玉旒珠雜亂的晃著，她扯起龍袍下了九節玉石階。
墨凡也臉色一變，煜煊不曾如此對他怒過。他立即恭手道：“末將不敢！”他讓開道路，目送怒氣衝衝的煜煊出了聞政殿。墨凡心中不明，何故年少的煜煊甘願受制於阮家，不想大權獨握。
勤政殿中，雛鶯幼燕鳴叫著，春日的氣氛越來越濃。又是一年春日，李奶孃立在殿門處看著那些花樹上的花苞，冬日的蕭瑟苦悶在她心中散去。她算著煜煊快到勤政殿的時辰，命小哼子去御膳房取煜煊最愛的點心來。朝堂上國事苦悶，煜煊每每都要憋了一肚子的啞巴苦水回來。若是吃些甜味的點心，多少能減些心中苦澀。
小哼子剛從御膳房端了點心回來就碰上了怒氣衝衝的煜煊，他平日裡的討好樣子也不敢顯出來了，把托盤交於李奶孃便怯怯的退了出去。李奶孃雖不懂國事，可煜煊這幾年來事事謹慎、生怕出了半點差錯。她第一次見煜煊如此氣惱是冬日裡阮太后責令她大婚時，如今怕又是有朝臣舊事重提了。
寢殿中不時有花瓶、擺件被摔碎的聲響傳來，春風秋雨皆跪在帷幔處，那是她們所能出寢殿的最遠距離。帷幔掀動，她們膽怯的看著進來的李奶孃，心中的驚恐稍稍安了些。
銅色面具下，無人能看清李奶孃的神情。她嫣紅嬌小的脣瓣因心中的疼楚變了色，她端著那盤著意令御膳房加了蜜糖的藕荷糕朝正在摔東西的煜煊走去。
煜煊見李奶孃放在案几上的玉瓷盤，憤怒的雙眸看不進那是她平日裡最愛的耦合糕，揮袖就把它從桌上拂了去。
地上鋪著暗織花簇的地毯，無玉瓷碎裂的聲音發出只有低沉聲傳來。煜煊重重的坐在暖榻上，清秀的面容帶著嘲諷，哽咽的聲音從滾動的喉結處發出，“朕連小哼子他們都不如！朕是一個怪物！”
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