此刻，千里之外，蕭琛的大軍在邊關集結。塞外的天空澄澈而空靈，幾絲流雲飄蕩在碧藍的天空之中，偶有幾隻蒼鷹盤旋而過，看著這風塵僕僕而來的長龍。
“皇上，再有三十里地就到涼州了。”一批快馬從前方折回，馬上的將士抱拳而對，算是行禮。
蕭琛看著無際的天邊，漫漫黃沙，寸草不生的戈壁。回頭看看周圍的將士也都都筋疲力盡，滿面塵土。
“將士們都累了，今晚就在這裡紮營，休整一晚，明天前往涼州。你先派人去涼州看看情況，速速回報。”蕭琛一手勒緊韁繩，一邊說道。
“是。”那將士再一抱拳，便策馬趕往隊伍後方。“原地休整，露宿紮營，明早開拔。”
將士們一聽到這句話，都鬆懈了下來，坐在原地，開始休整。雖然如此行軍，但也是絲毫不見混亂，分工明確。一部分士兵開始搭營帳，一部分準備生火做飯了。
蕭琛騎著馬巡視了一圈之後，向遠處眺望著皇城的方向，已然是遙不可見。雖然現如今不應該有著這樣的情緒，但是還是控制不住的思念。
偶有士兵抬頭，便看見這位年輕的帝王，也有俠骨柔情的一面。想起之前聖都之中傳的沸沸揚揚的那件事情，想來也是百鍊成鋼最終還是敵不過繞指柔。
蕭琛明白，現在自己必須是眾將士的榜樣。自己前半生戎馬疆場，後半生執政朝堂，這所有的一切，離了晚晴都變得那麼沒有意義，想起那日臨行前的告別，蕭琛真的很想盡快了解這場戰爭，早日回去。
忽然感到左邊一絲灼灼的目光看著自己，看過去，果然對上軍師戲謔的眼光。蕭琛縱馬過去，對著軍師的肩膀重重一拍，看著軍師齜牙咧嘴的表情，忽然心情大好，再繼續縱馬巡視軍營。
“也不知道家中的阿妹好不好，身體好些沒，夜間有沒有蓋好被子，現在千萬不能著涼呀。家中那些老者的反對，都不要理會最好，等我會去一定帶著阿妹一起遊山玩水。”蕭琛還未走遠就聽到軍師在背後獨自唸叨著，情深意切的一番話。
可是若是蕭琛不知道這位軍師也罷，關鍵是和這人是多年的好友，在行軍途中遇見，就直接拉入軍營了。蕭琛想著此人哪裡有個小妹，走出一段距離聽到背後嗤嗤的小聲，這才反應過來，原來這人是在打趣自己。
回頭給他一個警告，可是，那人很有先見之明的早已背過身子去了，蕭琛失笑，搖搖頭心裡想著，這老友還是一點都沒變呀。
回頭之間，看見戈壁灘的邊緣處有銀色反光，猜想可能是水源，便策馬而去，前去檢視。
不久便看到一片湖泊，在陽光之下，反著銀光，湖水清澈見底。
蕭琛下馬，從湖水中鞠了一捧水，洗去滿面的塵土。連日行軍，滿眼都是荒涼的戈壁，見到這樣的景色，蕭琛頓生疲憊。
就地坐在湖邊，看著風拂動湖面，岸邊枯死的胡楊攔腰折斷，半埋進沙子之中。不知坐了多久，就到夕陽染紅了湖水，久到蕭琛以為，就這樣可以不去面對疆場的馬革裹屍。