第九十一章 好友
蓮池書院裡的夫子們，每人都有供休憩的屋舍。
俞皇后也不例外。
俞皇后的屋舍和顧山長的屋舍相鄰，屋舍裡的陳設也相差無幾。雅緻簡潔，除了必要的桌椅床榻梳妝鏡之外，別無長物。
玉喬芷蘭笑著捧來食盒：“皇后娘娘，這是御膳房送來的午膳。”
玉喬和芷蘭俱是俞皇后當年的陪嫁丫鬟，如今皆已年過四旬，是椒房殿裡的掌事女官。
她們伺候俞皇后多年，深悉俞皇后的性情喜好。每次到蓮池書院，都是她們兩個近身伺候。
俞皇后上了半日的課，正覺飢腸轆轆，立刻笑道：“現在擺膳吧！”又吩咐道：“玉喬，去請嫻之過來和我一起用膳。”
玉喬笑著應了。
俞皇后和顧山長自幼一起長大，情誼深厚。蓮池書院是俞皇后創設，真正管理庶務操心勞碌的卻是顧山長。
俞皇后每個月來三日，常和顧山長一起用膳。
沒想到，這一回顧山長卻言語推脫：“我這裡午飯已經擺好了，就不去叨擾娘娘了。”
玉喬陪笑道：“娘娘特意吩咐奴婢前來相請。山長若不去，只怕娘娘心中不快，會發落奴婢。懇請山長憐惜奴婢一回。”
這是篤定了她心軟。
顧山長嗔怪地瞥了玉喬一眼，嘆了口氣，到底還是應了。
……
御膳房裡送來的午膳，共有八道菜餚，色香味俱全，遠非蓮池書院裡的飯食可比。只其中一味蔥燒海参，已是難得的珍饈美味。
做了多年的中宮皇后，再如何簡樸低調，衣食也比常人講究得多。
顧山長既來了，也不客套，在俞皇后的對面坐了下來。
俞皇后親自為顧山長盛了一碗粳米飯，親暱地笑道：“我特意吩咐御膳房在米飯放了些紅豆。”
她自小就愛吃紅豆米飯。顧家廚房裡常年備著煮熟的紅豆，廚子總會單獨蒸上一碗摻了紅豆的米飯。自離開顧家住進書院後，這份特殊待遇自然就沒了。
俞皇后每次來，總不忘帶紅豆米飯。
顧山長目中閃過一絲複雜，默默接過碗。
菜餚美味，紅豆米飯軟而香甜。連著吃了兩碗，顧山長才放了筷子。一抬頭，就見俞皇后笑吟吟地看著自己。
彷彿椒房殿裡的爭執從未有過。彷彿她們之間從無隔閡。
就像昔日坐在閨房裡閒話一般。
……
“嫻之，今日我問了學生，女子為何讀書。”俞皇后興致勃勃地說起了今日上課的情形，謝明曦的一席話，被一字未露的學了一遍。
上了一上午的課，虧得俞皇后半字不漏，記得這般清楚。
顧山長聽了之後，也頗為動容：“這個謝明曦，確實機智多才，胸有溝壑。膽子也大得出奇。”
“是啊！我已多年沒見過敢在我面前暢所欲言的人了。”
俞皇后一語雙關，別有所指。
然後喟然輕嘆，目中閃過悵然：“人得到一些東西的時候，總會失去另外一些。誰也不能例外。我雖為皇后，也未能事事順心。”
顧山長抬眼，直截了當地問道：“你這算是向我解釋為何壓下替考之事？”
俞皇后啞然片刻，無奈一笑：“嫻之，我知道你還在生我的氣。只是，我也有我的苦衷。這些年，我這皇后之位看似安穩，實則波濤暗湧。”
“李太后對我挑剔之極，處處以孝道相逼。”
“我身為兒媳，天生便矮了一頭。有時不得不忍氣吞聲，稍稍退讓。此事不大不小，若鬧騰開來，皇上自會站在我這一邊。”
“只是，李太后折了顏面，必會記恨於心。日後不知要尋我多少麻煩。”
“我退讓一步，她便要在其他事上稍稍退讓。也算是變相地還了這個人情。”