北戎的夏夜，帶著宜人的涼意，將北戎王宮攏入一片靜溢。承露殿中，時斷時續的低聲喃語，隱隱傳來。
“以羅！”一手在她光滑的肌膚上輕撫，端木讚的心，是滿滿的不捨。
這幾日來，她竟然是難得的溫婉，甚至，有時還會與他閒話幾句，是因為即將小別，也放不下他嗎？
心中，柔情滿溢，俯首在她脣上輕吻，輕聲道，“以羅！裳孜軍退後，孤王便立你為後，再不令你受‘奴妃’的屈辱！你……好好的，等我回來！”
鼻端，是她新浴後清新的味道，那樣熟悉，那樣**……
呼吸，漸漸變的難以平穩，端木贊俯身壓上，雙脣自她頸側下移，寸寸吮吻。
酥麻的感覺，漸漸蔓延全身，甘以羅一手抵在他的肩頭，口中，不自覺的發出一聲嚶嚀。
明日，他就要赴千澤洲點兵，而她……
暗暗咬脣，心底，竟然悄悄的掠過一層酸澀。
過了今夜，她與他，就再無瓜葛！
胸口，一層陌生的情緒席捲而來，竟然令她如此心慌。手指下，他堅實的身體，有一絲異樣，似乎……有一些凹凸。
心底微覺詫異，甘以羅不覺張眸。燭光下，端木贊紫銅色的肌膚，泛出一層柔潤的光澤。
而在她目光所及的肩背，卻一道道暗紅縱橫交錯，一片片腥紅凹陷層疊……
他的身上，竟然是傷痕滿布！
甘以羅的心，微微一顫。
共居半年，她從不曾留意過他的身體，從來不知道，他的身體上，會有這許多的傷痕。
是征戰所受吧？
一個十四歲就揚威大漠的男子，必定受過不少的戰傷。
只是……
那肩背上，除了刀傷，更有明顯的鞭傷和燒傷。
那竟是……
甘以羅雙眸驟然大張，心底滿是震駭。
那竟是，被虐待的痕跡！
一個王子，北戎國的大王子，戰無不勝的王子贊，誰能將這樣的刑罰加諸在他的身上？
甘以羅的心，有著微微的顫抖。
一個十四歲便領兵出征，滅人國亡人族的男子，怕是，也曾有過不同尋常的經歷吧？
半年來，有過無數次的親密，而，這竟然是第一次，她的手掌，碰到他的身體。
雖然說，似乎帶著些抗拒，但，在那綿軟小手的抓握下，微帶疼意的肩膀，仍然令端木讚的心，揚起一陣陣振奮。
即使是抗拒，總強過不屑於觸碰的厭憎。
輕撫的手掌，改為慢慢的揉捏，漸漸將她身體的僵硬軟化，雙脣，在她身體緩移，難抑的振奮，帶著刻意的溫柔，一處處，留下自己的印跡……
隨著他步步索取，甘以羅慢慢闔上眸子。
不管他曾經歷過什麼，過了今夜，她和他，再無瓜葛。不會再被他欺凌掠奪，也沒有了時時的防備……
是防備嗎？
身上，是熟悉的溫度，若她是盡力防備，她該是厭惡至極吧？可是，想到訣別，為何她的心，竟會有一絲酸楚？
罷了！
甘以羅搖頭，拋去滿心的雜念。
今夜之後，這一切，將與她永別，又何苦去想？
身體，憑著本能，迎合著他……
她竟然在迎合他！
端木讚的心，掠過一陣陣的狂喜。
終於，她接受了他了，是嗎？
半年來，她對他，除去默然不理，就是偶爾的冷言譏諷，就是這床笫之事，她縱然不抗拒，也不過是任由自己擺佈，又有幾時，有這樣美妙的迎合？
“以羅！”帶著滿懷的欣喜，端木贊顫聲低喚，心底壓抑的一句問話，堵在喉間，卻難出口。
“你心裡，是不是有了孤王？”只這一句，在喉嚨中滾了幾回，卻不敢出口。
問出來，就是將自己推上法場，等候她的宣判。她點頭，他便得以成仙，她搖頭，他便會被拋入地獄，再難翻身。
不問了！
端木讚的脣，覆上她的柔脣。
他不敢問，至少此時，他不敢將那話問出口來。
回來罷！
待裳孜軍破，他會以獎賞為名，立她為後。到那時，或者，他手裡會有一些必勝的籌碼……
兩具糾纏的身體，各自懷著各自的心事，將北戎王宮的夜色，染上一層旖旎……
清晨，曙色方顯，端木贊攜奇木同行，與牟章等十員大將，率百名親衛疾馳出城，投向大漠。黃沙漫漫，片刻功夫，便消失在天地間。
甘以羅羅裙飛卷，立在三休塔上，遙遙而望。一顆心，由最初的動盪起伏，漸漸變的平穩。
“走罷！”轉過身，向侍立一旁的綠珠道，“去喚尚勤，本宮有事吩咐！”沿階下塔，仍向承露殿來。
尚勤被喚入承露殿，甘以羅道，“前些時吩咐你的事，是時候了，如今按我的吩咐去做，記得按時辰回來！”
尚勤微一躊躇，問道，“公主，公主當真心意已決？”見甘以羅點頭，默然不語，躬身退出。
飛煙見他退去，奇道，“公主，你吩咐的事，他向來沒有半個不字，今日為何這樣的神色？”
甘以羅微微一笑，說道，“偏你瞧的仔細！”
站起身來，在殿門前張望片刻，淡淡道，“你二人回去歇息罷，晚一些，本宮有要緊的事做。”
“要緊的事？”飛煙微詫，問道，“公主……”
甘以羅回頭，向她微微擺手，說道，“到時你自然會知道，此時不要多問！”
飛煙不敢再問，與綠珠二人回到偏房，悄悄問道，“綠珠姐姐，公主今日和平日有些不同，你可知是何事？”
綠珠輕輕搖頭，向她橫了一眼，說道，“公主素來待你親厚，你都不知道，我又從何知曉？”
飛煙嗔道，“難不成公主待姐姐不好，卻說出這樣的話來，讓人聽見，只道姐姐吃醋。”
二人鬥了幾句嘴，對甘以羅的心意卻難以猜測，只得依甘以羅之命，各自歇息。
一日無事，到了黃昏，甘以羅將二人喚來，向綠珠道，“在宮裡悶了一日，你去吩咐奴僕備車，出宮外走走！”
綠珠奇道，“公主，奇木大人不在，又無法傳喚侍衛，恐怕不大方便罷？”
甘以羅擺手，說道，“只是坐車逛逛，不下車就是，無防！”
見綠珠奉命而去，又向飛煙道，“前幾日奇木送來的銀子，你盡數取來，我們瞧有什麼好玩兒的物什，一併買了回來！”
飛煙嗤的一笑，說道，“公主，奇木大人送來的銀子，恐怕有幾百兩？盡數帶著，也不怕人打劫？”
雖如此說，但見甘以羅神色有異，也不敢多問，只得依言將銀子取來。
隔了
片刻，綠珠、尚勤二人先後回來，稟道，所吩咐的事，都已經辦妥。
甘以羅點頭，抬腿向外走了幾步，又再停下，轉回身向殿內掃望一圈，才狠狠咬牙，說道，“走罷！”帶著三人，向殿外去。
剛剛走到宮門，甘以羅微一躊躇，說道，“等我片刻！”轉身向殿門奔回。不過片刻又再出來，率著三人沿長廊向後宮側門去。
那裡，已有兩名奴僕駕車相候，另有四人相隨。甘以羅與飛煙、綠珠一同上了馬車，尚勤傳令，一行人向宮門奔去。
甘以羅的車駕日常出入宮門，宮門守衛早已見慣，此時見她出宮，自然不敢攔阻，盡皆跪倒相送。
馬車出宮，轉過兩條街道，甘以羅揮開車簾說道，“這城裡嘈雜，本宮許久不曾出城，到城外走走罷！”
尚勤領命，命奴僕將車轉回，徑直向南城門馳去。
眾奴僕聽說出城，不禁面面相覷，卻不敢勸阻，車裡綠珠卻詫異道，“公主，眼看天色已晚，此時出城，恐怕關了城門，回不到城裡！”
甘以羅淡道，“只是城外走走，花不了多少時辰！”
飛煙處處向著甘以羅，介面道，“可不是，離關城門還有一個多時辰，我們轉轉就回，怎麼就會關在城外？”
甘以羅微微一笑，眸光向二人一掃，嘆道，“這北戎就是盛夏無風，也是塵沙極大，城外有山有水的地方，才可以見著些生氣！”
綠珠聞言，也不再相勸，只是順著閒話。
說話間，馬車已行至城門。守城兵士見是王宮車駕，忙上前詢問，聽說是甘以羅出城，不禁躊躇，說道，“娘娘出城，卑職原不敢相阻，只是如今奇木大人不在，又是這樣的天色……”
甘以羅在車內聽到，向飛煙道，“你去和他說罷，說我只是外頭瞧瞧，片刻便回！”
飛煙點頭，挑簾躍出車來，向為首那人道，“怎麼，我家公主出城，必得奇木大人相隨？奇木大人今日隨著王上去了千澤洲，又何處尋去？”
那兵士忙躬身道，“卑職身負守城之責，姑娘見諒！”
飛煙小嘴兒微撇，嗔道，“我家公主出城，又不是第一次，今日雖無奇木大人相隨，卻有這幾個奴僕服侍，不過出城走走，片刻便回，斷斷不會有事。”
尚勤見那人臉現猶豫，取下身上腰牌遞過，說道，“此牌可以自由出入王宮，出城也不止一次，公主不過出城走走，大哥不要在此耽擱時辰，反是令公主晚歸！”
見那人仍然躊躇，將牌子向那人手中一塞，笑道，“要不然，我將這腰牌押在你這裡，若是有什麼差錯，你只要將此物交出，便與你毫不相干！”
那兵士守城多年，自然知道此物干係重大，哪敢私自扣留？忙雙手捧著交回，躬身道，“卑職萬萬不敢，只是斗膽懇請娘娘，早些回城，不要讓兄弟們為難！”
尚勤笑道，“這樣的天氣，你就是不說，我們又豈能在城外過夜？”回頭招呼眾奴僕，駕車向城外去。
出城行了片刻，尚勤也不用甘以羅吩咐，一躍上車，將駕車的奴僕擠到一旁，接過馬疆駕車疾馳，向一座小山奔去。
眾奴僕心中驚異，只得隨後狂奔，緊緊跟上。
馬車片刻間便奔到山邊，但見一片密林，遠遠繞過山腳，竟然難見邊際。
尚勤手腕疾拉馬疆，“籲”的一聲，將車停下，回頭喚道，“公主！”
（本章完）