黃岩向他微微俯身，說道，“在下不過是大朔朝一名尋常的琴師罷了，一年前來桐城訪友，哪知道戰起，訪友不著，卻羈留此地！”
“琴師？”端木贊冷笑，說道，“既然是琴師，撫琴自然是往有人的地方去，在這廢園裡，又彈給誰聽？”
黃岩垂眸，淡淡道，“在下雖然以琴技娛賓，可是有些琴曲，卻不願那些俗人，汙了琴音！”
端木贊不通音律，聽到這話不禁皺眉，說道，“同樣是曲子，不就是給人聽的？有何不同？”
黃岩微微挑眉，向甘以羅望去一眼，脣角露出一抹淺淡的笑意。
甘以羅與他眸光相觸，讀出他眸底的譏諷，不由微微抿脣，說道，“想來，黃公子此曲，是懷念什麼故人？”
一邊說話，一邊穿過雜草，慢慢邁上破損的石階。
黃岩點頭，輕嘆道，“公主妙解音律，黃某佩服！”見甘以羅上亭，側身給她讓路。
妙解音律？
甘以羅脣角微挑，腳步在石階上停住，向亭子裡打量。但見與園中的雜亂不同，石縫中的雜草灰土早已收拾乾淨，石桌石凳也收拾的纖塵不染，脣角的笑容，不由更深了幾分。
黃岩轉身，引她向石桌而來，指著石桌上擺著的一張古琴道，“公主既通音律，不知能不能品琴？”
甘以羅垂眸注視，只見那琴色澤烏黑，底部隱隱有流水斷紋，不由眸色更深，卻只是淺淺一笑，讚道，“好琴！”
“好琴？”黃岩顯然有些失望，抿了抿脣，說道，“南紹物華天寶，這張琴，自然入不了公主的法眼！”
甘以羅挑眉，脣角淺淺勾出一抹笑意，淡淡說道，“若是連‘落珠’也擅自菲薄，以羅豈不是成了煮鶴焚琴之人？”
黃岩大喜，說道，“原來公主知道此琴！”
甘以羅輕輕點頭，說道，“三百年前，此琴自有一段佳話，只是以羅沒有想到，居然在這裡見到！”說著話，探指拂過琴絃，聽著琴聲“叮咚”響起，低聲道，“公子方才一曲君悅，深得此曲精髓，當真是難得！”
黃岩定定向她凝視，說道，“公主過獎！黃某聽說公主文武雙全，琴棋書畫更是樣樣精通，不知可否指教一二？”
甘以羅微微一笑，說道，“公子的琴技，一聽就知道師從名家，又何必以羅在此班門弄斧，只是……”微微一停，抬頭向黃岩望來，說道，“或者是公子滿懷心思，這琴便有了許多雕琢的痕跡，聽著便流於生澀！”
黃岩身子一震，望著她的眸光頓時一沉，定定的說不出話來。
亭下的端木贊聽二人一會兒說琴，一會兒又說琴曲，偏偏一句也聽不懂，不由皺眉，大步跨上石階，向黃岩冷然而視，說道，“黃公子既然是怕人弄髒了你的琴音，才跑到這廢園彈琴，我們也不必再多打擾！”一手攬上甘以羅纖腰，說道，“以羅，走罷！”
甘以羅抬眸向他一望，倒不拒絕，只是向黃公子福身一禮，說道，“後會有期！”隨著端木贊下亭而去。
黃岩躬身還禮，聽到她那最後一句，不禁整個人一僵，隔了片刻，才慢慢直起身來，望著二人消失在花樹後的背影，輕聲道，“永和公主，果然名不虛傳。”
那邊端木贊卻聽的暗暗皺眉，直到走出後園，才低聲道，“怎麼，公主還想看到此人？”
這少年公子
年紀雖小，卻生的俊雅超逸，又撫的一手好琴，真真兒和伍伯玉、寥子懷是相似的人物，難道……
北戎王的心裡，有一陣悶堵。不要說自己困頓多年，戎馬半生，就是自幼長在北戎王宮，也未必能有那樣的才華。
聽出他語氣中的酸意，甘以羅抿脣，不禁莞爾。
此人以琴聲相誘，自然有他的目的，見與不見，怕由不得她甘以羅。方才那句話，她不過是敲山震虎，若對方有什麼圖謀，也該三思而行。哪裡知道，竟然會讓北戎王多心。
想不到，他雖然不解音律，心思倒還算縝密，竟然聽出自己那句“後會有期”，是話中有話。
端木贊見她不語，不由輕哼一聲，說道，“此人並非尋常百姓，怕是有些來歷！”
甘以羅挑眉，不覺抬頭向他望去一眼。
與他朝夕相處七年，知道他沙場上的神威蓋世，知道他處理朝政的雷霆手段，實在不知道，這個只粗通文墨的北戎王，還有這樣的眼力。
心中暗贊，甘以羅微微點頭，說道，“恐怕有些來歷，名字也是假的！”
黃姓是中原的大姓，並不少見，卻並沒有聽說，有哪一國的公卿中有這個姓氏。
而這少年雖然是尋常百姓打扮，但舉手投足間，隱隱現出華貴之氣，恐怕，來歷不凡！
“不凡？”端木贊冷笑，說道，“難不成還是大朔國的探子？”攬著她出門，仍舊回王輦坐下，吩咐啟駕。
他隨口一說，卻令甘以羅心頭一動，不覺回頭向那破敗的府門一望。
這場戰爭，雖然拖延了六年，但是真正的戰鬥，是從去年秋天開始。北戎軍三個月之內令裳孜滅國，自然是諸國震動。如今北戎王的行蹤，自然也受諸國關注，不止是大朔國，旁的國家的探子，恐怕也早已進了桐城。
只是，若是刺探軍情的探子，看到北戎王大駕，躲避還來不及，又豈會以這樣的姿態大搖大擺出現在眼前？
可是，如果他不是探子，這行徑又確實可疑，難道……
甘以羅心頭怦動，一時間，竟然血脈賁張，垂下頭，心中細細思量。
端木贊野心勃勃，有志天下，裳孜一亡，旁的國家自然岌岌自危。如果，這個黃岩當真是大朔國的探子，為什麼要以琴聲吸引自己？
難道……
想到南紹，甘以羅的心底，頓時激潮泛湧，各種思緒紛至，再也不能止歇。
十三年前的邑婁王宮，在滅國之後，變成裳孜王的行宮，而如今，又變成北戎王行宮。
沿著長長的石階，端木贊一步步踏入大殿，抬頭，目光穿過諾大的殿堂，望向高高在上的龍椅。
幼年時的一幕幕，又再出現在眼前。
六歲，自己孤身一人，隨著邑婁使者踏入這座宮殿，小小的心中，雖然驚訝這座王宮的富麗，面對高高在上邑婁王，卻挺而不跪。
當然，那時的倨傲，換來的是使者的一頓呵斥。
隨後的六年，每逢年節，就要在這裡與邑婁國眾臣同賀，而每一次，都會看到北戎使者忍辱隱痛，送來北戎國的貢品……
“知道嗎？”沉厚的聲音，慢慢開口。端木贊定定望著那張王椅，輕聲道，“那時，孤王就曾想過，終有一日，要與邑婁王易地而處，孤王要坐在那張王椅上，而他匍伏在孤王的腳下，可是……”
“可是，你縱然滅了邑婁國，卻沒有機會讓他對你伏首稱臣！”甘以羅淡淡介面，回頭向他注視，挑眉道，“端木贊，當年邑婁一戰，你一心報仇洩恨，如今想來，還有什麼意義？”
“報仇洩恨？”端木讚揚眉，垂首向她定定而視，搖頭道，“不！以羅！當年，若不是邑婁國步步相逼，索要冶來當人質，孤王不會誅殺邑婁使者。當初若不出兵，邑婁使者身亡的訊息傳回，邑婁國勢必不會善罷甘休，而北戎也會處在捱打的境地。”
兵貴神速！
甘以羅輕輕點頭。當初，他一斬殺邑婁使者，就即刻率兵攻出大漠，打了邑婁國一個措手不及，才立下奇功。
只是……
輕輕搖頭，甘以羅道，“縱然如此，若你出兵拒敵國門之外，有那千里屏障，邑婁國縱然不依，又能如何？”
“又能如何？”端木贊苦笑，嘆道，“當初的北戎九部，不過一盤散沙，不要說沒有哪一個部族膽敢對抗邑婁國，就是敢，集北戎九部，也不過萬餘壯丁，一無軍晌，二無兵馬，北戎用什麼來和邑婁一戰？”
也就是說，他是以攻為守，只有滅了邑婁國，才能永絕後患！
甘以羅點頭，心裡不禁暗歎。不管是當時，還是現在，如此看來，率兵攻入邑婁國，確實是唯一自保的方法。
只是……
甘以羅微微皺眉，說道，“你攻入邑婁國，劫掠半國財富，就算是為了強盛北戎，那，那半國百姓呢？他們又與你北戎有什麼仇怨？”
“仇怨？”端木贊搖頭，淡淡道，“以羅，你可知道，當初邑婁國有多少人口？”
甘以羅揚眉，反問道，“多少？”
“一百五十萬！”端木贊低應，說道，“除去老弱婦孺，青壯年總也有七八十萬！半國百姓，總有三四十萬之多。而那時，我黑河族舉族，也不過十餘萬人口。當年，若是我劫掠財物之後即刻退兵，邑婁國百姓群起而攻，不等裳孜大軍趕到，我黑河一族，就會盡數滅在邑婁境內！”
是嗎？
甘以羅皺眉，雖然聽他分析句句入理，卻仍然忍不住冷笑，說道，“端木贊，你暴虐之名天下皆知，是不是每一件事，都會給自個兒找一個冠冕堂皇的藉口？”
“你……”端木贊氣結。
從十四歲帶兵，不管是與邑婁一戰，還是收服北戎九部族，大大小小，數百次廝殺征戰，他從不曾向誰這樣解釋。
如今，不過是盼著她知道一些往事，放下對他的偏見罷了，哪裡知道，換來的竟然是這樣的誤解。
觸上她冷冽的眸光，端木贊心底豪氣頓生，傲然道，“我端木贊行事，又何必找什麼藉口？當初邑婁縱然不打上冶的主意，我端木贊遲早也會報那一箭一仇！此一次，裳孜國縱不犯我，我也總有一日會取裳孜，將它納入我北戎的版圖！”
“接下來，會不會還有酉碭、郎潯、侗聶、南紹和整個中原？”甘以羅冷冷介面。
“不錯！”端木贊亢聲介面，揚眉道，“身為男兒，當建功立業，創萬世不朽之功！”
“不朽之功？”甘以羅心頭一寒，抿脣不語。
這一句不朽之功，不知又要有多少人家破人亡，流離失所，而，人命在他北戎王眼裡，不過形同螻蟻罷了！
心底，對他剛起的一絲同情，瞬間煙消雲散。
（本章完）