“族長，你太見外了！”，三皇子雖然很欣賞白髮蒼蒼老者的為人，但已經因為孫素文和孫正強的所作所為，對於白髮蒼蒼老者兒孫們的人品，沒有了多少信心，一本正經提醒：“論功行賞，按罪懲處，都是天經地義的事，你們這次抓黑衣蒙面人，的確是幫了我們的忙，你那孫兒想代表你們大家向我和貞德郡主要獎賞，並沒有錯，你不能因為自己把我和貞德郡主當成貴客，覺得是責任、更是義務，不想要我們的獎賞，就勉強你的兒孫都按照你的意思行事。”
說到這裡三皇子從懷裡掏出一撂銀票，衝大廳裡包括孫正強在內的所有白髮蒼蒼老者兒孫們揚了揚，含笑表示：“為感謝大家這次幫我和貞德郡主抓黑衣蒙面人，我願意獎賞大家一人百兩銀子，請大家到我這裡來領賞吧！”
“不，多謝三皇子殿下的好意，”白髮蒼蒼老者的兒孫們中，除孫正強之外的十幾個人，一向唯白髮蒼蒼老者馬首是瞻，他們不等白髮蒼蒼老者示意，直接立刻以眼神示意其中一個年輕人做代表，大聲拒絕：“我爺爺說的沒有錯，你和郡主娘娘是我們樂平最尊貴的客人，我們幫你抓黑衣蒙面人，是責任，更是義務，不需要你的獎賞！”
“行，這可是你們自己放棄的，別後悔哦！”三皇子有些意外，心裡對白髮蒼蒼老者這些兒孫的表現很滿意，表面上卻不動聲色地故意打趣他們。
沒想到，他們著急了，誤以為三皇子是信不過他們，索性互相對視一眼，直接異口同聲地表示：“放心吧，三皇子殿下，我們都絕不後悔！”
“呵呵，好的！”三皇子更加滿意。由衷地衝他們微微一笑，才看向已經因為他們的表現而面色鐵青的孫正強，淡淡地問：“你怎麼還不來領賞呢？是嫌我的獎賞少了麼？”
“不是……”孫正強有些尷尬地搖了搖頭。
他往年秋季隨白髮蒼蒼老者一起去樂川賣獵物時，見過窮苦人家賣兒、賣女。知道一個人一生的價值，在那些地主、富人的眼裡，最多，也就值個四、五十兩銀子，三皇子開出的百兩銀子獎賞，已經算不少了。
只是，他馬上得被白髮蒼蒼老者送走，自古窮家富路的，連蕭綰昨天晚上都送了百兩銀子給他，他的家人們明明窮得叮噹響。卻全部不懂得趁著機會，從三皇子手裡各要百兩銀子來補貼家用、及送出部分給他做盤纏，逼得他不得不成為唯一一個要獎賞的，實在是很沒面子的事。
咬咬牙，他強打精神。迎著家人們無比失望的目光，走到三皇子跟前，伸手接過一張百兩面額的銀票，收入自己的懷裡，然後，轉頭看向正火冒三丈瞪著他的白髮蒼蒼老者，主動告退：“爺爺。我先下去了！”
“行，在我晚上過來送你離開之前，你老老實實呆在你自己的房間裡，哪裡也不許去，否則，我必打斷你的腿！”白髮蒼蒼老者感覺自己的一張老臉都被孫正強給丟盡了。生怕孫正強會因為馬上要被送走的緣故，破罐子破摔地幹出什麼再次讓他丟臉的事來，衝著孫正強的背影恨恨地放出狠話。
孫正強正為家人令他在蕭綰和三皇子面前沒面子而生氣，白老蒼蒼老者的一番話無異於火上澆油。
他下意識沉下臉，目光凜然地轉頭淡淡瞪白老蒼蒼老者一眼。從鼻孔裡發出一句沉悶的“嗯！”哼聲，然後，就像背後有鬼在追一般，飛快大步離開了大廳。
蕭綰一直在默默關注著孫正強的舉動，見狀，暗暗心驚。
她搖搖頭，收回視線，看向那個被押來來一直默不作聲的黑衣蒙面人，略想了想，指著他，好奇地問那兩個押解他過來的青年男子：“請問兩位大哥，這個人身上都帶了哪些東西是跟其他人不一樣的？”
站在黑衣蒙面人左邊的青年男子搶先回答：“其他人身上都帶著一把劍、一張弓、五十枝箭、一塊腰牌、一瓶藥、一枚訊號彈，他身上除了這些東西，還多了一塊腰牌。”
說到這裡，那個青年男子伸手直接指了指三皇子在從懷裡拿銀票時，放在身旁茶几上的那塊青銅製成的腰牌，提醒蕭綰：“這就是他身上多出來的一塊腰牌。”
“哦……”蕭綰心裡有了底。
她站起身，上前一步，伸手捏住那個黑衣蒙面人的下頜，迫使他張開嘴，低頭朝他嘴裡認真看了看，在確定他的嘴裡不像昔日的安國公那樣，藏著暗器之後，才放開他的下頜，目光警惕地瞪著他，冷冷地問：“你是誰？”
“呸——啊！”
那個黑衣蒙面人正假裝回答的樣子，張嘴向蕭綰吐痰，誰知端了茶邊喝邊關注蕭綰這邊動靜的三皇子，在他張嘴吐痰的那一刻，眼疾手快地直接將手裡的茶蓋從側面擲向他的面部，不僅恰好把他吐出來的痰給一併帶回了他自己的嘴裡，還把他的滿口牙齒都打落了大半。
蕭綰看著，心裡因為猝不及防，差點被黑衣蒙面人吐出的痰給砸到所產生的鬱怒之氣一掃而光，十分慶幸自己昨晚給三皇子吃了太歲，令三皇子的功力和身法突飛猛進，得以及時出手，幫自己一把，同時，又深深覺得，對待像黑衣蒙面人這樣不思悔改的殺手，實在沒有必要心存善意，還是以牙還牙才是王道。
為了進一步教訓黑衣蒙面人，她略想了想，面向在場的白髮蒼蒼老者和他的兒孫們，一本正經地問：“你們大家腳上穿的襪子中，誰的最臭？”
“這……”白髮蒼蒼老者和他的兒孫們不懂蕭綰的意思，覺得這個問題太難回答了，互相面面相覷了一下，然後，不約而同地脫鞋去細細聞自己襪子的氣味。
三皇子在一邊看著好笑，很配合地伸鼻子吸了吸氣，然後，直接看向對面坐著的一箇中年大叔，笑著提醒：“你的襪子夠臭，快脫一隻下來，塞進那個黑衣蒙面人的嘴裡，噁心噁心他！”
“是。”中年大叔馬上明白是怎麼回事了，老實照做。
黑衣蒙面人頓時被噁心到了。
他無比憤恨地抬頭狠狠瞪著蕭綰，彷彿隨時會像狼一樣跳起來，一口咬斷蕭綰的脖子似的。
蕭綰心裡因此更加痛快。
她附在三皇子耳際，悄悄跟三皇子商量了一下，笑著走到白髮蒼蒼老者跟前，低聲提醒：“族長，我打算用一種特別的方法來讓黑衣蒙面人主動說出來歷，不過，這需要很安寧的環境，麻煩你讓你的兒孫們都出去，就讓我、三皇子殿下、你三個留下來守著黑衣蒙面人吧！”
“好。”白髮蒼蒼老者已經看出來黑衣蒙面男人根本不是善茬，憑自己的一點小手段，根本沒辦法讓他主動說出來歷，從善如流地馬上衝兒孫們揮了揮手，示意他們出去。
待他們離開後，蕭綰從腰上拔出寶側，抓住黑衣蒙面人被反縛的左手，抽出寶劍，往他手腕動脈處毫不猶豫地割了過去。
黑衣蒙面人吃了一驚，下意識扭頭看了一眼蕭綰的動作，並在發現自己的血管被割破，洶湧噴射出鮮血時，轉回頭，作出一副視死如歸的樣子，仰頭看著房頂，一動不動。
蕭綰不由暗暗冷笑。
她神情嚴肅地仔細觀察著黑衣蒙面人手腕處血液的噴射量、以及他面部氣色、神情、目光因為失血而漸漸產生的變化，在大約過了半刻鐘，他的血液噴射量已經達1500ml以上，面部氣色由最初的紅潤變為了慘白，神情由最初的視死如歸變成了昏昏欲睡之後，才伸手抬起他的上眼皮察看。
黑衣蒙面人的眼球這時佈滿了像地溝中的沙蟲一樣腥紅、錯雜的血紅，目光呆滯而渙散。
蕭綰心裡估摸著火候應該完全夠了，迅速把手伸到黑衣蒙面人左臂內側動脈搏動處，用五個指頭死死把這根動脈壓向旁邊的肱骨，直到黑衣蒙面人手腕處那根受傷的動脈沒有再出血了，才走到他的對面，示意三皇子幫忙，從側面抬起黑衣蒙面人兩隻眼睛的上眼皮，她自己則目光緊緊地盯著黑衣蒙面人被迫睜開的眼睛，伸出右手食指，對著他的眉心左右慢慢晃動，並溫和地提醒：“看著我的手指。”
“是。”黑衣蒙面人有氣無力地立刻答應。
他因為失血過多，腦子裡暈暈乎乎的，完全忘了自己現在的處境，只以為自己是在夢中，吩咐他的人不是蕭綰，而是夢裡遇到的一個可愛小姑娘，心裡一陣好奇，下意識強打精神，把目光看向了蕭綰的食指。
“嗯，很好。”黑衣蒙面人這麼快就上鉤了，令蕭綰十分高興。
她的語氣變得更加溫和：“看著它，跟著它走。”
“是。”黑衣蒙面人很配合，馬上乖乖地把目光跟著她食指的動作，左右慢慢晃動，晃動，晃動……