“秀珠，你把本宮宮裡的被褥棉衣拿些過來。”竇漣漪回頭吩咐一聲，又轉過來道：“這樣吧，本宮悄悄地問一問太醫，看吃什麼藥，回頭叫人送來。”
老宮女大喜過望，便要跪下去，被她虛抬手製止了，老宮女口裡不住地謝恩：“謝娘娘，謝娘娘。”
“阿喜，別為難這位娘娘了，我是不祥之人，別拖累了旁人。”廢太妃好不容易止了咳，病中之人，兩眼毫無生氣，叫人看著心酸。
竇漣漪能忙安慰道：“不會的，本宮先告辭，你們便等我的信。”在那名老宮女千恩萬謝中，隻身出了小院，叫上秀珠往回走。
走了一段，才發現不遠處便是花園深處的那座小院，原來方才心神不定，竟是走岔了路，想起他給她的處罰，便徑直走了過去，不久，悠揚的笛聲飄蕩在這萬物復甦的時節裡……
是夜，清冷的月輝灑下大地，也照耀在“冷蕪宮”三個大字上，初春的夜寒氣還是很重，內殿中，熱騰騰的霧氣從大木桶裡升騰，瀰漫在空間裡，是以內殿倒是暖融融的。
竇漣漪在宮女的侍候下，褪去衣衫，抬起纖足邁入桶中，水面上飄浮著朵朵玫瑰花瓣，與隱約可現的玉體交相輝映，水波盪漾，她的身體深處驀然生出一種渴望，渴望被一隻白皙修長的手指撫摸，玩弄。
唉呀，在想什麼哪，她突然醒悟，羞愧地將臉埋入雙掌中。
不想這一夜，竟是做了一晚上的夢，早上起晚了，草草梳洗一番，竇漣漪趕去慈恩殿請安時，嬪妃們來過已經離開了，太后正在院子裡修剪一盆冬青，見她來了，招手讓她過去。
“早就聽說太后喜歡花草，又工於培養，果然不假。”竇漣漪請完安，一邊欣賞一邊讚歎，發現旁邊一盆花樹已有凋零之態，不覺“咦”了一聲。
太后頗有深意地說：“此為連翹，有清熱解毒之用，前兒個小宮女不小心剪斷一枝，沒想到今天另一枝也活不了了。其實人如花樹，一損俱損一榮俱榮。”
“可不是，所以爹爹常說全家都指著太后呢。”竇漣漪笑著附和道。
太后讚賞地看了她一眼，忽然想起什麼似地問道：“聽說皇上還沒去過你那，漪兒呀，要加把力，宮中的女人如果得不到皇上的寵幸，即便貴為皇后也什麼都不是，明白嗎？”
“是，漪兒明白。”竇漣漪的臉一下子紅了，想起昨夜沐浴時的隱祕渴望，愈加地不好意思，應答的一聲小的連自己都聽不見。
太后擺擺手：“別急，哀家自會想辦法幫你，可是你自己也要努力，與其做些沒用的，不如討皇上喜歡，你只有討得皇上的喜歡了，才能幫哀家看住皇上。”說到這略頓了頓，道：“罷了，哀家今天說的話有些多了，你下去好好想想吧。”
“是，太后。”
竇漣漪出來，不免苦笑，這種事要她怎麼努力，皇上不來，難不成她去拖了他來呀。
唉，她嘆了一口氣，只覺得心裡亂糟糟的難受，回到宮裡，小環端了早點來，這才記起剛才趕著給太后請安，早膳都還沒用，可是吃了兩口，便沒味口了，人懶懶的不想動，便靠在貴妃榻上養神，腦子裡像一團麻理也理不清，心裡一會喜一會兒憂，也不知是怎麼了。
傍晚傳了晚膳，也是勉強用了兩口，便命人收了，“冷蕪宮”早早地關了門準備歇息了，反正這裡形同冷宮，白天都少有人來，晚上更不會有人來了。
“敬事房掌事太監劉啟來了。”宮女春兒忽然興沖沖地跑進來稟報。
敬事房？那不是專門負責皇帝侍寢事宜的處所嗎？這麼晚了過來，難不成……
竇漣漪不敢往下想，只怕希望越大失望也大，又怕萬一他真的來了，自己不知該怎樣與他面對，一時間慌了神，手心冒汗，心咚咚地亂跳。
“恭喜皇后娘娘，今晚皇上點的是娘娘的名字，皇上現在怡心殿批奏摺，批完了便會過來。”劉全的宣讀，以及含著巴結的口氣，讓人終於相信，冷蕪宮真正的春天來了。
劉啟前腳剛走，慈恩殿掌事宮女凝若後腳便到了，手裡捧著一個托盤，托盤裡置著一方雪白的絲帕，“恭喜娘娘迎承恩露，這是德安太后吩咐奴婢送來的，太后希望皇帝與皇后鸞鳳合鳴，早生貴子。”
“謝太后成全。”竇漣漪這才明白，冷蕪宮的春天是怎麼來的了，脣邊不禁露出一絲苦澀的笑容。
凝若姑姑走了後，屋子裡開始忙碌起來，沐浴，更衣，梳妝……
竇漣漪審視著鏡子中的自己，一襲累珠疊紗粉霞煙蘿衣，雲鬢高聳，頭戴鳳凰展翅六面鑲玉七寶明金步搖，枊眉如畫，雙腮似錦，脣瓣嬌豔欲滴，實在是太嬌豔了。
“換了。”
她一面吩咐一邊親自動手摘下步搖，在宮女們的侍候下脫了蘿衣，秀珠早已被小姐的傾城之姿給迷住了，見她一聲換了便將忙活半天的豔麗形象給破壞了，又是惋惜又是不解道：“娘娘，您這是為何？”
“太豔了，不適合我。”
她重新換上一套水藍色煙紗撒花裙，雲鬢散開，只在頭頂用一隻銀釵綰了低髻，致中透了俏皮，卻也不知道合不合他的味口，便遣了眾人，獨自坐在床沿上，等待他的到來。
床中央，象徵潔白無暇的雪白絲帕已經鋪就，只等著新婦落紅的那一刻，她羞窘地移開目光，臉上火燒火燎地只覺得熱，盼著他來，又害怕他來，體味著從未有過的矛盾。
“娘娘，要不要派人去請。”直到二更已經敲過了，人還是
沒有來，秀珠不免著急起來。
“不用。”她的心直往下沉，還沒沉到谷底，吊在半空中，沒著沒落的更難受。
紅燭燃盡一根，又換上一根，三更敲過，她終於熬不過，身子歪向**眯著了，卻在這時，紅燭一閃，坐在主子腳邊打盹的秀珠一下子警醒，正要喝問一聲“誰“，見那人以手示意不許出聲，便慌忙閉了嘴。
雖然從沒見過皇上，但秀珠已經斷定這看上去氣度不凡的男子便是，見他擺手示意自己出去，竟連問都不敢問一聲，腳步不由自主地照著他的指示輕手輕腳地退了出去。