“儷妃昨夜也沒閒著，據飛鷹稟報，黎明時分看到儷妃在假山後截住了皇后的人，呵呵，朕的女人們可是個個不簡單哪。”
男人的話裡透了三分自嘲三分無奈還有三分蒼涼。
李蓮成額頭滴下了汗珠，用頗有些同情的眼光看著自家主子，唉，誰都想當皇帝，可知皇帝也不容易喲。
“是朕沒做好，讓她懷著孩子還要在深更半夜謀劃將來。”下一刻，玄寂離的語氣裡充滿了歉疚。
李蓮成略略鬆了一口氣，連忙接住話茬道：“是啊，儷妃不容易，之前兩個孩子都沒保住，又多次陷入危境，想來這次也是迫不得已。”
“幾更天了？”
玄寂離盯著燭火，突然問了一聲。
“四更天了，皇上您要不要眯一會？”主子自半夜被太后叫起來，後來又一直在書房等訊息，李蓮成有些擔心他的身子。
男人搖搖頭：“罷了，朕看書待天明吧，將燭火挑亮一點。”
李蓮成不再多話，上前操起銀絞子剪雲燭芯，火苗攛了一攛，屋子裡頓時亮堂了不少。
而此時，關睢宮的燭火也一直亮著。
“皇上為什麼要殺人滅口？”聽完飛雪的報告，竇漣漪實在想不通，男人明明知道皇后自導自演了這場巫術害人大戲，為何還幫著她掩蓋？
飛雪搖搖頭：“屬下不明白。”何況她也無須明白，隱衛的職責只是保護主子與完成主子交給的任務，至於分析與制定對策則與自己無關。
竇漣漪揮手退下飛雪，她得一個人靜一靜，好好地捋一下頭緒。
當第一縷陽光穿透雲層的時候，她還是猜不出他的心思，再也按捺不住了，梳洗一番又草草用罷早膳，便擺駕前往怡心殿。
到了那才知道，皇上還沒下早朝，竇漣漪當即決定前往勤政殿接駕。
勤政殿外，李蓮成遠遠地見一紫羅蘭色華蓋當頂的軟轎向著這邊緩緩而來，眼皮不禁一跳，這兒是皇上議政的地方，后妃一向鮮有踏足，今兒個這是怎麼了？
奇怪歸奇怪，他還是大步迎了上去，衝著轎攆上的華美宮婦打了一個千兒，一臉帶笑地問：“儷妃娘娘，可是出什麼事了？”
“無事就不能登三寶殿了？”竇漣漪也覺出自己來得有些突兀了，難怪他的貼身總管太監有此一問，連忙半開玩笑半認真道：“本宮從來沒見過皇上理政，忽然有些好奇便過來了，算了，本宮還是回去吧。”
李蓮成忙道：“可別，既然來了，奴才去悄悄地稟告一聲，請皇上示下再作定奪不遲，只是得委屈娘娘稍等片刻。”
“也罷，勞煩李公公跑一趟。”還別說，她還真有些想看看他在朝堂上的樣子了，當即客氣一聲。
唬得李蓮成連稱不敢，急轉身子請示去了。
過了一會，他去而復返，一張臉笑得如秋菊片片花瓣一起綻放：“皇上說既然儷妃好奇，自然得滿足您的好奇心，請隨奴才來。”
勤政殿是皇上與大臣們議政的場所，主要由三個部分組成，正殿與左右偏殿。
正殿上懸朱底金字大牌匾，上書“勤政殿”三個金光閃閃的大字，朝臣們每日從這裡邁過高門大檻進入大殿議事，後宮妃嬪按規矩是不能出入的。
竇漣漪便在李蓮成的引領下從偏門進入左偏殿，這裡是皇上去正殿上朝前稍事休息、並接受執事官員朝拜的地方。
殿內金磚鋪地，六架天花梁彩畫美崙美煥，滿堂偏重丹紅色的裝修與陳設，處處顯出皇家富麗堂潢的氣派。
“儷妃娘娘，您且坐著等一會，奴才殿外執守去。”
她微微頜首，退下李蓮成，便悄悄地走至通往正殿的雕花門楣，好奇地探出頭去。
但見四根瀝粉金漆木柱盤駐四周，天花板上垂掛精緻的蟠龍藻井，金磚地上，正中寬約丈許的紅地毯從殿門一直鋪設到金漆雕龍寶座前。
男人一襲明黃色繡五爪金龍九章龍袍，端坐於寶座上，底下群臣分立兩邊，說不出的氣象莊嚴。
“戶部此次順利徵得稅款，又大力整頓了鹽市，如今國庫豐盈，月愛卿功不可沒。”玄寂離環視一週後，視線落在戶部尚書月淮山身上。
月淮山出列叩謝：“臣惶恐，充實國庫乃微臣職責，不敢居功。”
竇漣漪驀然明白他為什麼要“包庇”皇后了，這前朝與後宮從來都是息息相關，月大人為皇上籌集錢款立下了汗馬功勞，皇上一天離不開他，一天便不可能動皇后。
“嗯，月愛卿有此胸懷，朕感欣慰。”只聽玄寂離讚了一聲，看來今日早朝已至尾聲，他隨後的口氣有無事退朝之意：“列位臣工可還有奏報？”
一人出列，朗聲道：“臣有事上疏。”
竇漣漪聽得眉心一跳，通常，臣子上疏多半與批評朝政或是彈劾官員有關，而御史則是朝中專門負責監察朝廷、諸侯官吏的失職和不法行為之官。
“蕭御史，說來聽聽。”端坐於金漆雕龍寶座上的男人，一手扶住盤龍扶手，一手握著朝珠，神態威嚴，聲音冷峻，將那股與生俱來的王者之氣散發得淋漓盡致。
蕭大人肅然啟脣：“有臣工私下議論，數次撞見皇上與婢女在偏殿鬥蛐蛐玩，不知可有此事？”
咳咳。
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玄寂離連咳了數聲，面現尷尬之色。
“皇上一向勤政愛民，才有了我玄月皇朝今日之盛事華年；然微臣聽聞此事後，深恐皇上玩物喪志，以致誤國誤民。”蕭大人慷慨陳辭，拳拳憂君憂國憂民之心天地可鑑。
竇漣漪聽得頻頻點頭，大膽直諫，這才是忠臣之所為。
“朕知道了，列位臣工有事上奏，無事……”
“皇上，臣懇請將此惑君之女趕出皇宮，以清君側。”玄寂離正想宣佈退朝，不想蕭大人跪倒在地，堅請驅離。
玄寂離卻不以為然外帶不耐煩道：“不就是鬥了幾次蛐蛐嗎，至於你在這裡危言聳聽？好了，朕答應你不再鬥便是了。”
竇漣漪心中不是滋味，看得出來，他對妹妹還是有幾分捨不得的。
蛐唧……蛐唧……
忽然傳來兩聲，令她眉心一聳，原來大臣們所說並非子虛烏有。
竇漣漪回身，留神聽了聽，聲音好像是從金象駝樓西洋座鐘方向發出來的，奔過去四下裡找了一遍，最後視線落在鍾門上。
開啟來一看，裡面果真置著一隻寸許直徑的小圓竹筒，筒蓋上打了十幾個出氣用的小孔，她自然一眼認出這是妹妹的寶貝。
眉頭禁不住皺成一團，妹妹也太不懂事了，此物在別的地方出現也就罷了，這裡可是整個玄月皇朝最神聖的地方。
還有他，妹妹不懂事也還罷了，他難道不明白嗎？
如此荒唐，難怪惹來朝臣非議。
“皇上，此女今日可以盅惑皇上玩物喪志，明日便可紅顏禍水禍國殃民，留不得啊。”正殿上，蕭大人還在據理力諫。
“夠了，此事就此打住，退朝。”
不好，玄寂離惱羞成怒了，竇漣漪來不及深想，抓起竹筒跑向門邊，猶豫了一下，毅然揭開蓋子，兩隻活物從裡面蹦了出來，一邊歡叫著一邊往正殿裡跳去。
“啊，那是什麼？”
“天哪，蛐蛐居然跑到朝堂上來了。”
“抓住它們。”
…….
外面頓時炸開了鍋，群臣激憤起來。
“皇上，這這這蛐蛐上朝真是前所未聞的事啊，若是傳出去，只怕成為笑話。”
“皇上，蕭大人說得對啊，此女萬萬留不得。”
“皇上，皇上……”
妹妹，別怪姐姐這麼做，姐姐是真的不願意看到手足相殘的那一幕發生在我們身上，竇漣漪抱歉一聲，將竹筒橫放在地上，想造成有人不慎將它撞倒的假象。
卻在她收手的那一刻，玉腕突然被人捉住了，隨即響起爆怒的一聲：“我的好姐姐，你就是這樣照顧妹妹的嗎？”
“鬆開。”竇漣漪緩緩直起腰，平靜地對上女孩盛怒的眸子，而更加爆怒的一聲便在這時震破勤政殿：“都給朕閉口，誰敢再提攆走此女一事，朕摘了他的烏紗。”
竇嫿姒怔了一怔，隨即綻開得意的笑容，鬆開她的同時順勢推了一把，囂張至極地開口：“想攆我走，得問問皇上同不同意。”
竇漣漪踉蹌著倒退了數步方穩住了身形，心中既驚且疑，記憶中，他曾為了自己罷免了滿朝言官；如今，他卻為了另一個女人揚言要摘了臣子的烏紗。
世事變遷，果真難料。
門口，一道偉岸威嚴的身影氣沖沖地大步而入。
“皇上，是她，是儷妃娘娘想攆奴婢走，故意將蛐蛐放進大殿的。”竇嫿姒眼尖，跑著迎上年輕英俊的九五至尊，搶先告了一狀。
尚沉浸在驚疑與難過當中的竇漣漪，後知後覺地轉身，衝著男人行了一禮：“臣妾給皇上請安，皇上萬歲萬歲萬萬歲。”
“你先下去吧。”
玄寂離掃了一眼一臉不屑的女孩，視線隨之一轉，進門時的滿臉怒氣，奇蹟般地煙消雲散。