竇漣漪急忙拉她坐下，又好氣又難受：“妹妹這樣說，便是怪姐姐沒管好底下人了，你放心，這樣的事以後不會再發生了，秀珠。”
“哎。”
秀珠答應著跑上來。
“你去跟關睢宮的人說一聲，以後誰敢爭強好勝，便給我離開，這裡容不得整日為一點小事鬥來鬥去的主。”
豈知，她越是維護，楊凝芷越是覺得寄人籬下，面上倒是極盡感激：“謝謝姐姐照拂，妹妹回去也會管教手下，不許再起衝突。”
“好啦好啦，奴才們鬧不愉快，可別影響了我們的感情就好。”幸好有夏若桐居中調和，氣氛緩和下來。
大家又說說笑笑了一會，方才各自散去。
楊凝芷回到西殿，香桃已經審完了小丫頭，忙斥責一聲：“以後警醒著點，還不下去。”小丫頭行了禮，跑了出去。
“到底怎麼回事？”楊凝芷坐下後，劈頭問道。
香桃將青花小盅遞與她：“還不是為了它，您早上不是想喝燕窩羹嗎，奴婢便叫小春去燉，燉到一半，不想關睢宮的青兒上來便拎到一邊，說她家主子來了客人，要現燒開水泡茶，小春氣不過跟她爭了兩句。”
說起這位青兒，香桃便來氣，上次在司膳房便吵過一架，聽了不少冤枉話，“吵也罷了，可她說話太過氣人。”
楊凝芷蘭花指捏了小勺，挑了一口羹送進嘴裡，到底差了一點火候，眉頭略略一擰，漫聲問道：“她說什麼了？”
“她說我們是被人趕出來的，沒地方去，若不是她家主子可憐，止不定蜷在哪個角落裡。”
手中的勺子頓了頓，接著挑了一口，楊凝芷盯著勺子裡潤白滑嫩的一團，輕嘆一聲：“她說的也沒錯。”
“可是她還說……”香桃猶豫著該不該說出來。
楊凝芷掃了她一眼，“你也學著欺負起主子來了？”
“奴婢不敢。”香桃肅然一聲，再不敢隱瞞，一五一十地道了出來：“她還說儷嬪娘娘不許皇上在她的宮殿臨幸旁人，皇上竟然答應了。”
咚地一聲，青花小盅重重地摔在桌子上，嚇得香桃趕緊勸慰：“主子，您別生氣，小心氣壞了身子。”
“好一個姐姐，妹妹長妹妹短地喊得多麼親熱，還說什麼她有的，必不會少我的，原來最容不得我的就是她了。”臉色鐵青著，一雙細長的眼睛被怒火與恨意染紅，完全找不到平時的柔美之感。
香桃有些擔心地看著主子：“您不管生多大的氣，在她們面前千萬別表露出來，不然，只怕日子更不好過。”
“怎麼，你是擔心自家主子得罪了人，連最後的棲身之氣都沒了嗎？那樣不是更好，你正可以找一個得勢的主子，省得跟著我受欺。”
她越罵聲音越大，嚇得香桃雙膝一軟，跪倒在她的腳下：“主子，奴婢不是那個意思，您千萬別誤會，奴婢若有半點異心，天打五雷轟。”
“起來吧。”
過了半晌，楊凝芷終於冷靜下來，人在屋簷下，不得不低頭，香桃提醒得沒錯，原是自己存不住氣了，便親手扶起來，面色又恢復了素日的寧靜與溫和。
“香桃，今天所受的一切一一記好，總有一天，我會加倍地討回來。”她微笑著，雙眼無害地說出這番話。
香桃莫名地打了一個寒噤，不住地點頭。
這日，竇漣漪、夏若桐和楊凝芷坐在關睢宮的抱廈間聊天。
“主子，稀奇，真是稀奇。”
秀珠忽然嚷嚷著跑了進來。
“什麼事大驚小怪的。”竇漣漪嗔怪地睨了她一眼。
秀珠不好意思地吐了一下舌頭，又勻了一口氣，這才說道：“園子裡的鐵樹開花了，保成殿的老道看過了，說鐵樹開花正是應了婉妃娘娘這一胎，是大吉之相，婉妃還給它取了一個名叫吉祥呢。”
“真有此事，不如去瞧瞧。”夏若桐依舊未脫小孩心性，哪裡熱鬧便往哪裡鑽。
楊凝芷也興致盎然：“好啊，我還沒見過鐵樹開花呢，今兒個可以開開眼了。”
“好吧，那就一起去吧。”竇漣漪本不想湊什麼熱鬧，舉凡熱鬧的地方是非也多，可又不忍掃大家的興，便也興頭頭地答應了。
三人一起出來，如意也是個愛熱鬧的傢伙，在架子上撲楞著翅膀歡叫：“娘娘吉祥，娘娘吉祥。”
“不如帶上它一起吧，老關在院子裡，悶都悶壞了。”楊凝芷攛掇道。
竇漣漪心中有陰影，怕它惹麻煩：“還是算了吧。”
“娘娘吉祥，娘娘吉祥。”如意似乎心靈感應似地，在一邊不停地叫著，似乎在說：帶上我吧，帶上我吧。
她佯裝生氣地瞪了它一眼：“好啦，別叫了，帶上你就是。”
於是，人與鳥一行頗為壯觀地出了關睢宮，往御花園浩浩蕩蕩地開進，老遠，便聽到囂張的聲音在教訓人。
“你們都給本宮當心著，好好養好這棵樹，不能有任何閃失，否則，本宮要了他的腦袋，聽見沒有？”
竇漣漪不想往前走了，看來，杜婉瑩已將這棵樹視作自己的生命之樹了，直覺告訴她，還是不要靠近為妙。
“怎麼不走了
？”楊凝芷不解地問。
夏若桐應該也想到了：“樹與人一樣，還是少惹為好。”
“什麼意思啊，妹妹怎麼越聽越糊塗了。”楊凝芷眨著一雙細長的眼睛，越怕不解其意。
唉，真是一個天真的傻妹妹，竇漣漪笑笑：“回去再說吧。”說著，一行人轉身，準備打道回府，不想從後面傳來囂張的一聲。
“站住。”
竇漣漪頭皮一炸，完了，想躲都躲不了，便與另兩位一起回過身。
“見過婉妃娘娘。”三位齊齊見禮，問安。
八抬肩輿上，青春靚麗的婉妃娘娘端坐其上，隱隱已有了華貴不凡的氣勢，那是身居高位者掩飾不住的神聖不可侵犯的氣勢。
“你們見著本宮不主動請安，竟繞著往回走，是何用心？”
竇漣漪額頭滴出了汗，這主可真是難纏，只得滿臉堆著笑解釋：“臣妾眼拙，沒看到婉妃娘娘，真是該死。”
“你們呢，一起眼拙了嗎？”豈料，對方壓根不接你給的梯子。
夏若桐與楊凝芷沒法，只得喏喏稱是。
“本宮看你們不單單是眼拙的問題，耳朵也聾了，本宮方才那樣大的聲音，也沒聽到嗎？”
她也知道自己的聲音大啊，竇漣漪簡直佩服她的自知之明，若不是聽到她囂張的聲音，她們還不會打轉呢。
“可能我們正在逗鸚鵡，所以沒聽見婉妃娘娘的聲音。”正不知如何解釋，倒是一直膽小慎微的楊凝芷及時說出了一個還算站得住腳的理由。
起碼，杜婉瑩沒有繼續找茬。
“聽說它會說很多話，說幾本宮句聽聽。”杜婉瑩的注意力被吸引過去了。
楊凝芷摸了摸鸚鵡的頭，似乎在給它鼓勵。
“娘娘有喜，娘娘有喜。”
鸚鵡一開口，倒把關睢宮的人震住了，它什麼時候學會這句的，杜婉瑩先是一怔，隨即雙眼大放異彩：“看來它也知道本宮喜事連連，這隻鸚鵡我要了，去，給本宮拿過來。”
一聲令下，隨行小太監跑了過來，竇漣漪卻跨上一步攔下他：“不可。”
“竇漣漪，本宮這可是瞧得起你，你別不識抬舉。”杜婉瑩瞠著一雙美目，不敢相信如今這宮裡還有人敢逆她的意。
竇漣漪倒不是不捨得它，實在是上次因它跌倒，以至腹中胎兒流產，哪敢將它交給懷有龍裔的杜婉瑩，又不能明說，只好咬緊牙關不鬆口。
“婉妃娘娘，如意跟了臣妾好一段時間，也有感情了，所謂君子不奪人所愛，請您收回成命。”
杜婉瑩一聽這話，玉面譁然失色，指著她厲聲喝道：“你罵本宮是小人？好你個竇漣漪，竟敢變著法子罵本宮，來人，給我掌嘴。”
小英子、秀珠還有素雲呼地擋在了前面，“您憑什麼打人？”秀珠更是氣憤地質問。
“反了，反了，你們關睢宮仗著人多，還是倚著有皇上撐腰，竟一起不將本宮放在眼裡。”她的脣氣得哆嗦著，反指著自己這邊：“你們是死人嗎，看見人欺負到主子頭上了，還站在那不動，給本宮上去打，打死了算本宮的。”
夏若桐見勢不好，趕緊站了出來：“婉妃娘娘息怒，若是動了胎氣可就不好了。”見杜婉瑩本能地往肩輿背上一靠，顯然是將自己的話聽進去了，便繼續勸道：“娘娘想要懲罰幾個宮人，縱算打死了也沒人敢說半個不字，只是娘娘懷著龍子，只怕不宜見血，還請娘娘三思。”
“依你看，這件事就這麼算了？”雖然餘怒難消，但口氣已有了鬆動。
夏若桐繼續道：“既是由這隻鸚鵡引起，那便由它解決吧，娘娘若是真喜歡，那真是我們的榮幸，小英子，還不交給娘娘的人。”
“不……”竇漣漪欲跳出來制止，胳膊被人死死拽住了，竟是楊凝芷拉著自己拼命使眼色，叫她不要出頭。