夏若桐恭敬作答：“多謝太后關心，臣女於選秀之期，沒為皇室照顧好自己的身子，實乃罪過。”說完，伏身重拜在地。
噗哧一聲，座上有人巧笑一聲：“若是真病，都是吃五穀雜糧的，焉有不犯病的，何罪之有；只是，若假病避選，那可是死罪了。”
不用看，這個時候還能想得如此深遠的非皇貴妃安景涼莫屬了。
皇后月碧落聽了這番話也不由得臉色一變，失聲道：“竇修儀，這到底是怎麼一回事？當初本宮可是聽了你的一面之詞便同意了你的建議。”
這下，所有矛頭皆是對準了一個人。
“太醫來診過了，再下定論不遲。”
玄寂離適時輕哼了一聲，皇后與皇貴妃俱都住了口。
只是皇帝那有意無意的一掃令安景涼打了一個寒噤，駭得面色一凝，不過這件事情她挑得很高明，料別人也抓不到自己的小辮子，她倒要看看事態如何發展。
很快，皇帝的御用太醫王庸來了，見過禮，便遵照旨意替夏若桐診脈，雖只是佳麗一個，但說不定明日便是正兒八經的主子，所以拿請診用的軟枕墊了腕，又搭了絲帕，一應按規矩而來。
竇漣漪緊張極了，而貼身跪在一旁的夏若桐也好不到哪裡去，身子有微微的顫意傳過來。
約摸過了半盞茶的功夫，王太醫似乎有了定奪，收了指，同時撤去軟枕。
“王太醫，病情如何？”玄寂離沉而不語，皇后月碧落事涉其中不便開口，安景涼這個時候不想急著跳出來，免得給人無事生非的口實，便只有太后迫不及待地問道。
王太醫拱了拱手：“回稟太后，觀小主脈象，之前應該服食過三葉草，因此引發高熱不退。”
“你的意思是，她的病是藥物所致？”眸底滑過一絲驚愕，見王太醫點頭，玄寂離的聲音驟然冷到了冰點，“夏若桐，你竟敢裝病不選，好大的膽子。”
“皇上，臣女……”天不佑我，夏若桐暗自長嘆一聲，便銀牙一咬準備認罪，不想有人悄悄地撞了她一下，眸光微轉，見竇漣漪拼命給自己眨眼睛，因兩人都是上身趴伏在地上，雙臂前伸以額觸地，是以其他人看不到兩人之間的互動，只是這麼一來，倒令她沒了主意：“臣女……臣女……”
“夏若桐，你到底想說什麼，還不從實招來。”見她吞吞吐吐，太后早已不耐。
“推到我身上，快。”在太后大聲斥責中，旁邊傳來極小的、僅兩人聽得見的聲音。
夏若桐猛然抬起頭，衝著旁邊的竇漣漪搖頭，“我不能……”剛說出三個字，便被人一頭截斷了，只聽得竇漣漪幽怨地看著她：“你不能相信是嗎，事已至此，奴婢無話可說。”
“你？”見她有意大包大攬，夏若桐驚異地看著她，不過這一個字還有驚異的表情正好被人解讀為不敢置信。
皇后月碧落更為震驚：“竇漣漪，真的是你做的？”
“是。”
“不是。”
堂下兩人一起發聲，夏若桐向前膝行一步，正要張口招認，猛聽得旁邊人叩頭如搗蒜，額頭與金磚鋪成的硬朗地面撞擊，發出令人心驚的聲響，而就在這咚咚的聲音中，同時傳來細微的卻是焦急的聲音：“聽我的，切切。”
夏若桐脣動了動，終是沒有開口，那欲說還休的模樣在旁人看來，甚是可憐，也就沒有人再去懷疑她了，只將目光一起投向叩頭不止的人身上。
“好啦，好好回話。”
那重重的每一下都敲打在一個人的心坎上，女人的頭每每抬起的時候，鮮血染紅額際的樣子也令他心痛莫名，可是四兒，你為什麼要這麼做？
難道，真的是因為妒嫉嗎？
雖然後宮最容不得妃嬪之間因妒害人，但若是竇漣漪，他卻莫名地有些開心，這是不是說明她是在乎他的？
但，是這樣嗎？
他為之欣喜，卻又不敢盡信，想他是何等睿智之人，萬事當前皆洞若觀火，卻在一個情字上患得患失、進退失矩，說出去只怕沒人相信那廂竇漣漪見夏若桐穩住了，不禁舒了一口氣，這才感覺額頭痛得厲害，一縷鮮血滴在睫毛上模糊了視線。
“從實招來。”
透過染血的眼瞼，只見男人俊顏無色無溫，猜不出任何心緒，聲音也平靜不起一絲波瀾，她就那麼凝視著他，又一滴血淌下來，掛在脣邊，令她的笑意顯得詭異而驚豔。
“這還用問嗎，奴婢害怕皇上有了新人便忘了舊人，一時糊塗鑄下大錯，既已敗露，但請皇上責罰。”
此話並無虛假，這些時日以來，他可知道她時時面對那些佳麗，心中是有多痛嗎，只不過她不會害人罷了。
她的話是真的，從她坦然卻透著一絲痛苦的眸光中，他讀到了自己想要的結論，四兒，你心中果然是有寂離的，對嗎？
只是，因愛生妒，蓄意破壞選秀，怎麼說都是重罪，如何既救了她，又堵住悠悠之口，倒叫他犯了難。
“竇漣漪，你好大的膽子，來人，給我押入宮刑司，待仔細審問過後再做處罰。”太后大怒，一聲令下，便有人撲了上來。
男人的手搭在扶手上，太過用力，關節泛了白，一直留意他的月碧落竟是不忍卒看地將視線移開。
宮刑司這三個字落入眾人的耳朵
中，皆是一震，那是專門懲治犯了錯的宮人的地方，人進去了，鮮有能完好無缺地出來的。
安景涼執著絲帕的手緊了緊，但願，但願這次能一擊而中，令這個討厭的女人永世不得翻身。
竇漣漪亦是一驚，本能地看向男人，只見他偏著身子，愛憐地撫了撫皇后鬢邊略有些鬆垮的鳳穿牡丹珠釵，又低聲說了一句什麼，惹得皇后嬌羞一笑，好一幕帝后相和的畫面。
她酸澀地收回視線，不作掙扎，任由幾名小太監扭著自己的胳膊押著往外走。
“且慢。”
身後忽然傳過來一聲。