第二天兩人帶著小文去了靠近峽口的一個集市。謝芳菲站在賣布匹的攤子前仔細挑選半截布匹，聽的旁邊販賣牲口的幾個大漢正在聊天。其中一個吸著旱菸搖頭說：“聽說沒有，聯軍攻打郢州的時候，屍體堆積如山，城裡臭氣沖天。一片廢墟。我們這些人，活不下去，才逃到這裡來。”
另外一個搖頭說：“你這些訊息都過時了，不說也罷。郢州早就投降了。雍，荊，湘三路聯軍一路東進，周圍的城池望風而降，現在都打到建康了。訊息千真完確，我剛從那邊過來。太亂了，不知死了多少人。為了活命，只好往這邊逃。”
旁邊的一個接上去說：“聽說這裡也不太平，我早上還看見大隊的人馬。”大家齊口嘆氣，有人來看牲口，便停止了交談，忙著招呼客人。謝芳菲凝神聽了一會，暗中嘆氣，沒想到蕭衍動作這麼快，已經在攻打建康，看來天下很快就要易主了。
容情抱著小文擠到她身邊，問：“還要買什麼東西？”謝芳菲搖搖頭，說：“不用了。我們回去吧。”用力擠出來，謝芳菲想了想，還是說：“我剛剛聽到有人說，蕭大哥的兵馬已經打到建康周圍了，不知道是真還是假。”
容情嘆氣，說：“我也聽說了。久攻不下，傷亡慘重。連囚徒都被押上戰場充軍。”謝芳菲瞧了瞧周圍說：“我看，荊州也亂的很，尤其是峽口，是江陵的西防重鎮，戰火激烈。一直聽說雙方正在交戰，僵持不下。你看這些天，援兵越來越多，似乎出了什麼大事。我們還是離開的好。”兩個人還沒有走出大街，迎頭大隊人馬開進來，眾人驚恐的紛紛退避。
為首的一人面無表情的說：“敵軍趁亂襲擊。大人有令，為了保衛峽口，凡是年滿十五歲的男子，一律充軍，保家衛國！”謝芳菲和容情聽的臉色大變。
人群立刻混亂起來，士兵不顧老百姓的死活，強行拉人入伍，敢有反抗者，一刀斃命。抓來的人先胡亂鞭打一陣，打的不敢掙扎，再用繩子捆住雙手，一個接一個，猶如發配的囚徒，押著往前走。街上的行人能躲的躲，能逃的逃，一時間混亂不堪，哭天搶地，慘不忍睹。有些人來不及逃跑，跌倒在地上，立即被他人用繩索套牢，押進充軍的隊伍裡。
謝芳菲抓緊容情，手指都白了，冷汗涔涔。容情見機，低聲說：“我們從這邊走。”一手抱著小文，一手牽著謝芳菲穿插在人群中往另一頭跑去。立即有士兵衝上來揮刀就砍。容情抽出背上的劍，毫不留情的殺開一條血路。士兵統統圍上來，容情一劍一命，不敢耽擱。為首的人高坐在馬背上，一揮手，眾人呈合圍之勢，團團壓過來。
容情大驚，帶著謝芳菲和小文，怎麼逃的出去！謝芳菲見勢不對，低聲說：“射人先射馬，擒賊先擒王。”容情會意，從地上踢起一把刀，帶著真氣呼嘯著朝馬上的人射去。帶頭的人一閃身，滾下馬背，避開致命的一刀。容情手上的劍後發先制，一劍刺入他胸口，當場死亡。眾士兵見頭領中劍跌倒，失了目標，混亂起來。容情當兄擺開劍勢，尋到空隙，領著謝芳菲，且戰且走，衝了出去。
兩人逃脫出來，謝芳菲喘著氣說：“戰爭不可避免，我們收拾收拾，立即離開。等到戰火真的延燒到這裡，逃都逃不出去。”容情點頭，問：“芳菲，你還支援的住？”謝芳菲點頭說：“沒有關係，我們現在就走。”容情也不多話，混亂中搶到一匹馬，翻身上去。抱住謝芳菲，匆匆往回趕。
兩人還沒有回到江邊的漁村，遠遠就望見沖天的火光，風中隱隱傳來悽慘的哭喊聲。路過計程車兵燒殺搶掠，無惡不作。謝芳菲面無人色，幸好一起出來了。不然，後果不堪設想。容情當機立斷的說：“我們走。”掉轉馬頭，就往回走。
謝芳菲見那些士兵衣衫不整，旗幟東倒西歪，知道是打敗的殘兵敗將。問：“到哪裡去？”容情有些茫然，到處都是戰亂，人間地獄，到哪裡去？
謝芳菲看著手中的小文，容情早就點了他的睡穴，趟在懷裡，呼吸均勻，渾然不知世事。冷靜下來，說：“這一帶已經失守，都是這樣混亂。要走只有往守衛森嚴的軍事重鎮走。我們即刻去江陵，那裡兵強馬壯，敵人一時半刻攻不下來。只要進了城，一切都安全了。”容情帶著她，立即往江陵趕去。
一路上看見許多老百姓拖家帶口的逃命，哭聲震天，踩死的人不計其數。容情抓住一個逃命計程車兵，用劍抵在他脖子上，冷聲問：“到底發生什麼事情？你們為什麼也跟著逃命？“那士兵嚇的渾身哆嗦，顫聲說：“敵人派兵暗中偷襲，峽口已經失守。敵人帶兵攻進來了，我們只好逃出來。還望壯士饒命呀！我也是逼不得已。”拼命磕頭。容情一腳踢開他，馬不停蹄的往江陵的方向跑。
黑暗裡直趕了一夜的路，沒有一刻停歇。馬匹早就受不了。半路上從殘軍手中又搶了一匹。謝芳菲筋疲力盡的倒在容情的懷裡。容情執緊韁繩，焦急的說：“芳菲，再忍一忍，馬上就到了。”謝芳菲只有點頭，已經說不出話來。
容情越往前走越吃驚，沿江密密麻麻的戰船一字排開，船上旗幟鮮明，軍容森嚴。容情還要往前趕時，一隊隊計程車兵橫地裡衝出來攔住去路。為首的人大喝：“什麼人如此大膽！竟敢硬闖封鎖重線！”容情趕緊勒住韁繩，抱拳施禮：“在下只想趕往江陵，還請諸位行個方便。”那人聽的要去江陵，臉色陰沉下來，一揮手，團團圍住二人。容情愕然說：“大人，在下只不過想借個路，不行的話，我們回頭便可。為何大動干戈？”
為首的人冷笑說：“既然有膽子到這裡來，還沒有膽子承認麼？來人，給我將這個奸細拿下來。”眾人動作迅速，立即彎弓搭箭，瞄準容情和謝芳菲二人。謝芳菲只覺得莫名其妙，話都沒有說就被人當作奸細。容情急忙辯解，說：“大人，我們不是什麼奸細。是想去江陵避難的普通老百姓。”那人根本不信，大喝一聲，說：“普通老百姓有你們這等鎮定功夫？不用羅嗦。寧可錯殺，不可放過。來人，放——”
謝芳菲搶在他說完之前說：“軍爺，你既然也知道我們不是普通人，又敢往這裡闖，你還敢濫殺無辜？你不問清楚我們的來歷再說？”那人被謝芳菲這麼一嚇唬，放下手，冷聲問：“你們什麼人？到這裡來幹什麼？”容情緊張的手心冒汗。一個不甚，就是萬箭穿心的下場。這些士兵手上拿的都是威力強大的弩箭，這麼近的距離，絕難避開。
謝芳菲正埋頭苦思應對之策，急的渾身大汗。忽然聽計程車兵中有人低聲驚呼：“芳菲小姐！”謝芳菲和為首的那人都朝剛剛出聲的那人看去，謝芳菲對此人毫無印象。那人被帶到領頭那人身邊仔細盤問了半天。
為首的人半晌說：“此事甚為蹊蹺。待我回稟呂將軍再行定奪。全部不得輕舉妄動。”說著半信半疑直直盯著謝芳菲看。謝芳菲緊張萬分的坐在馬背上，不敢亂動。她不由得苦笑。人人都以為她死了，忽然披頭散髮的出現在眾人眼前，沒有被當作孤魂野鬼一箭射死已經很不錯了。
呂僧珍聽訊息，急忙趕來，看見謝芳菲和容情，疲憊憔悴的臉上露出一絲笑容。揮手讓眾人退下。呂僧珍問：“芳菲，你們不是離開了嗎？怎麼會在這裡？”謝芳菲無奈的苦笑：“我們是逃亡到這裡來的。荊州現在到處是兵馬，亂的不行。只好往江陵這邊逃。”
呂僧珍說：“荊州危矣，江陵也好不到哪裡去。所有道路全部封鎖，行人禁止透過。江面上的船隻也封鎖起來。你們要走，恐怕很難。”謝芳菲大吃一驚，沒想到情況這麼嚴峻。問：“僧珍，到底發生什麼事情？我在路上就聽說峽口已經失守。”
呂僧珍嘆氣說：“大人東進的兵馬勢如破竹，摧枯拉朽。現在已經在攻打建康。建康雖然沒有城牆，但是地勢險峻，‘前據大江，南連重嶺，憑高據深，形勢獨勝’，易守難攻。到處是天然的屏障，非人力所能攻克。守城的冠軍將軍王國珍異常勇猛，奮不顧身，率部在秦淮河一帶浴血頑抗。大人這一仗打的非常辛苦。至今久攻不下。可恨的是益州刺史劉季連陽奉陰違，首鼠兩端。他手下巴西太守魯休烈，巴東太守蕭惠訓公開聯合魔道中人趁荊州此刻兵馬空虛之際，派兵偷襲。江陵西防重鎮峽口已經被攻破了。他們正往江陵進兵。江陵一旦失守，整個荊州將落入劉季連手中。蕭大人東進的兵馬不但斷絕糧草的來源，而且腹背受敵，情況十分不利。這一仗如果沒有熬下去的話，大有可能一子錯，滿盤皆落索，整個形勢徹底翻轉過來。”
謝芳菲聽的臉色有些變了，說：“僧珍，那你有什麼退敵良策？”呂僧珍搖頭說：“我奉命死守江陵，與城偕亡。峽口乃軍事重鎮，有一夫當關，萬夫莫開之勢，若不是魔道中人刺殺了峽口守城的軍官，峽口怎麼也支撐的到援兵來救。現在他們佔據有利的地勢，加上我們的兵馬正在攻打建康，無法抽師回防，所以，目前的情況很不樂觀。我盡最大的努力戰至最後一兵一卒，絕不棄城投降！”
謝芳菲和容情對看一眼，心膽俱寒。他們也要陪著這些將士與敵偕亡嗎？江陵現在猶如一座孤城，四面都是懸崖絕壁，出不去，進不來。看呂僧珍的決心，只有兩種可能，一是退敵，一是城毀人亡。
呂僧珍接他們到軍營裡，說：“你們要走也走不了，先在軍營裡待著吧，尋到合適的機會，我讓人再送你們離開。”謝芳菲和容情惟有點頭。現在走到哪裡都是死路一條。前有大江，後有敵兵。
呂僧珍正要離開，手下快馬送上軍情，拆開來一看，臉色更加凝重。伸手一拍旁邊的桌子，桌子從中間斷為兩截。謝芳菲嚇了一跳，問：“僧珍，敵軍攻進來了？”呂僧珍勉強按捺下心中的驚怒，沉聲說：“蕭穎胄被刺身亡。是秋開雨親自出的手。”
謝芳菲瞪著眼直看向呂僧珍，回不過神。呂僧珍頹然坐下來，搖頭說：“現在是雪上加霜，內憂外患。蕭穎胄一死，軍心大亂，江陵不攻自破。”謝芳菲忽然說：“僧珍，你一定要振作起來。江陵數十萬老百姓，數萬人馬全在你手中，你一定要打起精神。江陵不會失守的，我保證。江陵一定保的住。”
呂僧珍望向謝芳菲，她那種由內而外透露出來的自信莫名的感染了他。呂僧珍站起來，大聲說：“芳菲，你說的對。我一定要保住江陵，一定要讓蕭大人全無後顧之憂。剛才，只不過一時的牢騷。我們一定可以守住江陵。”立即傳人進來，詢問江陵最新的情況。果然不出所料，城中的人聞的蕭穎胄之死，軍心大亂，鬥志全無。
呂僧珍坐在一邊苦思冥想，忽然看向謝芳菲，說：“芳菲，我有一個辦法，只不過要你幫忙。”謝芳菲疑惑的說：“我在大家眼中，早就死了，還能幫你什麼忙？”呂僧珍冷靜的說：“目前最大的難題，就是沒有援軍。致使江陵孤城一座，坐以待斃。如果讓守城計程車兵相信援軍很快可以到來，一定可以安定軍心。蕭穎胄之死，沒有一點影響。”
謝芳菲聽的點頭，問：“現在這種時候，我還能幫什麼忙？”
呂僧珍冷靜的分析：“要讓官兵相信真的有援軍，最好的辦法就是，你扮成蕭憺即刻進城。宣佈訊息說，雍州大軍不日即到。蕭憺乃蕭大人親弟，在這麼危急的時刻還肯親身趕赴江陵，一定可以讓大家相信援軍一事。你以前就扮過蕭憺，別人一定分不出真偽。到時候你只要在城頭上露個臉，士氣自然大振。”
謝芳菲仍然猶疑的說：“這個辦法最多隻能拖延一小段時間。大家見援軍遲遲不來，軍心動搖的更厲害。”呂僧珍嘆氣說：“沒有更好的辦法。我只顧得眼前，管不了以後。拖的一天是一天，戰場上形勢千變萬化，哪裡管的了那麼多。”謝芳菲本想置身事外，眼下這種情況，城門失火，殃及池魚，江陵若失，她也跑不掉。脣亡齒寒，不得不答應。
蕭憺到來的訊息果然令士氣大振，聽的援軍不日即將趕來，眾人摩拳擦掌，信心大增，要和敵軍決一死戰。巴西太守魯休烈，巴東太守蕭惠訓所率領的益州兵馬已經進逼城下。
戰鼓喧天，烏雲密佈，攻車雲梯一步一步朝城門逼進。江陵城牆上的矢石勁箭如雨點般落下，到處都是屍體，死傷無數。江陵的守城的官兵奮不顧身，殺退敵人一波又一波強硬的攻勢。城牆的石磚被鮮血染印的血跡斑斑，空氣裡到處是血腥味。
謝芳菲親自登上城牆，鼓勵眾人，並說援軍馬上就到。眾人萬眾一心，咬牙硬挺，誓死奮戰到底。可是情況依舊不容樂觀。敵人的人馬源源不絕的開赴戰場，己方已經有些吃不消了。呂僧珍雙目木然的看著敵人出動一座座高大堅固的攻城的用具，己方人馬心膽俱寒，鬥志鬆懈。呂僧珍緩緩的說：“敵人大概也聽到援軍即將到來的訊息，所以加緊攻城，想要儘快拿下江陵。”
謝芳菲看著疲憊不堪，渾身是血的己方人馬，不由得絕望。亂世，這就是亂世，到處是鮮血，到處是死亡。容情渾身是血向她走來，謝芳菲渾身顫抖，拉緊他的手。容情堅定的說：“芳菲，不用害怕，一定會沒事的。”謝芳菲含淚點頭。兩人緊緊靠在一起。
就在眾人均感絕望的時候，步步向前推進的敵人卻停了下來。敵軍後方陣營突然響起鳴金收兵的號角聲。隱隱看見後面的旗幟東倒西歪，一片混亂，不知道究竟出了什麼事。呂僧珍大喜，抓緊這千載難逢的時機，連忙組織剩餘的上萬精兵，開啟城門，殺了出去。敵方乍然收兵，士氣大受影響，鬥志盡失。反觀江陵這一邊計程車兵，絕望中的希望。正所謂一將拼命，萬將難敵，無不竭盡全力殺敵保命。敵人措手不及，紛紛棄械投降，又被高大的攻車阻在後面，進退不得。一時間，馬踏人踩，血流成河。
呂僧珍率領眾人一鼓作氣攻進敵人的大營。後方的陣營忽然遭到頑強的抵抗，呂僧珍率人包圍的水洩不通。容情小心的護衛在謝芳菲的身旁，低聲說：“是魔道中人。”謝芳菲想到秋開雨，渾身顫抖，他也在這裡嗎？呂僧珍吩咐弓箭手，一排又一排的弩箭漫天漫地射出去。許多人當場慘死。