謝芳菲的意識慢慢的沉到極深極深的海底，沒有光，沒有熱，沒有聲音，什麼都沒有，像是混沌未開，模糊一片的天和地。害怕的漂浮在黑暗寒冷的最深處，全身沒有一點著力的地方，四不靠邊的茫然和無助。身體輕的似乎沒重量，眼睛卻重的怎麼也打不開，靈魂和肉身彷彿不在同一個地方。手腳冰涼，一寸一寸的侵入到骨髓裡去，最後連心好像也是冷的。她慌亂，恐懼，似乎就這樣永遠的被遺棄在這個永不見天日的地方，拼命掙扎，想要衝出這個森冷恐懼的地方，卻被纏繞的海草拉扯的脫不了身。她抬起頭，睜大眼睛，仍然是黑暗，永無止盡的黑和冷，就像永遠埋藏在海底的父母，再也出不去了，再也見不到了！突然大聲的哭叫起來，“爸爸，媽媽！爸爸，媽媽！爸爸，媽媽！”，眼睛突然受到刺激，吃驚的看見一點一滴隱隱透射進來的光束，淚眼朦朧中似乎見到很久以前就已經去世的父母。謝芳菲不知道哪裡來的力氣，一手扯斷越勒越緊的海草。心急火燎的想要追上去，卻只能眼睜睜的看著那一點微弱的光線越走越遠，父母的影子逐漸淡去，最後又是無邊無際，看不到頭的黑暗。謝芳菲失聲痛苦起來，只懂的哭喊著：“爸爸，媽媽。爸爸，媽媽”，揮舞著雙手，拼命的想要留住漸漸遠去的父母。如今的謝芳菲，就連夢，也是這麼的痛苦無奈，半點由不得的人。
任之寒有些不知所措的看著一直半夢半醒，胡言亂語的謝芳菲，口裡喃喃不斷的喊著什麼“爸爸，媽媽”。枕頭上全都是無意識的時候流下的淚水，溼了又幹，幹了又溼，眼睛卻從來沒有睜開過。不知道她夢中到底夢見了什麼，哭的這樣傷心，叫的這樣悽楚，儘管如此，仍然不肯醒過來，仍然不願回到現實中來。到底是什麼事情使的她如此絕望和痛苦呢？
他雖然不知道究竟發生了什麼事，可是想也想的到絕對和秋開雨脫不了關係。已經一天一夜了，還是這麼不死不活的昏睡不醒。究竟是遭了什麼罪，才落得如今這個樣子。長嘆了一口氣，實在是沒轍了，她再這麼躺下去，真不知道什麼時候才能醒過來。唯今之計，只能請陶弘景出手了。
任之寒沒有辦法，他剛偷了陶弘景辛辛苦苦煉製的丹藥，作賊心虛，底氣自然不足。為了謝芳菲，現在又不得不自投羅網，自動送上門去。陶弘景正因為無緣無故的失了一批丹藥而大發雷霆，門下的弟子一個個噤若寒蟬，垂頭喪氣。盛怒中的他乍然下見到慘無人色，昏迷不醒的謝芳菲，吃了一驚。立即動手檢視傷勢，看見她胸前早就已經乾涸的血跡，皺起眉頭，問旁邊的任之寒：“芳菲怎麼會變成這樣？發生什麼事了？”
任之寒心裡叫苦不迭，他哪裡知道是怎麼一回事呀，總不能老老實實的說自己偷丹藥的時候正好碰見的吧。支吾了一下，避重就輕的說：“我也不知道。我無意中遇到她的時候，她已經昏迷不醒了。我上次見到她還是好好的呢。”
陶弘景自然想到秋開雨，恨聲說：“這個豬狗不如的畜生！怎麼會這樣狠毒！芳菲，唉，芳菲，現在這個樣子，哪裡還是以前的謝芳菲。若是從今以後跟那個小子再無瓜葛的話，未嘗不是一件好事。福兮禍所伏，禍兮福所倚。徹底了端了，總比糾纏不清的好。”又仔細的檢視了一番，頹然說：“看她現在這個樣子，舊傷復發事小，只是心病終需心藥醫。她自己若不能解開這個心結，就是醒過來，這股悲憤傷痛一直纏綿在心裡，鬱結成病，對身體尤其有害。”
謝芳菲在陶弘景金針的治療下終於悠悠的醒過來，眼神渙散，有些迷糊的看著陌生的房間，隨便的打量了兩眼。想起秋開雨，胸口一痛，“哇”的又是一口鮮血，全部吐在枕頭上。陶弘景和任之寒在外廳聽見動靜，搶進來看時，謝芳菲氣若游絲的躺在**，臉色嚇人。任之寒連忙將她扶起來，焦慮的喊：“芳菲，芳菲！你怎麼了？”看見枕頭上的血，嚇了一跳，驚聲說：“怎麼又吐血了！這，這些，這些”，眼睛盯著那一灘血跡，沒有再說下去。
陶弘景鬆了一口氣，說：“不妨事，這是積壓在心口裡的淤血，吐出來就好了。只是身子骨損傷嚴重，將來要好好調養，不可有誤哇。”
任之寒拍了拍胸口，長舒了一口氣，說：“幸好，幸好，虛驚一場。我還以為她的小命就這樣完了呢。好好的一個人，無端端的被折磨成這樣子。”心裡面感慨萬千，既憐又敬。
陶弘景神色仍然嚴峻，搖頭說：“相反，情況糟糕的很。命是沒有問題，將來要吃的苦還多著呢。我聽她無意中說起，她被迫吃了水雲宮的獨門密藥，於是來問我有沒有什麼辦法可以將這種藥的傷害減至最底。這種毒藥，雖然不會致人於死地，可是傷害卻是透骨入髓，難以根除。縱然能治，也是治標不治本。更何況她強撐著來洛陽的路上，身體損耗急劇嚴重。這次又是心脈大傷，元氣驟減，縱然活的下來，至少也要減壽十年。身體的根本都傷了，更何況其他。”說著長嘆了一口氣，找出金針，又無奈又心痛的說：“冤孽啊冤孽！”
任之寒呆呆的看著謝芳菲，觸景生情，眼神茫然悠遠，似乎想起許多早就已經淡忘的往事。謝芳菲清醒過來的時候，看到的就是坐在床頭，失魂落魄，魂不守舍的任之寒。連著叫了幾聲，任之寒才恍惚的轉過頭了，下一瞬間才真正回過神來，急忙問：“芳菲，你醒了！”謝芳菲用手指了一指桌上的茶，她已經沒有力氣再叫了。任之寒趕緊倒了一杯伸手遞過來，謝芳菲只得接住，一時手軟無力，將滾燙的茶水全部潑在了被子上。任之寒愣了一下，眼睜睜的看著茶杯滾下床，才反射性的接住了。這樣一鬧，謝芳菲的心思多少岔開了一些，痛的就沒有那麼厲害了。
謝芳菲無語，強撐著說：“你換乾淨的被子來。”等到終於還是讓丫鬟收拾好的時候，謝芳菲的注意力已經完全集中到任之寒的身上了，有氣無力的說：“任之寒，你如果想要我死的話，乾脆說一聲就好了。”
任之寒苦笑說：“我幾時伺候過人來著！”然後臉色一變，鄭重其事的說：“芳菲，你不但不能死，還要好好的活下來才是。這才對得起自己。”
謝芳菲聞言，勾起心底的痛，立刻就紅著眼睛，泣不成聲的說：“雖然早就想過將來不論是生，是死，是苦，是怨，要怪只能怪自己咎由自取。可是，可是，真正到了這一天，心，心裡面原來是這樣的痛，說不出來的痛，層層堆疊起來，連呼吸都帶血和淚。夢裡都是那種錐心刺骨的痛，逃都沒有地方逃。”緊緊的抓住手下的床單，一想起，似乎就不能承受。
任之寒聽著謝芳菲這一番苦訴，萬千情緒全部湧上心頭。自嘲的說：“我也曾經這樣傷過另外一個人的心，想必她當初所經歷的一切同你的情況差不多吧。看見你現在這個樣子，就想起她曾經因我受過的苦，遭過的罪。”臉上是悔恨，是羞愧，是自責，還有思念，一點不漏的全部盛在雙眼中。
謝芳菲激起同仇敵愾的怒氣，質問：“你為什麼要傷她的心！天下間傷心的人你嫌不夠多是嗎！你既然還念著她，為什麼又要狠心的拋棄她呢！天下間為什麼還有和謝芳菲同病相憐的人呢！”想起自己，想起同樣被任之寒拋下的女子，心裡一陣傷痛，死死瞪著任之寒。
任之寒苦笑說：“我確實罪該萬死，可是為了族人的血海深仇，只能辜負她的一片深情。因為你，你總是讓我讓想起她。我第一次見到你，你對著我決絕的說‘他若死了，我也不獨活’，而她在我身受重傷，生死未卜的時候也曾經跪倒在我身邊義無返顧的說過同樣的話。我一時感動起來，才會出乎意料的幫助你。而我在臨走前，狠下心腸離開她，她流著淚看著我，就像芳菲這個樣子，我永遠都不能忘記。可是我終究還是走了，來到了洛陽，伺機報仇雪恨。現在見到芳菲，見到芳菲生不如死的樣子，她當初一定也是這樣的吧。可恨我，她連命都可以給我，可恨我竟然這樣對她。”
謝芳菲無語，心裡很受震動，不知道該說什麼好。任之寒現在的心仇恨多於愛。要他放棄，難比登天。謝芳菲輕聲問：“到底是什麼樣的仇恨呢，非得用命來償還麼？然後將自己的命也給搭進去！世上的許多仇恨等過了百十來年再往回看的時候，就完全不是那麼一回事了。何必被這些什麼都看不見，也摸不著的東西束縛了你的一生呢，你有許多更重要的事情要做。你活的不夠累嗎，還要往自己身上百上加斤！”
任之寒雙目露出森寒的恨意，悲憤的說：“芳菲之所以會這樣說，那是因為芳菲沒有經歷過那種人間慘境。你若是跟著一塊死，就不會有日後的噩夢，隨時隨地的糾纏著你。我疏勒族本來是北方一個小的遊牧民族，放羊養馬，從來不曾參與其他民族的鬥爭。夾在強權的縫隙裡，委曲求全。可是沒有想到一夜之間被元巨集派來征服各個部落的人馬血洗全族，就連剛出生的嬰兒和躺在**垂垂危矣的老人也不放過，所有的婦女全部先奸後殺。不僅帶走所有的豬馬牛羊，而且一把火將所有的東西燒的一乾二淨。我因為臨時去見她，才逃過一難。可是我寧願我沒有活下來，而是為了族人和狗賊拼命而死。我從來不敢忘記當日見到的情景。我跪在遍地的鮮血前，指天發誓，一定要將元巨集的狗頭提來替所有的人報仇！現在想起這件事，我仍然可以聞到空氣中濃濃的血腥味。從那以後，除了這種味道，我再也聞不出其他的味道。”
謝芳菲想起那個晚上，親眼看著秋開雨冷血無情的血洗劉彥奇的府第。自己站在敵對的立場尚且不能夠接受，更何況是自小就生活在其中的任之寒呢。猶豫的說：“可是，之寒，你有沒有想過，要殺堂堂一個北魏的皇帝，是何等艱難的事情。萬一你永遠都做不到呢，你就永遠就揹負著這座大山？不等別人來殺你，你自己先被這座山給壓死了。還有，她呢，你真的就這樣拋棄她了嗎？說不定她還在塞外的草地上日日盼望你回去呢。你當真就這樣辜負她對你的一番情意？這個仇看起來是那麼的遙不可及。挾泰山以超北海，非不為也，是不能也。這是多麼不智的決定。”
任之寒痛苦的搖頭：“我這麼傷了她的心，她怎麼還可能等我呢！芳菲，你不用勸我了。任之寒如果連這樣的血海深仇也可以忘記的話，任之寒可以不用活下來了。”
謝芳菲搖頭說：“那好，先不說你是否一定要報仇雪恨，還有這個仇究竟報不報的了，是不是現實。但是她，我想她是不會恨你的。你仍然愛她，她也一定清清楚楚的知道。她為你都可以去死，還有什麼是放不下的，怎麼會恨你呢，只會痴痴的等著你回去。你為什麼不先回去一趟呢，或許見到她後，仇恨就沒有這麼深了。”停了一下，然後低聲說：“秋開雨拋棄了我，我也一樣不恨他，我只恨我自己。我們兩個從此是徹底的完了。他不會回頭，而我也不再是以前的謝芳菲了。因為他，我都漸漸的萎謝了。可是你，你還有的是機會啊，何必要守著個火盆，一心一意的往裡面鑽呢。只要你肯放下這虛無的一切，跨過去，轉個彎，柳暗花明又一村。”
任之寒堅定的說：“芳菲，我在走之前就已經考慮過這個問題了，早就下定決心了，不殺元巨集，絕不回去。任之寒如果就這麼苟活下來的話，生不如死，要不然任之寒也只會是一具行屍走肉罷了。”
謝芳菲看著她，想起自己，何嘗又不是心如死灰，全無生念呢。可是已經死過一次的人不會想著去再死一次，自己將來就這樣一步一步的萎謝，然後凋零下去嗎？明知是懸崖，還要往下跳，如今踩在半山崖上突出的石塊上，風一吹說不定就掉下去了。怪只能怪自己，為什麼要喜歡秋開雨呢，為什麼要喜歡秋開雨呢。從此一刀兩斷，對所有人都好。可是心為什麼還是會這麼痛呢，原來是這麼的痛，一陣又一陣的心悸，**想起來就疼，就痛，就苦。還有將來該怎麼辦，總要活下來。死都沒有死成，總是要活下來。可是活下來幹什麼呢？活下來幹什麼呢？任之寒還有仇可報，到底有一個奔頭，儘管遙遠，不切實際。可是自己呢，自己活下來做什麼！眼角不由自主的趟下淚來，順著耳邊的髮絲，一路淌到枕頭上。任之寒嘆氣，故意裝作沒有看見，再閒聊幾句，然後就出去了。謝芳菲總要一個人好好的想一想。
謝芳菲坐在**正在和任之寒划拳，一陣么三喝五過後，突然大聲的笑說：“哈哈哈，任之寒，你又輸了。不好意思，這一壺茶又要請你全部都喝下去了。”任之寒恨恨的盯著謝芳菲，只得不情不願的從丫鬟手裡接過油缸般大的茶壺。肚子裡晃晃蕩蕩全部都是水，走起路來都能夠聽的到咕咚，咕咚的聲音剛要喝下去，轉頭不服氣的說：“為什麼輸了要喝茶！喝酒不是更好嗎？還要喝這麼整整一大壺！你以為人人都像你是水牛嗎！”
謝芳菲絲毫都不介意任之寒最後一句話，依然笑眯眯的說：“沒有為什麼，只是因為病人不能喝酒而已。你再廢話，多罰一壺！”幸災樂禍的看著已經被迫喝了一下午的水的任之寒。
兩人正在談笑間，陶弘景匆匆的走進來，神色有些緊張的說：“芳菲，你準備一下，我們立即離開洛陽。”
謝芳菲不解的看著他，問：“那我們要到哪裡去？難不成一路北上，正好趕到長白山去消暑嗎？”
陶弘景神情嚴肅的說：“芳菲，大事不好了。元巨集在大敗南齊，班師回朝的路上遇刺身亡。北魏的重臣恐怕會引起政變，所以將這個訊息嚴密的封鎖起來了。直至現在仍然密不發喪。世上沒有不透風的牆，終於還是讓拓拔楨知道了。我今天前去南安王發覺府中形勢十分緊張，千方百計才發覺了這個驚人的祕密。看來北魏要陷入內亂了，我們還是儘快離開的好。免得城門失火，殃及池魚。”
謝芳菲驚的說不出話來，怎麼元巨集說死就死了呢。他不是剛剛才率領北魏十萬精兵良將將南齊打的落花流水，丟盔棄甲嗎！他不是正年輕力壯，雄心勃勃，想要統一天下嗎？為什麼突然就這樣死了呢？那北魏豈不是又要重新四分五裂了嗎？
還有更吃驚的一個人就是誓死要殺元巨集以報仇雪恨的任之寒，搖著頭不敢置信的問：“元巨集怎麼可能遇刺身亡呢！千軍萬馬，守的跟銅牆鐵壁一樣，不要說人，就是蒼蠅也飛不過去呀。大師，莫非是訛傳吧？”
陶弘景沉靜的說：“從拓拔楨的行動中來看的話，此訊息千真萬確。他已經將自己遠在即墨的親兵調往洛陽了。聽說元巨集是在去行宮的路上遇刺的，還不等回到行宮，已經一命嗚呼了。芳菲，這次不管事情的真相究竟如何，北魏是絕對不能再待了。我們立即回建康。”
任之寒仍然不肯相信，他怎麼能眼睜睜的看著自己欲殺之而後快的人就這樣死了呢，怎麼能這樣就死在別人的手裡呢。仍然頑固的堅持自己的想法說：“不可能的，這是絕對不可能的。我曾經也試過，沒有誰能夠在那樣的防衛下還能一舉成功的。刺客呢，刺客是誰，有沒有抓到？還是說這些根本就是洛陽城裡別有用心的人放出來掩人耳目的煙霧！”
謝芳菲的心卻寒了下來，如果說在那樣千軍萬馬的情況下還能將元巨集給殺死的人，除了秋開雨不會有別人。看這神情有些激動，始終不肯相信的任之寒，淡淡的說：“是秋開雨！”然後呆呆的說：“真是陰魂不散，哪裡都躲不開。一定是秋開雨，他一離開我就著手刺殺元巨集的事情了吧！”原來還是會怨恨。然後看著地上的青磚石牆，沒有說話。神情複雜難明。