長孫遲桓回到了府中，見自己的女兒長孫彥今正在打理花草，便走去試探著問道：“彥今啊，在照顧花草呢？”
女子一回頭，看到是爹爹，立刻放下花灑，開心地跑了去，“爹爹！您今日怎麼回來得這麼早啊？”
長孫遲桓樂呵呵地笑著，看到自己的女兒長得是亭亭玉立，又識大體，孝順，不由得喜由心生，卻又轉念想到要將這掌上明珠送去公孫府，當下臉色便有些不好看。
長孫彥今看到自己的父親面色有些許變化，遂擔憂地問道：“爹爹，您莫不是有什麼難事？怎麼這般臉色呢？”
長孫遲桓拍了拍彥今的手背，嘆氣道；“乖女兒啊，你好生懂事，只是我這當爹的，有所失職了。”
“爹爹，您萬不可說這種話，您待女兒如何，我自是心知肚明，怎麼能說是失職了呢？您若要失職，那這天下為父者，豈不是沒有合格的了？”
“你這丫頭。”長孫彥今抬手在女兒小巧的鼻子上一刮，“鬼機靈，一張嘴伶牙俐齒，為父是說不過你了！”
“那是自然。”長孫彥今嬉笑道，“誰讓我是長孫大人的女兒呢？”
“哈哈哈。”長孫遲桓樂得大笑，“我這閨女著實是個活寶啊！走，為父帶你去苑房，繼續教你下圍棋可好？”
“好嘞！”長孫彥今伸手攙扶著爹爹的臂彎，“女兒最喜歡與爹爹下棋了，上次用您教給我的棋路與丫鬟下了一局，您猜怎麼著？我可是把那丫鬟下得一個落花流水，好不得意呢！”
“我的女兒如今這麼厲害了？”長孫遲桓故作驚訝道。
“當然啦！還是爹爹教得好！”
“那我們父女二人來對弈一番如何？”
“請！”
“請！”
父女二人一路笑鬧著走向了苑房。
一柱香的功夫。
“爹爹！您……”長孫彥今嘟著一張小嘴，不滿道，“您怎麼這般欺負我？”
“哦？為父可有欺負你嗎？”長孫遲桓呵呵笑道。
“怎麼沒有？您這不就是欺負我棋術不濟嗎？”說罷，女子便指了指棋盤之上慘淡的幾顆棋子。
“你這丫頭，輸了便輸了，怎能怪我欺負你了呢？”
“我不管，您就是欺負我，我要告訴為娘去！”長孫彥今故意擺出一副生氣的模樣，站起身來。
“哎呀，我的親閨女嘿！”長孫遲桓連忙扯住她的袖子，討好道，“爹爹我讓你，我讓你還不行嗎？”說罷，便將棋盤上的棋子重新打亂了來。
長孫彥今一看，立刻開心道：“爹爹可要說到做到！”便一下子坐了回去，準備重新與他再下一局。
長孫遲桓見她這番調皮的樣子，心中更是不忍將女兒嫁與公孫玉翎，思索片刻，對長孫彥今說道：“彥今啊，其實今個兒爹爹是有話要與你講的。”
長孫彥今正在挑揀著棋子，聽到這話，遂停了手，歪著腦袋問道：“有什麼話，爹爹儘管開口便是。”
“這……該怎麼說好呢？”長孫遲桓挫著一雙大手，猶豫道。
“爹爹，到底是什麼事啊？”
“這……”長孫遲桓還是不忍說出來，但心知這件事不能久拖，遂咬了咬牙，道，“你年紀也不小了，該成婚了，爹爹幫你物色一個好人家嫁去，你看如何？”
長孫彥今一聽這話，立刻睜大了一雙秀目，委屈道：“爹爹！您莫不是討厭女兒了？”
“哎，你怎麼能這麼想為父呢？”長孫遲桓連忙辯解道，“這男大當婚，女大當嫁，天地法則，你怎能說是為父討厭你呢？不像話。”
“就是爹爹你討厭我了！”長孫彥今不依不饒道，“如果不討厭我，您怎會捨得將我嫁了出去？這一旦出嫁，女兒便隨了夫君而去，再也不能天天陪在爹爹和孃親的身邊了，您當真受得了女兒不在的日子？”
“你……”長孫遲桓一時被她說得語塞，下不了決心。
“爹爹？您莫不會有什麼難言之隱？”長孫彥今問道，“若有，您大可直說與女兒，我們一直想辦法便是，萬不可自作主張而為！”
長孫遲桓聽罷，便將早晨朝中之事說給了長孫彥今聽，直說得是滿臉愁容，連連搖頭。
“爹爹，皇上怎麼能這麼做？”長孫彥今十分憤怒，“這婚姻大事，豈能兒戲？又怎能憑他一己之言，就定下別人的終身大事呢？不行，我要找皇上理論去！”說罷，便要起身。
“萬萬不可，萬萬不可啊！”長孫遲桓連忙制止道，“你這番莽撞地過去，怕會惹怒了皇上的。”
“那怎麼辦啊？”女子焦急道。
“不急，不急。”長孫遲桓安撫著女兒的情緒，“你莫要慌張，為父有一個法子，可以替你解圍。”
“什麼法子？”長孫彥今連忙問道。
“為你定一樁別的婚事。”
“啊？”女子滿臉的不可思議，“那不還是要去成親？爹爹，您這算是哪門子的法子？”
長孫遲桓無奈道：“這已經是目前為止最有用的辦法了，你若要擺脫那公孫王爺，只能用這個方法來堵住皇上的嘴，若不這麼做，只怕皇上會將你強行賜婚，嫁了去。”
“可我要和誰訂婚呢？如此急迫，能找到合適的人嗎？”長孫彥今愁苦道。
“為父覺得……那白府的長子白肅，就不錯。”長孫遲桓思索道。
“白肅？”長孫彥今語氣一揚，“我沒見過。”
“你沒見過是當然的，為父可見過。那孩子一表人才，頗為孝順，是個不錯的人選啊！”
“可女兒並未與他有過交集，這番定下來，豈不是顯得有些唐突？”長孫彥今提醒道。
“不會的，不會的。”長孫
遲桓搖頭道，“為父自會安排你們二人相見，等你看了他一面，再做決定也還來得及。到時只要你願意，我便將你二人之事向白大人說上一說，想來他是不會拒絕的，畢竟我們長孫家權高位重，自是不會虧待了白家。你看如何？”
長孫彥今低著頭琢磨了一會兒，遂道：“那女兒全聽爹爹的安排，與那白公子見上一面。”
“好好好！”長孫遲桓一聽，連連點頭，“不愧是我的乖女兒，真是理解為父的一片苦心吶！”
“爹爹莫要這麼說。”女子臉色微紅道，“女兒知道爹爹是為我好，想讓我嫁與一個靠得住的男子，今後的生活也會幸福，女兒不會違背爹爹的意思的。”
長孫遲桓聽得這話是滿眼含淚，只說自己生了個懂事的孩子，感慨萬分。
再說此刻。深夜已至。
男子聞著一室的薰香，微闔著眼，面色柔和，手指輕輕摩挲著案臺上的匕首，不知在想些什麼。驀地，有人輕輕推開了門，抽身而入。
“稟告主子，屬下已經發現了那女子的蹤跡。”
“很好。”男子睜開眼，起身而立，嘴角扯起一絲玩味兒的笑意，“她現在正在何處？”
“那女子三人進了龍台山，已經過了兩天一夜，還未出來。”
“哦？去了這麼久？”男子挑眉道，“可是出了什麼事情嗎？”
“這屬下便不得而知了。只知道那龍台山山勢走向很是怪異，若有人指點，走對了路，便不出一日就可透過，若是沒有走對，怕是要繞上好些時日才有可能走出來。”
“那看來他們是困在裡面了。”
“想來正是如此。”
男子把玩著那把金色匕首，在心裡盤算一番，問道：“那龍台山中可有什麼特別的地設？”
“回主子，有一個龍臺寨，裡面住了一窩山賊，是當地的一大禍害，還有一處寺廟，叫作壇湘廟，是一個古老的廟宇，當地人十分信仰廟中的佛像，是龍台山的鎮山之地。”
男子聽罷，微點了頭，沒有多說什麼，揮了揮手道：“我知道了，你這便退下吧，繼續追查他們即可。”
“是，主子。”那人行了禮，便蒙面出了去。
“龍臺寨……壇湘廟……”男子自言自語道，“不知你會走到哪裡呢？還是說，你可以直接走出那龍台山，一路南下，逃出了我的手掌心？呵，我可不信你有這麼好的運氣，一逃再逃。”
男子輕笑，眉眼似是染上了不可捉摸的思緒，看去讓人琢磨不透。白芷落，你休想從我的眼皮子底下溜走，你這女子究竟有什麼特別之處，能讓他為你公然違抗我的旨意？公孫玉翎，你這是在自討苦吃知道嗎？我倒要看看是你先找到她，還是我先。
若是她落入我手，你可別怪我無情。
思索間，男子眉頭輕皺，卻扯出一抹淡笑。
（本章完）