那船伕聽黛玉說要派人查船，嗖地鑽進船艙去了。不一會，另一船伕鑽了出來。這時賈鏈聽到下人的稟報，和船主也趕過來了。船主急命船伕下水檢視。查了一遍，黛玉他們這船倒沒什麼大礙。可那隻小船卻撞壞了。因這段運河十分開闊。這隻小船眼瞧著往上冒水。不一會，船底都是水了。有船伕便求著先搭上一程。到前面有碼頭修船處再登岸。賈鏈氣得罵了幾句。但終不能見死不救。只好讓這幾個船伕先爬到大船上來。黛玉見有一個船伕帶個斗笠。始終遮遮掩掩，不敢露臉。黛玉心裡一動，又掃了一眼眾船伕。心說這人大概就是剛才那個俊美船伕了。這俊美船伕面孔潔白如玉，倒不象常年在水上風吹日晒的樣子。為人為什麼扮成船伕呢。
書中暗表，這船伕不是別人，正是柳暄柳郎中。柳暄因皇上前二天宣召回京，他便乘只小船往京城趕。小船行速快，雖比黛玉他們晚行二天，但中途卻趕上了。柳暄和賈鏈同為四王八公子弟，從小認識。他遠遠見賈鏈站在甲板上，便有些渴望見到黛玉。但他又不想讓賈鏈看見自己。就有點犯愁。躲在船艙裡嘆氣。奴僕墨兒是個靈透異常的。見狀便借來二套船伕的衣服。又借來二個大半笠掩住面孔。出來扮船伕。小船一直離賈府在船不遠處若即若離的。可剛才，黛玉從艙裡出來。墨兒一眼看見。忙拉柳暄去瞧。柳暄光顧著著去瞧黛玉，手下竟忘了划船。因此處水流頗急。竟怦的一聲撞到了大船上。小船漏水。不得不暫時上大船。柳暄唯恐賈鏈認出，不免尷尬。便戴個斗笠掩著面孔。幸而賈鏈並沒注意。
不過，他心裡對黛玉的好感大打折扣。聽高夫人說黛玉如何如何如何好，趙兼濟又極力推崇，可剛才看著那女子，雖說美貌過人，可這性子卻有些…….個別.好象挺自以為是，又好象跟男子講話隨隨便便的。這難道真的是林黛玉嗎？他一這想著，眼光便不由自主往黛玉這邊一瞟。
他哪知道，他這一瞟，卻見黛玉發現端倪。因不少人上船，黛玉不便待在甲板上。黛玉和雪雁往回走。一邊走一邊叫過一個婆子，讓他告訴賈鏈，這上來的二個人中，有二人比較可疑。不但面色潔白，而且手指甲乾乾淨淨，不太象船伕。讓賈鏈多留點神。別是哪個登徒子。
婆子聽黛玉說完，趕緊去找賈鏈。誰知就在這時。就聽前面傳來怦的一聲劇響。
接著，大船使勁搖晃起來。黛玉忙讓雪雁去看看究竟。只片刻功夫，雪雁驚恐萬狀的跑進來：“姑娘，不好了。強盜上船了！”
雪雁還沒說完，外面傳來一個男人的叫聲：“給我好好的搜，林家小姐的東西一件也沒漏掉。”
這聲音剛落，就有粗重的腳步聲朝自己這艙裡奔來。黛玉大吃一驚。聽外面聲音吵雜。最少有幾十人登船。而賈府家人不過才八個。加上賈鏈和那幾個船伕也不過二十人。而且這些強盜有備而來。他們這些人哪是對手對手！船就這麼大，想逃出去已不可能。這些人若是劫財還罷了，可萬一有那見色起意的，自己可怎麼辦？跳水？不行，自己不會游泳啊。
黛玉緊張萬分時，外面早亂成了一團。一群頭蒙黑布的強盜從船舷處飛躍而下。迅速佔據甲板各個方位。他們手持大刀，呼喝打罵，把賈府的家奴往甲板一角驅趕。有一個帳房先生，原中過秀才。平時總念拈鬚談論富貴不能**，威武不能屈之類的。今忽見強人朝他奔來。嚇得二眼一翻，竟暈了過去。有二個家奴仗著有點武功，拔刀大喝：“這是賈府的船。”話音還沒落。早讓幾個強盜團團圍住。一大個子強盜大聲喊道：“船上的人聽著，我們只劫財，不傷人。可要誰敢動手。阻爺的好事。可別怪爺們手裡下無情。正喊見，賈鏈被二個強盜反押著雙手.押到面前。賈府家奴見自家主子都被綁了。勇氣頓消。讓強盜趁機砍傷。綁了起來。賈鏈強自鎮定他對那群黑布蒙面的人大個子說道：“這是榮國公賈府的船，各位好漢行個方便。”
強盜中有一個胖大魁梧的大個子大笑道：“不是賈府的船我們還不劫呢。林家幾百萬萬銀子在這擺著，我們哪能不來取。”
旁邊又有一公鴨噪的大笑起來：“林家小妞聽說也美得和天仙似的。老子睡她一宿，死了都值！”
賈鏈臉色蒼白如紙，他顫抖著說道：“銀子我早送回家了。這裡根本沒有銀子。再說黛玉也不美。你們退下。我賈府一定給你們送去銀子。”
一群強盜鬨堂大笑。公鴨噪扯著脖子道：“他當我們是傻瓜呢。”
大個子強盜命令道:“把這些人給我綁起來，然後仔細地搜，一個人都不放過。一個地方也不放過。”
眾強盜有幾個上來綁人。有一些分頭朝各船艙竄去。誰也沒注意到，那縮在甲板一角的一個俊美船伕眼冒怒火。拳頭攥得緊緊的。當強盜來綁他時，他身子一挺。旁邊一清秀小船伕趕緊死死抓住他衣服。強盜朝他瞪了一眼。一腳先踢翻他。看了看他的衣服破舊，在懷裡搜了一遍，什麼也沒找到。便綁好扔到甲板邊上。
就在這時，忽聽船艙那邊咚的一聲響。接著，傳來女人們聲嘶力竭的哭聲：“姑娘，你怎麼跳水了！”
“救命啊！”
“姑娘跳水了！”
“你們這群天殺的…….”賈鏈的聲音嘎然而止.卻是押他的人嫌煩,照料著他後頸給了一掌,賈鏈當即暈了過去.
柳暄心裡一陣慘然。剛才還自吹自擂的那個人兒竟自殺了！
那公鴨噪笑起來：“她跳水就沒事了，就是水裡的一條魚，老子也能抓到，何況跳下去個大活人。小六子。你隨我去。”他拉起旁邊一粗壯男子奔向船舷。
大個子在後面喝道：“老二，別管她。快搜東西。”公鴨噪一邊跑，一邊大聲叫道：“大哥，都說那小妞美如天仙。我不睡了她，我這輩子都後悔。”說完，和粗壯男子從船邊跳了下去。
大個子哼了一聲，公鴨噪一向不太聽他號令，如今這麼重要關頭，竟還想著睡女人。算了，他這人早晚死在女人身上。不理他，先搜東西要緊。
這時，婆子和丫頭們也給扯到甲板上。