79、生死未卜勸改嫁
準備什麼？
謝安平他……死了嗎？
除夕的煙花噼裡啪啦,彰顯了閤家團圓的歡喜，美娘回想起去年此時她和謝安平懷揣著初為人父母的欣喜，期盼著天長地久的幸福未來，歷歷在目。
“呵……”
美娘發出一聲辨不清情緒的笑嘆,雙腿明明軟得快跌下去，可下一瞬又挺直了背脊。
“多謝溫大人特來相告，我知道了。”
溫澄海見美娘似乎沒有特別哀慟，怔了怔安慰道：“節哀順變。”
哪知美娘搖了搖頭,咬牙說出的話一字一句格外清晰堅定：“未見屍骨,我不信他死了。溫大人此去請幫我做一件事，把他帶回來……無論是生是死,帶他回來。”
隨行的官兵催促了,溫澄海神色複雜，默了默才說：“我儘量。美娘，保重。”
送走了溫澄海，美娘木然走回屋裡，黃鶯見她如行屍走肉般的神態，好言勸道：“姑娘別難過，目前都是溫大人的一面之詞，侯爺吉人天相不會有事的，您別急壞了身子，不然小少爺怎麼辦呢……”
“我知道。”
美娘抱起兒子，小傢伙尚不知道父親生死未卜，聽見外面熱鬧的炮竹聲笑咯咯，撲在美娘肩頭揮手歡笑。美娘緊緊擁著他，心酸呢喃：“不留……也許從今往後就只剩我們娘倆了。”
眼睛一閉，熱淚滾下來。
元宵節一過，緊接著就開春了，關於北陲之地的那場突襲也有了眉目。去年年底，與晉國相鄰的胡越部族內生變故，老汗王去世，大王子與三王子爭奪汗王之位，剛好晉皇與三王子有些過節，自然不想看敵人登上王位，於是公然支援大王子。此番謝安平前去北陲，一是給睿王送封賞，二是掩人耳目與胡越聯絡，暗中給予大王子支援。睿王親自迎接了謝安平，一行人在回城的途中，遭到胡越三王子兵馬的伏擊，護送隊伍被騎兵衝散，還好一支金吾衛的精兵掩護睿王和謝安平躲進雪山，卻就此消失了蹤跡。
以上事情都出自姜參事之口。金吾衛在北陲遭遇了慘烈伏擊，他是為數不多的倖存者之一，在邊陲養傷幾日就回了京城，美娘得訊急忙趕到衛府向他打探訊息。
姜參事的腿傷還沒有痊癒，不能下床走路，只能在榻上欠了欠身：“屬下見過夫人。”
“你別起來，坐著就好。”美娘拉了根凳子坐下，焦急詢問，“姜大人，你告訴我實話，侯爺還有可能活著嗎？”
姜參事神色一黯，沒有正面回答：“我親眼看見侯爺與睿王掉下了雪崖，我來不及救他們，隔得太遠了。”
來時充滿了希望，此刻卻猶如當頭棒喝，美娘脣齒生寒：“可是並沒有找到屍首啊……”
生要見人死要見屍，沒有看見屍體，她不信他死了。
姜參事抿緊了嘴，不忍打擊她卻還是選擇如實相告：“山上積雪深厚，有什麼也會被埋起來，那地方四月才會化雪，那時屬下會親自帶人再去搜尋一趟。”
也許他已經死了，陳屍在茫茫凍原荒野，幕天席地身覆白雪，等著被人找到。
美娘不敢再問下去，她蒼涼垂下眼簾：“我跟你們一起去。”
謝安平，你冷不冷？
謝安平，我會找到你。
謝安平，我帶你回家。
府裡的人雖然沒說，但黃鶯和香槐都暗中備下了喪葬用品，全套的壽衣鞋襪放在箱底準備帶到北陲去，行雁還悄悄去棺材鋪訂了一副上好棺木，謝氏墓園也打好了招呼，讓人打理出一塊風水寶地來。所有人都在準備喪事，只是這一切都瞞著美娘罷了。
京城已經是暮春了，北陲來訊息說積雪漸漸融化，雪山腳下露出了原本地貌，姜參事的腿傷也養得差不多了，於是眾人商量不日動身。
“姑娘，小少爺也帶著一起去嗎？這山長水遠的，萬一孩子禁不得顛簸生病了怎麼辦？”黃鶯擔心美娘到了北陲受到打擊，又拖著孩子實在累贅，於是提議，“要不把小少爺送到霍老爺那裡吧，夫人會幫著照看的。”
美娘執意要帶上不留：“不了，我想帶不留去。”
黃鶯不再勸阻，默默收拾好小少爺的衣裳。
是啊，不留應該去見父親最後一面的，如果還能見到的話。
就在美娘準備啟程的那日，侯府來了位不速之客。行雁開門，聽了來人自報姓名，趕緊把人迎進花廳坐著奉上好茶，又讓香槐去請美娘出來。
美娘聞訊連發髻都沒梳好，披著衣裳匆匆出來，看見花廳裡的清俊男人，脫口喊道：“哥？！”
她甚至懷疑自己是不是沒睡醒，眼前這人是尤揚嗎？
尤揚已經褪去了從前的書呆氣，取而代之是一股風霜磨礪的滄桑感。他看見美娘露出笑容，親暱招手：“美娘過來，讓我好好看看你。”
“哥！”美娘一頭扎進尤揚的懷抱，緊緊勒住他，熱淚盈眶，“哥你終於回來了……這都多少年了？你怎麼一點訊息也沒有？我擔心死你了……”
尤揚也反手擁緊她，憐愛地撫摸她的後腦：“一別五年，我家小妹已經長這麼大了，美娘你還好嗎？”
美娘這段日子孤苦無助，想哭都只能忍著，這一切在看見尤揚的時候彷彿找到了一個宣洩口，她伏在兄長懷裡失聲痛哭：“不好，一點也不好……哥，安平在北陲出事了，雖然官府還在尋找，但一直沒有訊息，偌大的侯府就我一個人守著，我誰也不敢說，連娘都瞞著……哥，我害怕，真的害怕。”
尤揚動了動脣想說點什麼，最後還是長嘆一聲，扶著美娘坐下：“難為你了，如今你有什麼打算？”
美娘哭了一會兒擦乾眼淚：“我想親自去北陲一趟，不親眼看見的話我是不會死心的。倒是你，當初說是和楊家哥兒一同去漠北做生意，一走卻幾年都沒信兒，現在回來了就不許再走了，我禁不起你們這樣折騰。”
尤揚沒有拒絕，兄妹倆聊了許久，相互告知這幾年的狀況。原來尤揚和楊家哥兒去了漠北以後是做販茶的生意，剛開始經營的有點起色，誰知碰上貨船在河裡翻了，滿船的茶都打了水漂，血本無歸。後來倆人又輾轉往北，想到深山裡收購獸皮出來販賣，但又跟帶路的獵戶走散迷了路，倆人在老林子裡亂竄碰到了猛獸，一路追趕被迫跳河，被水衝下一百多里的路程才被人救起。兩人醒來後方知已經出了晉國的地界，流落到了一個不知名的部落，這裡靠近胡越部族的勢力範圍。尤揚打算回晉國，但部落的首領擔心他們是細作，軟禁了他們不讓走，這一住就是三年……兜兜轉轉，直到最近他才有機會返回晉國，然後直奔京城。
直到黃鶯抱著小少爺過來找孃親，美娘才驚覺日落西山了，今日肯定是無法動身離京，她只好通知行雁改期。接著美娘讓人準備飯菜，對尤揚說：“哥你就先安心住下來，過兩天我把娘也接回來，咱們一家團聚。”
尤揚點頭答允：“好。美娘，明天我去拜訪幾個老朋友，等事情處理妥當了我和你一起去北陲。”
美娘覺得尤揚回來後有些不一樣了，但具體是哪裡不同她又說不出來，只是覺得他有些令人捉摸不透。他對她們娘倆自然是十分好的，見到不留的第二天就出去買了副金鑲玉的項圈送給小傢伙，對她也依舊噓寒問暖，但有時候言語間似乎話裡有話。
“美娘，以後你有什麼打算？”這日尤揚從外面回來，劈頭蓋臉就問了美娘這樣一句話。
美娘一怔，目光落在騎木馬的不留身上，神情溫柔又辛酸：“自然是好好撫養不留長大成人。”
尤揚道：“我問的是你，不是不留。你今年才二十二歲，還這麼年輕，難道能守著兒子過一輩子？孩子長大了自然會娶妻生子，有自己的世界，那你呢？就守著這座空蕩蕩的大宅子老死？”
美娘被他說得心頭一顫，咬脣道：“那能怎麼辦……安平回不來了，我只剩不留，我不能扔下他。”
“不是叫你扔下孩子，只是你也要為自己想。”尤揚低低嘆息，勸道，“重新找個好男人過日子罷，澄海他也沒有娶妻，你們還是有機會的。”
美娘一驚：“怎麼可能！哥，且不說我願不願意，單憑我如今是個寡婦，又頂著侯府夫人的頭銜，如何再嫁？溫大哥是個好人，年輕有為前途無量，他應該娶個門當戶對的大家閨秀，這樣才般配。”
尤揚在這件事上很執著，道：“你是侯爺夫人又怎麼樣？大晉哪條律法不準寡婦再嫁了？再說自古父母之命媒妁之言，我是你兄長，長兄如父，我說能嫁就能嫁！美娘你不要有後顧之憂，姓謝的是怎麼強佔良家婦女的眾人都知曉，你擺脫了他找到自己的幸福，這樣不是很好嗎？”
美娘連連搖頭：“不好！這樣對任何人都沒有好處，哥你別管我的事了，我準備後天就動身去北陲，安平屍骨未寒……我……”說著她又忍不住掉淚。
尤揚瞟了眼傷心欲絕的美娘，淡淡說道：“澄海說了他不介意等你，美娘，明天你跟澄海見個面罷。也許你見了他就會回心轉意了。”說完他不給美娘否決的機會，轉身就走了。
“誒……哥！”
尤揚一意孤行，請來了溫澄海，美娘也不好把客人攆出門去，心想遲早都要做個徹底了斷，便邀請他去涼亭一敘。
“溫大人。”美孃親手給溫澄海倒了一杯茶，“請用。”
溫澄海見她這番動作，想起多年前國子監門口的初見，恍如隔世。他不著痕跡垂下了眼簾，略有尷尬：“是揚做東請我來喝茶，我不知道他是……打擾了你的話，我這就告辭。”
“溫大人留步！”美娘喊住他，連微笑都是那麼堅定，“如果我們今天不把話說清楚，我哥是不會罷休的。”緊接著她問：“上次送去的書信你收到了嗎？”
溫澄海有些苦澀：“收到了……也看了。”
相逢未嫁是前緣，還君明珠終不悔。
美娘不看他，低眉道：“我不後悔，真的，所有的一切都不後悔，也不覺得遺憾。你們不要覺得我跟了謝安平是委屈不甘，其實我這幾年過得很好，也許當初我確實怨恨他，畢竟他輕易改變了我的一生，毀掉了我對後半輩子的期望。但我也很慶幸認識了他，因為無論我做怎樣的自己，在他眼裡都是好的，他都會喜歡，從來沒有一個男人，能夠包容我包容得這樣徹底。我在他面前不需要裝作賢良淑德的模樣，我脾氣壞就壞，善妒就善妒，小氣就小氣……他不介意，他愛全部的我，僅僅就是我。”
“我從來沒想過可以活得這麼恣意，是謝安平給了我一切，就算他現在不在了……”美娘略微哽咽一下，抬眼卻依舊在幸福地笑，“我會靠著他留給我的東西過完下半輩子，不是因為我有多愛他，而是因為我不想讓任何人分享我跟他之間的回憶，或好或壞，酸甜苦辣，千滋百味，我都要一個人慢慢回味。”
就算謝安平死了，她心裡也沒有辦法再容納另一個人。
溫澄海默默聽完她的話，輕扯嘴角笑得卻有幾分苦澀：“你不用說我也知道，那天你請我一定要帶他回來，我便明白你永遠只會等著他了。”
言畢他站了起來，不知是因為難過還是失落，袖子拂落了茶杯，水滴滴答答留下來。只聽他用很低的聲音說：“你說你不後悔不遺憾，我卻……其實有時候我在想，我到底是因為真的喜歡你，還是因為謝安平是士族子弟而不甘心。千年以來寒門都飽受世家壓迫，也許正是如此，我才那麼急迫得想要勝過他，也許換一個人，我不會這麼執著。甚至，每個男人心中都有一個俠客夢吧，救弱女子於水深火熱之中，大概是天底下最能夠滿足男人英雄情懷的故事了……”
美娘很高興他能說出這樣一番話，她放得下的東西，他也放下了。她一如初見時那般稱呼道：“溫大哥，你已經是英雄了，天下所有寒門子弟的英雄。”
目送溫澄海落落大方離開，美娘一回頭看見尤揚站在廊下，脣角笑容似有似無。
她走過去喚他一道：“哥。”還想說些什麼，又無從開口。
尤揚卻若無其事問她：“明天啟程？”
不責怪她嗎？美娘微怔，點頭：“嗯，一早就走，你要是不想去的話，就在這裡等……”
“我跟你一起去，說好了的。”尤揚始終掛著一絲莫名笑意，他在美娘肩頭一摁，帶著幾分唏噓感慨，“女大不中留啊……”
美娘納悶：“唔？”
尤揚收回手：“沒什麼，我去準備些東西，明天走的時候叫我一聲。”