“報——啟稟皇上，燕軍已破城而入，直逼皇宮！”一名帶刀侍衛衝入大殿，單膝跪地，高聲稟報。
聞聽此言，縱是早已深知會是如此結果的允炆，仍舊面色急變，跌坐在龍椅上，目光緊盯著正前方，眼中卻空無一物，他從來沒像現在這樣茫然與無措過。他心中深知，“建文”這個年號，從此即會成為歷史，而他，不過是一個亡國之君。平日裡富麗堂皇的大殿，此時卻門窗緊閉，說不出的慘淡與陰森。
殿內，夢凡雖做好了必死的準備，但看到允炆滿目痛色，心中終究不忍，不甘心。焦急的走來走去，思謀在這最後一刻，事情是否還會有轉機。皇后反倒一臉平靜，輕撫了撫圭兒的臉蛋，對夢凡道：
“妹妹此刻回宮，對皇上來說，是莫大的安慰，你素來足智多謀，本宮雖知這種情況下，皇宮難保，但仍舊求妹妹想想辦法，一定要為皇上保住一條龍脈。燕賊的目的是皇上與太子，圭兒到底小些，且其母徐庶人是朱棣王妃的侄女，如今，也只能求得圭兒的平安了。”
“皇后姐姐說的是，此事我已想過，據傳燕王妃和善，再加上這脈血緣關係，定不會對圭兒起殺心，現在要想的是，把圭兒託付給誰，才能保住在大亂之時無虞。”夢凡說完，掃視一眼廳中眾人，目光停留在婧兒的身上。
皇后淡定從容，看了一眼夢凡，道：
“妹妹心中該是有合適的人選了吧？”
夢凡暗道好一個皇后，僅憑一個眼神便能猜出我心之所想，這等功力恐怕自己是永遠也學不來了，於是回道：
“是的，娘娘。唯有婉淑儀林婧兒可擔當此任！”夢凡深深的看了一眼婧兒，今日一早，她便尋到婧兒，將柳梓同的事說與她聽，婧兒雖對他念念不忘，卻又深恨他投奔反賊，但在夢凡的勸解下，婧兒終於答應面對柳梓同，至少為了確保家人的安全，也必須這麼做，因為朱棣進城之後，必會屠殺朝廷大員，而婧兒全家老小，若無人保的話，定會慘遭毒手，更何況，二人尚有未解開的誤會。
皇后沒有說話，看了看婧兒，又看看夢凡，臉上有些許困惑不解，卻很快釋然，說道：
“我雖不知妹妹的用意，也不甚瞭解婉淑儀，但我相信妹妹的話，圭兒，就託付給你與淑儀了。”
婧兒含淚接過熟睡的圭兒，雙手微微顫抖，對皇后與夢凡說道：
“皇后娘娘，莞姐姐，我們就在一起，生死與共！”
“不，婧兒，你帶著圭兒回去，呆在你的宮裡，無論發生什麼事，都不要出來，直到他來找你為止。”夢凡推婧兒離開大殿，並安排了十幾個侍衛守護永春宮。
“皇上，皇后，莞姐姐，請放心，有婧兒在，絕不會讓小皇子有任何閃失！”婧兒眼含熱淚，哽咽著說完，然後趴在地上叩了三個響頭，抱著圭兒一步三回頭的離開了大殿。
目送著婧兒遠去，皇后把奎兒攏在懷裡，淚眼迷朦，卻又無比堅定的問道：
“奎兒怕麼？”
“母后，兒臣不怕！”此刻的奎兒，眼裡含著恨意，卻也閃爍著無比的堅定。相比於嚇得花容失色，嚶嚶啜泣的眾妃嬪，更有一股男兒的擔當，他只是個七歲的孩子啊。
“走水了！走水了！”外面有宮女太監慘叫的聲音，殿內，卻異常安靜。皇后牽了奎兒的手，來到允炆麵前，說道；
“奎兒，給你父皇磕個頭吧。”
奎兒依言拜倒，默不作聲的磕了三個頭。
皇后向允炆福了福身，從容站起，說道：
“請皇上將龍袍脫下。”
“皇后，你——”允炆詫異的看了眼皇后，從龍椅上起身，向前兩步，將皇后與太子摟著懷中。
片刻，濃煙衝進殿內，嗆人耳鼻。隨著喀嚓一聲巨響，殿門被燒破，只在一剎那間，整個大殿就是火光一片。皇后輕輕推開允炆，順手扯下龍袍，披在自己身上，含著眼淚對皇上露出一個悽美的笑容，允炆臉上滿是震驚。
“皇上，留得青山在，不怕沒柴燒。臣妾已為皇上備下一份平民的衣衫，就在偏殿，請皇上移駕更衣。他日若能誅殺亂臣賊子，再替臣妾報今日之仇吧！”皇后淚眼悽悽，卻並沒有流下一滴淚，就這樣絕決的看著允炆。
“不！”允炆雙目圓睜，一把拉住皇后。
皇后把手一點一點從允炆手中抽離，眼中含笑，理了理頭上的幾絲亂髮，牽了奎兒的手，一步一步向後退，直到火花濺到了龍袍之上，她仍舊含笑道：
“皇上，臣妾自願代君赴死，請皇上莫要辜負了臣妾！”
甚至連喊叫都沒有，就那麼一瞬間，皇后與太子便淹沒在大火之中。允炆呆呆的搖著頭，眼看著葬身火海的皇后與奎兒，口裡喃喃道：
“不，不，”
親眼目睹如此慘景，眾妃早已嚇得魂飛魄散，發出一聲聲慘叫，有些人嚇得昏倒，也有些四處奔逃，還有幾個頗有些膽識的，也隨著皇后縱身火海。夢凡的震驚絕不亞於允炆，眼見得允炆眼神迷離，一步步向大火走去，夢凡拼了命撲過去，抱住他的雙腿，哭道：
“允哥哥，不要！不要！”
小豆子也從震驚中嚇醒，急忙過去拖住皇上，大聲叫道：
“皇上，皇上，皇后娘娘都是為了您，您不能辜負了娘娘啊！”
嬪妃的哭喊聲，宮女太監的尖叫聲，殿外數不清的呼叫聲，整個皇宮頓時亂作一團，夢凡強忍著淚水，與小豆子等幾人強擁著失魂落魄的允炆往偏殿而去。
偏殿之內，太后盛裝大冕，手捻一串佛珠，雙目微閉，神態自若，彷彿外界所有的嘈雜均與她無關。
“皇兒啊，原來聖祖皇帝早就料到了這一天。”看到眾人進殿，太后方睜開眼睛，沉聲說道，“先皇駕崩之前，就已料到有這一日。”
允炆不理會太后在說些什麼，眼睛睜得滾圓，渾身若無知覺。
太后憐惜的看他一眼，說道：“也罷，他現在心念散亂反而好些。”
“太后，聖祖皇帝可曾留下什麼契機，可保皇上一命？”夢凡迫不及待的問道。史書上的記載，雖不確定允炆的生死與是否逃脫，但也不乏有密道或者其它的可能。
太后沒有說話，深深的看了夢凡一眼，眼神莫測，然後說道：
“皇兒，你與惠妃隨我來。”
其它人退出偏殿，夢凡攙了近乎痴呆的允炆尾隨在太后身後，向一側的書房走去。心中十分的激動，難道真有野史中記載的密道，允炆真的能得救麼？
太后取出一件粗布衣衫，交給夢凡，說道：
“把這件衣服給炆兒換上。”
夢凡依命給允炆穿上衣衫。書房之中，只有允炆、夢凡與太后三人，太后忽的猛推一下御案，夢凡只覺腳下一陣踉蹌，待站穩再看，地上出現一個一米見方的大洞，洞裡有陡峭的臺階。
夢凡興奮的看了一眼太后，原來真有傳說中的密道，激動道：
“太后！”
太后眼中隱現淚光，對夢凡說道：
“惠妃，炆兒身邊需要有個可靠的人侍候，你速帶他進此密道，進去之後，只可往前，不可回頭，切記。”
“太后，您為什麼不跟我們一起走？”夢凡聽著外面越來越近的喊殺聲，急道。
“朱棣的目的是皇位，是炆兒，不會拿我一個老婆子怎麼樣的，你們速速離開吧，多耽擱一刻，便多一份危險。”
夢凡正要再勸解幾句，卻聽得身邊的允炆哇的一聲，吐出一口鮮血，剛才混沌的目光沒了，神智清醒過來。
“母后，朕不能走！朕是皇帝，必須與皇宮共存亡！”允炆言語擲地有聲，說不出的堅決。
太后沒料到允炆會在這個緊要的關頭清醒過來，並且說出如此堅決的話。愣了一下，旋即道：
“混帳東西！皇后待你一片赤誠，你就忍辜負了她麼？惠妃為你冒險入宮，你也想連累她一起送死麼？！”
允炆看了看盛怒中的太后，又看了眼身邊的夢凡，眼中閃過一絲猶疑。但仍舊不肯進密道，說道：
“母后，你與莞兒走！”說完，踏步便往外走。
“皇上！”夢凡死死拽住允炆，心中暗罵他愚鈍。
太后眼中精光一閃，上前兩步，用力一推，允炆來不及反應，跌進密道。
“快，進去！”太后命令夢凡。
夢凡再也顧不得多說，跳進地洞之中，剛剛跳下，就聽到轟隆一陣巨響，眼前一片黑暗，頭頂上的洞口被封上。
“母后，母后！”黑暗之中，允炆拼命拍打牆壁，可是洞內並未設機關，根本無法開啟洞口。
“允哥哥！”夢凡跳得急，腳崴到了，蹲在地上無法起身。
允炆雙手不住的在四周的牆壁上撫摸，希望能找到開啟密道的方法，但找了半天仍舊一無所獲，最終跌坐在夢凡的身邊，口中喃喃道：
“不，不！”
“允哥哥——”夢凡撲進允炆的懷中，緊緊摟住他的脖子，泣道，“我們走吧。”
“不，我怎能丟下祖宗基業，丟下萬千黎民，獨自逃生呢？”允炆靠在牆壁上，只覺頭疼欲裂。
“允哥哥，如今你就是回去也於事無補，皇后娘娘已代您殉國，你若不能為她報仇，九泉之下，她能瞑目嗎？”夢凡明白允炆的心結，身為一國之君，眼看著自己的國家淪喪，皇宮被破，他的自尊不允許他有苟且偷生的想法。
“莞兒，你說，我還能東山再起嗎？還能嗎？”允炆用力搖著夢凡的雙臂，亡國的恥恨令他如萬箭穿心般痛苦，本就做好了以死殉國的準備，沒想到臨時出變，皇后代自己赴死，現在，自己連死的資格都沒有了。
“能，允哥哥，只有活著，才有希望。死，並不難，一抹脖子一切都可以結束了，可是活著才是最難的，只有懦夫才會做無謂的犧牲……”夢凡語氣堅定，一字一淚，苦勸允炆，“如果允哥哥真的要死的話，莞兒隨時陪著，什麼皇位，什麼報仇，甚至還有我們的雲兒，一切我都可以拋棄不管，莞兒無論生死都追隨著你，允哥哥，你說吧，是生是死，莞兒只等你一句話！”
伸手不見五指的黑暗裡，允炆看不到夢凡的任何表情，但卻能感覺到她的一片苦心，沉默良久，道：
“莞兒，走吧，去看我們的雲兒，朕還從沒見過自已的出雲公主呢。”
夢凡心中一喜，明白了允炆已轉變心意，忙站起來，
“哎喲！”夢凡忘記自己崴了腳，剛剛站了一下，便又痛的跌倒在地。
“怎麼了？”允炆急忙蹲下，抱住夢凡。
“我的腳崴了，好痛！”夢凡眉頭緊皺，剛才一門心思放在勸導允炆的事上，沒感覺到痛，現在心情放鬆，腳卻痛得厲害了。
“事不宜遲，反賊很快就會進宮來，如果讓他們發現這個密道，就麻煩了。這裡沒有藥，朕只好揹你走了，快，上來。”想通了一切後的允炆表現出他平時的機警，立刻背起夢凡朝密道的另一頭大步走去。
洞內雖無燈火，但好在道路平整，兩人倒沒遇到什麼困難，一氣跑了一個時辰，夢凡然後抬起頭來，指著前面道：
“允哥哥快看，到洞口了，我看到有亮光了！”