初步決定，三日後，塞北侯、婉婷帶著大軍啟程直接回塞北，平瑞王與清羽啟程回京師，以備做好迎接皇上回朝的準備。
臨行前，清羽與葉明琪、葉蘭珠、喬丹丹把酒話別，互訴衷腸。
一個簡樸雅緻的小亭子，簡單的擺上了幾個酒菜，四個人閒閒而坐，頗有小聚的雅興，倒是將一番離愁別緒都衝的淡淡的。
“如今袁王爺的事畢，我也該真正的歸隱山林了！”葉明琪笑的開懷，“心中真是輕鬆啊！”
雖然葉明琪從未提過自己與袁王爺的恩怨，但是經歷了這麼多事，大家都知道了葉明琪在江湖豪傑裡的地位與影響。平瑞王本來有意要讓他去朝裡為官，但是葉明琪也就一笑置之。
清羽的笑甚是溫和，眼睛裡卻總有一抹揮不去的憂傷：“真是羨慕義兄與喬小姐的良辰美眷。”
清羽溫潤的眉眼所到之處，是葉明琪與喬丹丹如影隨形的甜蜜。
葉明琪再也不用裝扮成一副老頭的怪樣子了，他的英姿與喬丹丹的俏麗，像是一對人神共嫉的金童玉女站在一起，更加將清羽的形單影隻襯托的淒涼無奈。
喬丹丹心中充滿了愧疚，強忍著眼淚一個勁的道歉。
清羽仰首望去，遠處滿池的殘荷，像是九月深秋才有的蕭索，傷感又一次席捲了他：“以後，伊諾住在這個城裡，還是需要你們多多照顧的。”
葉蘭珠一直落寞的坐在角落裡，神思有一絲凝滯，目光無聲而眷戀的在清羽的臉上轉了兩圈，銜了淡然與超脫道：“沒想到，伊諾姐姐倒還真是讓我佩服了！”
葉蘭珠的話音未落，外頭婉婷的侍女凌波已經跑了過來：“二少爺，我們小姐在那裡大哭大鬧呢！您快去勸勸吧！”
“皇帝怕是動起了婉婷公主的腦筋了吧！”葉明琪在清羽急匆匆走出去的時候，似是玩笑般說了一句。
清羽的步子微微錯愕，但是旋即定了定神。亭子外的暖陽又亮了三分，直要微微眯眼才可以注視。
那明媚的暖陽顏色，怎麼這麼像婉婷的笑靨呢？她總是一身火紅，明豔四射，性子張揚，如塞北的青青草原上那朵最美的鳳凰花。
“你是塞北最尊貴的女子，你是整個草原的小鳳凰！”老塞北侯從小到大的寵愛，將婉婷幾乎捧到天上，她可以無需顧忌任何後果的做任何事情。
現在，她還不習慣，祖父的上面，還有一個他也不能抗旨的皇上。
大軍城外已經整頓好原地休息，二十萬塞北兒郎帶著勝利的榮耀與喜悅，就等明日一聲令下，將塞北的軍權錦上添花為朝中第一實力！
清羽剛要邁進婉婷的房間，抬頭正看見塞北侯從那邊也在趕過來。他本春風得意，略帶滄桑的褐色塞北漢子臉，也漸漸現出了驕矜的神色。
“舅舅
！”清羽熱情行禮。
“來，來，咱們一起去看看婉婷那個活寶在鬧什麼脾氣，真是的，都快成為貴妃了還不高興！”
塞北侯挽起清羽的手，一同挑簾而進去。空氣裡瀰漫著一股淡淡的素雅香氣，錦繡羅帳裡臥著一團火紅身影。她橫著看了一眼進來的塞北侯：“父親！”
清羽正不知道如何開口安慰，婉婷已經依依不饒的貼在塞北侯的身上，撒嬌道：“父親，為什麼皇帝要有這個意思呢？我不要！我不要！”
“哎呀！寶貝女兒，當貴妃有什麼不好呢？”塞北侯把女兒攏在懷裡，“咱們塞北最尊貴的公主，當然要嫁給這個世界上最尊貴的男人！”
婉婷眉蘊委屈之色，想要再過分的撒潑，扁了扁嘴終究沒再說什麼，只嚷嚷道：“好了，好了，你出去嘛，我不要聽了！”
塞北侯竟半推半桑的被婉婷轟了出去，好在婉婷一直驕縱，塞北侯只無奈的搖搖頭，回身對清羽道：“你趕緊替我開導開導她，你們兩個從小就玩得好！”
清羽含笑應承，見塞北侯出去了，臉上僵硬的笑容才機械般落下。他微微側首，錦繡羅帳上的流光溢彩，晃得人有些眩暈，像是潺潺的水，捲起一層又一層的涼。
清羽的心智，未必想不明白皇帝的用意。剛除了一個功高蓋主造反的袁王爺，皇帝豈會不防著已經爬到原來袁王爺位置的塞北軍權？
平瑞王早起的提點更讓原本絲絲縷縷的疑惑有了成型的答案。他無人處的入理分析彷彿還在耳邊：“皇兄以為，袁王爺的失敗就在於，皇權用來牽制軍權的袁妃，與袁王爺並沒有真正的血親關係。”
“血親關係？”清羽又一次在心裡掂量這幾個字的分量，他看著婉婷的臉，腦子裡卻逐漸幻化出袁妃死時的那種悽慘，心頭的巨大陰影再次襲來，心內默唸著：“婉婷，一定會得到好的歸宿的！”
“為什麼又提我的婚事呢？”婉婷重重的關上門，衝到桌子前，將上面的碟子都摔了個稀巴爛，“我不幹，我不幹！”
婉婷很少流淚，像個男孩子一樣堅強，骨子裡有塞北男兒的氣質。但是今日，老塞北侯一封信，卻把她打回了女兒的原型。
清羽片刻的沉默，走上前去颳了刮婉婷的鼻子，才要出語安慰，婉婷已經撲在了他的身上：“梅清羽，我本想一輩子都不在你面前哭泣，可是，我做不到！”
清羽不忍推開婉婷，畢竟，這樣的溫暖懷抱，於她而言，只能永久的成為海市蜃樓。
她晶瑩的淚珠掛於她如鴉翅的睫毛上，搖搖欲墜。
清羽反握住她的手，心疼道：“今後，塞北的平安，都繫於你的一身了！”
婉婷聞言，唯有雙肩的抖動更加厲害。寂靜的屋子裡，除了嫋嫋花香，便是她頭上因著顫抖而發出泠泠聲響
的珠翠之音，一聲聲攪亂了午後的寧靜。
清羽從未見過這樣的婉婷，這個塞北唯我獨尊的公主，她真的還沒有習慣，再大的侯爵，也越不過皇權。
“皇權？”婉婷顫抖的雙手慌亂的理著衣襟上的流蘇，覷著清羽道：“我最不喜歡你看見我哭了！”
清羽知道婉婷其實也心如明鏡，只不過是就喜歡撒嬌撒痴的仗著自己身份這樣胡鬧罷了。自己的母親亦是塞北的女兒，塞北的女兒豈會是不明事理的人？
婉婷的眉眼在淺淡的陽光下慢慢變得舒展，終於肯安靜坐下，靜靜道：“祖父的信已經到了，只等著皇帝回京師後，我便自塞北風風光光嫁去京城。”
“我知道。”清羽感慨萬千，卻只擠出這三個字。
“其實，也沒什麼不好，不是嗎？”婉婷走過去，緩緩推開窗子，“反正，你也不在乎，嫁給皇上，我還可以時時保護著生我養我的塞北。”
婉婷眸中的淚意終於退去，眨著如烏溜溜的黑丸一般的眼睛，真摯問道：“如果沒有她，你會喜歡我嗎？”
“會。”清羽亦是萬分真摯的迴應道。
“即使知道你是安慰我，我也心裡很歡喜。”婉婷莞爾一笑，又是神采飛揚。
清羽心中含悲，更覺得命運的無常的確是讓人匪夷所思。於伊諾是，於新月是，於婉婷亦是，各自曲折，各自艱辛。
第二日，大家分別啟程。清羽遙遙望著伊諾住的方向，望穿秋水，卻總也望不見。這一別，不知道何年何月再相見啊！
婉婷亦是麻木的上馬，在塞北兒郎的簇擁下，家族榮耀的環繞下，在生死情愛的考驗下，好在，她一如該有的風姿。
半個月後，塞北十里紅妝鋪街相送，京城十里紅妝鋪街相迎。婉婷那樣明豔的一身喜慶婚服，惹得京城百姓爭相來看。
金殿之上，當雲端那一抹明黃色自老塞北侯的手中鄭重接過那一雙玉手的時候，她含羞的面容竟然隱約現出了一絲傷感。
“恭喜皇上！恭喜貴妃娘娘！恭喜老塞北侯！”
傳言，塞北公主的貴妃宮裡，金磚鋪地，白玉為梁，葉明珠做燈，玉如意為枕，所有世間罕有的寶貝都應有盡有。只要她想要，皇帝都會天涯海角為她搜尋來。
皇上天恩，民間的三日的回門之禮竟然破例允許梅家為婉婷操辦。被封為婉貴妃的婉婷，自貴妃轎攆中望去，梅家密密麻麻的恭祝的人群中，梅家老少已經齊聚一堂了。
婉婷衣著輝煌，環佩叮噹，脫去塞北的服裝，穿起規規矩矩的貴妃服飾，她彷彿也少了那一抹小女兒的驕縱與天真。畢竟，她的風光與失意，牽動著塞北數百萬百姓的安樂。
鼓樂聲響徹雲霄，沸騰的歡鬧裡，誰也不知道，婉婷的笑意，究竟有幾分真，幾分假。
（本章完）