從箱裡爬出來的，不是別人，正是蔡知縣和他老丈人商巡撫。範香凝不認得商巡撫，但是認得蔡知縣，蔡知縣的夫人跟她拜過金蘭，是好到不行的乾姊妹。
二人時常走動，有時是範香凝去蔡府，有時是商氏來梅府。走動的時候多了，偶有那麼一兩回，正趕上蔡知縣從衙門回來，商氏給蔡知縣引見，由此，範香凝得以認識了蔡知縣。
她雖不認得商巡撫，但見商巡撫無論年齡，還是氣派，都比蔡知縣要大上許多，就知商巡撫許是個比蔡知縣官階還大的人。
“你！”她顧不得理會蔡知縣，對林俐怒目而視，情知自己是中了林俐的圈套。
林俐望著範香凝嘿然而笑，“我怎麼樣？”
“你！”範香凝又氣又怕，手哆嗦著指著林俐說不出話來。
林俐故意問範香凝，“你不是說我奈何不了你嗎？我是奈何不了你，但是這兩個人可以，”她一指蔡知縣，“這位大人是崑山縣知縣蔡大人，”又一指商巡撫，“這位是江蘇省巡撫商大人。”她氣定神閒地問範香凝，“你說我在揭貼上說的話沒人會信，可方才那些話，全都是你自己說的，你自己親口承認了當年買我，殺我之事，”說著，她面向蔡商二人，“二位大人方才可都聽清楚了？”
蔡知縣看了老丈人一眼，沒敢言語。他聽他老丈人的，他老丈人要說聽清楚了，他就跟著說聽清楚了，他老丈人要說沒聽清楚，他也跟著打馬虎眼。務必跟他老丈人保持一致，不然沒他的好果吃。
商巡撫沒說話，單是拖著長音，重重嗯了一聲。
一聽老丈人表態了，蔡知縣趕忙說：“聽清楚了。”
林俐收回目光重新看定範香凝，“如何？”她一挑眉。
範香凝垂死掙扎。撲嗵一聲跪在蔡商二人腳下，“大人，民婦剛才說得那都是氣話，大人千萬不可當真”她看著蔡商二人，伸手一指林俐，“民婦根本不認得此人。”
商巡撫雙手負於身後，沉聲問，“你既不認得他，卻又為何到此？”
範香凝現在嚇得簡直快要虛脫，四肢冰涼，渾身冒冷汗，腦裡亂成一團，“是他以民婦長口吻寫信邀民婦前來，民婦長多年前溺水，至今下落不明。民婦一直心存僥倖，如今驟然見信，還以為是民婦長回來了，是以前來。”
蔡知縣很想問範香凝兩句，在老丈人面前抖下機靈，顯顯才華，不過，又怕自己問得不夠水平，被老丈人恥笑。思來想去，在腦裡飛速地醞釀了好幾個問題，末了，這些問題，隨著他的唾沫，一起被他咽回了肚裡。還是別顯了，把機會全都留給老丈人吧，他還落個輕鬆。
商巡撫不知女婿的胡思亂想，只是專注於範香凝。除了懼內這一無可救藥的缺點外，商巡撫正經是個公正嚴明的好官。今日，他和蔡知縣按著林俐的要求，在巳時刻來到泰來客棧。在“福”字四號房，二人見到附在瑞哥兒身上的林俐。
林俐以著瑞哥兒的身份，把瑞哥兒的身世，以及範香凝當年所犯罪行，向他二人簡要敘述。敘述完畢，林俐要二人暫且委屈一下，鑽到房中早已備下的兩隻大木箱裡，聽一聽範香凝的口供。
因為商氏在林俐手上，二人不敢不從，雖不情願，卻也只能勉為其難地鑽進箱中，作個旁觀。
單從正面瞅，兩隻箱蓋得嚴絲合逢，但是每隻箱的後面卻是各鑿了若干小孔，一為透氣，不至把箱中人憋死；二為透聲，讓箱中之人能夠清楚地聽到箱外面的對話。
在箱中，商巡撫已把範香凝和林俐的對話聽了個一清二楚，誰是誰非，早有定論。面對範香凝的狡辯，商巡撫習慣性地想要拍驚堂木，右手高高舉起，他才忽然醒悟，這裡不是大堂。
“你這婦道，休要再強詞狡辯，”商巡撫眉頭緊鎖，“你二人的對話，本官聽得清清楚楚，分明是你為了打壓妾室，偷買人。有了親生骨肉後，又對買來的孩暗下毒手！”
“不是的，大人！”範香凝再顧不得形象、尊嚴，膝行向前一把抱住商巡撫的小腿，仰頭急急道，“大人，你聽民婦說！”
商巡撫厭惡地一皺眉毛，命令蔡知縣和林俐，“把她拉開！”
二人過來，一人扯住範香凝的一條胳膊，將範香凝使勁向後拉去。
“大人，你聽民婦說啊！民婦是冤枉的！”範香凝手刨腳蹬地掙扎著。
她在房中一折騰，房外的梅府家丁聽見了，互相使了個眼色後，為的一名家丁一腳踹開房門，破門而入，另外幾名家丁跟著這人闖了進來。
闖進房中後，家丁們一見房中的架勢，先是一怔，一怔過後，幾名家丁嗚嗷亂叫著衝上來。
林俐騰出一手，一指商巡撫，大喊一聲，“休得無理，你們知道這位大人是誰嗎？”
商巡撫和蔡知縣穿著便裝，家丁如何知道？但是幾人全都聽到了“大人”這兩個字。只有當官的才能被稱作“大人”，幾個人先是瞅了瞅商巡撫，又互相看了看，停下了前衝的動作。
蔡知縣來了精神，“神色凜然”地給幾名家丁作介紹，“這位乃是我們江蘇省的巡撫，商恩銘，商大人。至於本官，乃是你們的父母官蔡雙棣。”
幾個家丁面面相覷，不知是否該信，他們既不認識商巡撫，也不認識蔡知縣。
“夫人？”踹門的家丁試試探探地問範香凝。
範香凝癱坐在地上，哭得昏頭漲腦，家丁問她，她也不理，沒心情理。全完了，她一邊痛苦地哭泣，一邊心如刀絞地想，自己
的後半輩，兒的婚事，梅家的聲譽，全都完了，她沒法活了！
幾個家丁不是傻，見了主母的情形，又見蔡知縣報了名號，乖乖地束手而立。官家是好惹的？最終，蔡知縣和商巡撫安然離去。離去時，帶上了林俐和範香凝。
範香凝掙扎著，不肯走。林俐一個手刀砍在範香凝的後脖梗上，把範香凝砍得兩眼一翻，昏了過去。然後，林俐讓梅府家丁把範香凝塞進來時所乘的轎裡，由四個家丁抬去了縣衙。
林俐也不知道自己怎麼就會用手刀砍人了，以前只是在古裝電視劇上看過，覺得很好玩兒，沒想到有一天，她居然也會這招了。其實也不奇怪，發財島上的盜賊幾乎人人都會兩下。普通盜賊尚且會兩下，別說大當家的瑞哥兒了。
出了泰來客棧，蔡知縣和商巡撫帶著瑞哥兒和範香凝回到了崑山縣的縣衙。回到縣衙後，蔡知縣先回後宅換官服，換好官服，他和商巡撫一起回到前堂升堂問案。商巡撫因為沒穿官服，再者他覺著這件案早已問得一清二楚，根本不必他親自過問，是以，他只是坐在堂下旁聽。
蔡知縣端坐在書案之後，“啪”地一拍驚堂木，堂上的兩班衙役齊喊“威武”開堂。
林俐作為原告站在堂上，蔡知縣又是一拍驚堂木，“來呀，將被告範氏帶上堂來！”
“是！”一名衙役應了一聲走下堂去，將範香凝帶了上來。
...
“原告，你因何要告這婦人？”蔡知縣用手一指範氏。
“老爺，”林俐朝蔡知倒一拱手，“小人要告她謀人性命！”緊接著，林俐把在泰來客棧和範氏對質時說過的話，在崑山縣的公堂之上，又朗聲地說了一遍。
蔡知縣聽完林俐的控述，用手指著林俐問範香凝，“範氏，原告所說可是事實？”
範香凝死不認帳，“老爺明察，民婦根本不認識此人。這人假冒民婦失蹤的長，給民婦寫了一封信，誘騙民婦去見他。他見了民婦，不知何故，一口咬定民婦當年殺害了民婦的長。試想虎毒尚且不食，民婦又怎麼殺害自己的親生骨肉！”
“大膽！”早在泰來客棧時，蔡知縣就被範香凝的狠毒與無恥氣個夠嗆。這回到了大堂之上，見範香凝明知道他和他老丈人聽見了她和瑞哥兒的對話，卻還敢厚著臉皮紅口白牙地扒瞎，簡直就是不把他和他老丈人放在眼裡。
他和他老丈是誰？是朝廷命官！藐視他和他老丈人就是藐視朝廷！一個小小婦道竟敢藐視朝廷，豈有此理！不給她點顏色瞧瞧，不知道朝廷命官的厲害！
想到這兒，蔡知縣厲聲喝道，“範氏！本官再問你一次，你招是不招！”
範香凝一咬牙，“民婦無話可招！”
“好，好！”蔡知縣氣得不住點頭，隨即一聲斷喝，“來人吶，與我夾起來！”
“是！”堂上的衙役一聽，連忙去堂下抬上夾棍，咣啷一聲扔在範香凝面前。兩名衙役把範香凝的雙腿插*進夾棍裡，套上粗麻繩，兩邊各四人地扯住了，其中一人發出訊號，四人隨即齊齊發力，全力一拉，範香凝登時發出一聲淒厲的叫聲。
連夾次後，蔡知縣叫停，又問，“範氏，你招是不招？”
範香凝疼得恨不能立時死了，臉上全是疼出來的冷汗。雙手撐在地上，她顫微微地一搖頭，“民婦無話可招。”
“好，好！”蔡知縣想不到範香凝還挺抗夾，“來人吶，與我使大棒著實敲！”他縣衙裡有的是折磨人的刑具，他倒要看看這毒婦能熬過幾個？
“是！”衙役又拿過一對成年男人手腕粗細的大棒來。取下夾棍，把範香凝背朝上的按倒在上，兩名衙役照著範香凝的屁股，你一棒我一棒地拍了下去。劈喳啪嚓這頓打，直把範香凝打得皮開肉綻，幾昏死。
第次被冷水潑醒後，蔡知縣又問，“範氏，你招是不招？”
到了這個時候，範香凝所有的心氣兒和意志，早已被大板拍得一乾二淨，什麼尊嚴吶，驕傲啊，全沒了影兒。她這會兒就想誰能照她脖來一刀，給她個痛快，疼了，“招……我招。”
蔡知縣毫不憐憫地看著她，“這就對了，你若早些招了，方才又何須受那些苦楚？說吧，將你當年謀害梅紹安之事從實招來，若有半點隱瞞，定敲到你骨斷筋折！”
“是……”範香凝趴在地上，斷斷續續地將當年之事，從買瑞哥兒開始，到把瑞哥兒推下河，當眾重新講了一遍。內容和她在泰來客棧裡跟林俐說得差不多。
範香凝趴在地上講，縣衙的師爺坐在一旁刷刷地記。蔡知縣和商巡撫因為已經在箱裡聽了一遍，知道她所言不假。待範香凝講完了，師爺也將範香凝的口供記完了。
“老爺。”師爺將記好的口供遞給蔡知縣。蔡知縣接過口供細細看了一遍，然後又把口供遞給商巡撫。商巡撫又看了一遍，點頭表示可以。
蔡知縣收回口供放在公案上，拿起驚堂木重重一拍，“來人！將範氏押下去，聽候發落！”
犯人即便認罪，也不能馬上派刑，必須一級級向上遞呈，聽候朝廷的最終判決。
兩名衙役將爛泥一樣的範香凝從地上扯起來，抻著胳膊往堂下走。範香凝拼盡了全力扭過頭看林俐，對著林俐奄奄一笑，“這回，你滿意了吧？”
林俐望著狼狽不堪的範香凝，沒有言語。就在此時，她的耳邊忽然傳來提希豐的呼喚，“任務完成，回來吧！”
眼前一黑，林俐軟到在大堂之上。
&n
bsp;
...
...