故事講過之後，很快就被忘記了，湘靈亦是如此。
如今她心裡最重要的並非是故事，而是如何能得到皇后的賞識，選為一等的秀女。
“於教習。”
因著湘靈表現的聽話而有領悟力，故而也頗受到她的教習官於教習的喜愛，此時休息，她藉著機會過去。
“薛秀女，有什麼事嗎？”
於教習素來是不善言談的，但對湘靈卻偏愛一些。因為如今在她眼裡肯老實學規矩的秀女並不多。
“是，只是想請教於教習，不知湘靈的禮儀學習之中是否還有許多缺陷。我們剛剛進宮，不懂的規矩還多的很。”
這話，宮裡的人聽著，都懂。這宮裡分兩種規矩，一種是明面兒的，一種就是約定俗成的。
“你的禮儀是不錯的。可這宮裡不是戰場，戰場上有兵法軍規，這宮裡除了規矩，就是主子。主子喜歡的，就是好的，主子不喜歡的，自然就不好。”
於教習坐在一邊，拿著腔兒說著。她是看出來了，這些秀女們裡面，湘靈是最聰明的，也是最踏實的。
“是。”湘靈只是迴應。
“就比如我們皇后娘娘，素來是與人為善且慈愛的。只是對宮女秀女的規矩要求的甚嚴，我跟著皇后娘娘的時候，娘娘還是一等的秀女，我還是宮女，跟著娘娘的，還有個姿色頗妖的宮女。”
她說話的時候，眼神是朝著上面的，許是表示敬意，卻虛偽做作的讓人作嘔的表情。
“娘娘曾經告訴我們，宮廷是最嚴肅的地方，規矩定下來，就應該遵守，才能為萬民表率。這話我一直記在心裡，那個就不同了。自以為憑著姿色可以勾引皇上，我們皇后娘娘是慈悲的人，處處勸解她不可有非分之想，誰知她不聽勸告，竟然一意孤行，最後落得下場是慘不忍睹。而我們娘娘呢，如今已是一國之母了！”
湘靈終於明白了於教習的驕傲之處，那是對身份的掩飾。因為她曾經是宮女，卻成了只有秀女才能做的教習官，故而用這種方式做掩飾。
“的確如此。皇后娘娘一直是湘靈的表率，湘靈曾經在做秀女的時候就想過，娘娘如此慈悲，一定是信佛之人。雖然只是猜測，卻也在家裡請了觀音像，每日對著唸經誦佛，想著許是到不了娘娘的境界，也可學到一二。”
她想，喜歡用慈悲這個詞的人，定然信佛。
“這你倒是沒有猜錯，我們娘娘每日也是誦經，祈禱國泰民安，皇上身強體壯，可壯大我北冥國力。尤其我們皇上體弱多病，娘娘整日守在身邊，只求佛祖保佑，能有人為我北冥誕下子嗣，也算圓了她的心願。”
湘靈心底，暗自高興。
“你能有這樣的心思，果真是難得的。娘娘曾說，這吃齋唸佛的，誰都會，可要堅持下來，能領悟到佛理，則難。你若一心向佛，定然能得到娘娘的垂憐，或可指點你一二。”
於教習一邊說著，並不注視著她，而是用側臉對著她一笑，留下點心領神會的神祕。
（本章完）